- Откуда такие сомнения в моих способностях, арая? - с мягким укором проговорил он. - Я вообще легко обучаюсь всему новому, у меня это даже в характеристике написано.
- Колечко тоже сам выбирал? - я снова вздохнула.
- Разумеется, - с улыбкой подтвердил он.
Нет, ну, вот же шельма! Я тут стою, слова подбираю, боюсь его какой-нибудь шуточкой обидеть, а это всё -- отвлекающий манёвр, значит, был?
И ведь колечко -- не придерёшься! Аккуратное такое, тоненькое, серебряное с какой-то красивой узорчатой вязью. Откуда только узнал, что я золото с камнями и вообще украшения совершенно не уважаю?
- Общение со мной и моим семейством действует на тебя крайне тлетворно, - печально вздохнула я. Вот кого я пытаюсь обмануть, если губы сами собой в улыбке расползаются? - Ладно, пойдём купаться, мои сто килограммов концентрированного счастья.
- Мне кажется, для купания довольно прохладно. Или у вас это нормально? - уточнил он, обнимая меня и прижимая к собственному боку. Идти так было неудобно, но выдираться я не спешила. Нет, ему, конечно, за такие фокусы стоило хорошенько настучать по голове, но у меня просто рука не поднималась. Он так сиял и выглядел таким счастливым, что я себя ощущала самым желанным подарком в красивой упаковке и с бантиком. Как тут устоять! Да и, честно говоря, самой не очень-то хотелось сопротивляться или протестовать против произвола. Собственно, против факта замужества я ничего не имела (можно подумать, он что-то в нашей жизни изменит). Меня другое напрягало...
- Там река от климатической установки течёт, вода тёплая. А ты пока думай, как будешь отмазываться от моего семейства.
- В каком смысле?
- В том смысле, что мама с детства мечтает упаковать меня в пышное подвенечное платье. А уж какой сварганят выкуп три моих брата-акробата, я даже представлять не хочу, - хмыкнула я. - Я же категорически против всех этих брачных ужасов, и согласна на всё и оптом, только если ты меня от них избавишь.
- Что значит -- выкуп? - растерянно переспросил дориец. - И каких ужасов?
- А-а, то есть, ты даже не в курсе, на что подписался? Ну, слушай, - сообщила я, и всю дорогу запугивала наивного дорийца ужасами свадебных традиций. К концу повествования мужчина выглядел задумчивым и очень сосредоточенным; кажется, до него потихоньку начало доходить, куда он вляпался.
- Кхм. Тебе не кажется, что ты несколько утрируешь? - осторожно уточнил он.
- Нет, Инг. Это я ещё беру по минимуму, не принимая во внимание больную фантазию моих братьев, - сочувственно хмыкнула я.
- Как же у вас люди женятся при таких обычаях?
- Ладно, открою страшную тайну, - улыбнулась я. - Это необязательные, как у вас, традиции, исполнять их или нет -- личное дело каждого. И, боюсь, мои охламоны такого развлечения не пропустят, а если пытаться настоять на своём -- смертельно обидятся всем семейством. Особенно, мамка с Семёном. Так что могу предложить единственный выход: пожениться втихаря, никого не предупреждая, а потом поставить родных перед фактом. Они, конечно, тоже расстроятся, но не до такой степени. Возражений нет? Отлично, тогда вечером заявление по галанету подадим, как раз к концу отпуска нас зарегистрируют. А на Доре брачные обряды очень страшные?
- Не настолько, - хмыкнул он. - брачный обряд состоит из двух церемоний, в Монолите Воли и в Оплоте Желания, и никакой сложной подготовки не требует.
- Хоть что-то у них там не так страшно.
- У них? - переспросил Инг.
- Ну, ты же, надеюсь, не планируешь туда вернуться? - почти испуганно воззрилась я на него. Когда мужчина отрицательно качнул головой, облегчённо выдохнула. - Ф-фу, не пугай так. Просто привыкай, что ты теперь землянин.
- Постараюсь, - медленно кивнул он.
В этот момент мы добрались до речки, и временно сосредоточились на других вопросах.
Речка у нас довольно неглубокая и шустрая, местами забранная в бетонные стены, и действительно всегда очень тёплая. Она проходит через территорию климатической установки и охлаждает её агрегаты, так что обычно температура в ней не падает ниже двадцати пяти градусов.
