— А если бы я не появилась? — прищурилась я. Интересно же знать, кому дорогу перешла.
— Второй сын моей двоюродной сестры.
— Почему не первый?
— Первый наследует фамилию отца. А следующий мальчик получил бы мою.
— Наверно, он очень расстроится, — с намеком произнесла я.
— Ничего, может, перестанет надеяться на наследство и начнет думать головой, а не хвостом. Поверь, он не стоит того, чтобы о нем волноваться. В конце концов, у него есть своя семья. Расскажи лучше что-нибудь о себе…
Солнечный лучик ласково коснулся щеки и тут же спрятался за тучку. Настроение было на удивление приподнятым. Даже сама не ожидала такого подъема.
Дед вчера ушел далеко за полночь, но по его виду было понятно, что он готов был вообще не уходить, а так и остаться рядом, держа меня за руку. Мне было непривычно, но приятно. К концу беседы мне казалось, что мы знакомы уже сто лет. Да мне и самой не хотелось с ним расставаться. Но появившаяся служанка с расписанием правящей семьи и последующий разговор с Кейроном заставили сократить общение. Увы, я тут все же была на службе, а маг ждал меня чуть ли не на рассвете.
Служанка, которую приставила ко мне леди Кария, оказалась довольно расторопной и смышленой. Вчера мы только мельком успели познакомиться, но зато сегодня с утра меня ждали накрытый к завтраку стол и подготовленное вчерашнее зеленое платье. Сообразительная девочка, из услышанного сделала выводы и проявила инициативу. Только надевать его пока рано. Это единственное приличное платье в моем нынешнем гардеробе, и что-то мне подсказывало, что сегодня оно мне еще понадобится. Думаю, ни дед, ни Тархиор не будут тянуть с моим представлением придворным.
— Доброе утро, леди, — девушка сделала книксен, стоило мне появиться в гостиной, — завтрак на столе.
— Спасибо, Острея.
— Какие будут указания, леди?
— Пригласи ко мне портного, — велела я, — где-то за час до обеда у меня будет время.
— Как скажете. А платье… оно не подошло? — осторожно поинтересовалась оборотница, косясь на мой брючный костюм. Да, не самая подходящая одежда для дворца.
— Подошло. Но его я собираюсь надеть на ужин. Поможешь мне с прической. А пока свободна.
Легкий поклон, и девушка тут же исчезла за дверью. Вот и хорошо. Не люблю есть в компании.
А придется, поняла, когда мой сигнальный маячок подал знак, что ко мне направляется квинта. Как-то я не подумала, надо будет в следующий раз сразу еду заказывать на пятерых. Похоже, ребята решили сделать именно из моей комнаты штаб. Впрочем, ввиду особенностей моей крови, как маг я была сильнее остальных, так что все правильно.
— Доброе утро! — поприветствовала их, заранее открывая дверь. — Как спалось?
— Отлично, — Асмин улыбался, как солнышко, — вот бы все задания проходили во дворцах на перинах, а не на трактах в тавернах с тараканами.
— А по мне, там спокойнее, — буркнул Эрлин. — Упокоил нежить, и все, а тут даже непонятно, за что в первую очередь браться.
— Как ты? — Киртан вместо приветствия подсел ко мне и заглянул в глаза.
— Если ты про беседу с дедом, то на удивление позитивно. Даже не ожидала.
— Он тебе понравился? — прищурился Кэр.
— Да.
— Он… кхм… — Кир неуверенно посмотрел на меня, потом бросил просящий взгляд на Кэрртрэнта.
— Он пригласил нас всех в гости, — с улыбкой произнесла, смотря, как лица парней вытягиваются.
— Всех?
— Именно.
— Ничего себе, — пробормотал Ас.
— Ребят, ну когда же вы поверите, что, несмотря на количество появляющихся родственников, именно вы моя семья?
— Это трудно, Тай, — мягко улыбнулся Эрлин, а я не выдержала и притянула в объятия стоявших рядом Кира и Аса. Кэр и Эрлин подошли сами. Вот так, обнявшихся, нас и нашел Авир.
— Извините, что помешал, — улыбнулся оборотень. — Честно говоря, надеялся застать внучку, пока она не убежала по делам. Но раз уж вы все здесь, давайте знакомиться. Я Авир рио ОсароТэй. Тайлисан сказала, что вы ее семья, а раз так, то и моя тоже.
Вот такого не ожидал никто. Даже я. Но это была не шутка. Оборотень смотрел абсолютно серьезно, лишь мягкая понимающая улыбка пряталась в уголках губ. Ребята тоже были поражены. У тех же эльфов их терпели, но не более. У дроу было чуть лучше, но никто из моих родственничков не признавал их равными и уж тем более не принимал в семью.
— Благодарю, лорд рио ОсароТэй, — первым поклонился Кир. — Мы принимаем с благодарностью и признательностью ваши слова.