В этот раз Инг не стал сопротивляться моим попыткам загнать его в воду, добровольно разоблачился и с явным удовольствием занырнул даже раньше меня. Мелководье мелководьем, но пара-тройка метров глубины местами имеется, и я как раз выбрала для купания тихую глубокую заводь.
Торопливо переплетя косу потуже, я с искренним удовольствием присоединилась к мужчине. Очень необычные ощущения доставляет купание, когда воздух холодный, а вода -- тёплая. Единственный недостаток, сложно заставить себя выбраться на берег.
Инг для разогрева быстро пересёк речку туда-обратно. Здесь было всего метров десять, но посередине имелась нешуточная стремнина, и подобное мероприятие всегда оказывалось довольно спортивным. Впрочем, я не сомневалась, что мой дориец справится, а самой мне сейчас гоняться было лень. Хотелось просто расслабиться, немного почупахавшись возле берега, впитать запах речной сырости и ощущение прохладной пресной воды, окутывающей тело. Плавать я люблю почти так же сильно, как летать.
Мужчина, вернувшись из короткого путешествия, подплыл ко мне и, судя по всему, встал на ноги.
- А ты почему у берега бултыхаешься? У меня создалось впечатление, что ты неплохо плаваешь, - уточнил он через плечо. Я же, воспользовавшись возможностью, подгребла поближе и оплела его тело ногами, с удовольствием повиснув на его спине. Лично мне вставать на ноги категорически не хотелось: здесь было илистое дно, и от подобной перспективы меня буквально передёргивало. Брезгливая я, что поделать; как только Инг во всём этом стоял с таким спокойным видом, было даже представить страшно, бр-р!
- Мне лень, - честно созналась я, с удовольствием отслеживая кончиками пальцев траектории узоров на его спине. Потом, поддавшись хулиганскому настроению, расплела ноги, держась за мужчину уже только коленями, и перевела ладони ему на грудь, с удовольствием прижимаясь к спине всем телом. Погладила, слегка разминая мышцы, медленно повела ладони вниз, на живот. Когда добралась до пупка, Инг опомнился и перехватил мои шаловливые ручки.
- Арая, - с напряжённым укором проговорил он.
- М-м? - насмешливо мурлыкнула я, не сдаваясь, и начала покрывать поцелуями его плечо и шею.
- Ты меня сейчас провоцируешь, - вздохнул мужчина.
- Да, - согласилась я. Глупо ведь отрицать очевидное, правда? - Тебе не нравится?
Он, хмыкнув, перетянул меня так, чтобы оказаться лицом к лицу, и крепко прижал к себе.
- А что, похоже именно на это? - иронично поинтересовался он.
- Хм. Честно говоря, не очень, - вынуждена была признать я. - А почему ты тогда упрямишься? Помнится, на Доре не слишком возражал, - улыбнулась я, провокационно поёрзав на месте.
- То есть, ты утверждаешь, что никто посторонний не может оказаться здесь в самый неподходящий момент? - тихо уточнил он, медленно гладя одной ладонью мою спину и бедро, а второй -- крепко придерживая под попу и заодно прижимая к себе.
- Нет. Я утверждаю, что мне плевать, если кому-то настолько нечем заняться, - честно сообщила я и завершила дурацкий разговор поцелуем. Дурацкий потому, что... Ну, есть столько приятных и увлекательных вещей, а мы стоим, и вместо них какую-то ерунду обсуждаем! Непорядок.
Инг спорить и возражать не стал. И нам очень быстро стало совсем не холодно.
Мы уже выбрались на берег и почти оделись, когда вдруг ожила моя болталка. Опознав вызывающего, я, мягко говоря, удивилась, но сигнал приняла. И тут же имела радость лицезреть самого старшего из братьев Зуевых во всей красе.
Выглядел Володька довольно непрезентабельно: помятый, весь какой-то измождённо-серый. Похоже, опять из какой-то заварушки вылез совсем недавно. Он напряжённо хмурился, но при этом особо упаднических настроений я не заметила, поэтому паниковать не стала.
- Привет, мелкая, - прогудел он.
- Привет, привет, - хмыкнула я в ответ. - Ты какими судьбами?