И тогда Адмирал решился на отчаянный шаг. Боевые корабли разделились на три мощные группы и рванули на поиски противника. Они не оборачивались и не считались с потерями транспорта. Расчет простой, сильные группы смогут так проредить или испугать москитный флот поморов, что потери от его действий сведутся к минимуму. Рейдеры бороздили воды Индийского океана на огромной скорости и на самом деле подловили немало каперов, вставших на сторону Чинхва. К тому же их ломаный курс исключал прорыв пиратов к оберегаемой колонне сухогрузов.
Кажется, отчаянная идея сработала и воином Коре удастся доплыть до вожделенного побережья богатой страны Квазулу. Но у Чинхва были на этот счет свои планы и как только мощные фрегаты, зубастые эсминцы и огромные крейсера удалились достаточно далеко с «Фьюриоуса» стартовали звенья штурмовиков. Авоианосец до поры находился под артефактами, делающими огромный корабль невидимкой. Флагман и самые сильные корабли конвоя ушли на охоту, а только они имели эффективные средства ПВО против современных штурмовиков.
Началась бойня, более шестидесяти палубных самолетов как в тире расстреливали скученные, беззащитные океанские лайнеры, приспособленные под перевозку солдат, сухогрузы с бронетанковыми частями на борту и просто десантные корабли под завязку, набитые молодыми парнями. Вторая волна — самая многочисленная и ценная, таяла с каждой минутой. И пока их охрана гонялась за неуловимым москитным флотом, лучшие и самые верные бойцы Коре пачками шли на морское дно.
Когда все было закончено, адмирал, успевший прийти к месту трагедии, где на воде барахтались жалкие остатки образцовой армии Императора, пустил себе пулю в лоб! Командование принял на себя нерешительный, бесталанный контр-адмирал, который понимая свою несостоятельность повел группу на соединение с первой волной экспедиционного корпуса. Там безынициативный офицер планировал как можно быстрее переложить груз ответственности на вышестоящее начальство.
В первой атаке, которая по факту была ошибкой Британии, корейцы потеряли все силы специального назначения. Понятно, что отдельные формирования еще оставались в стране, но такой большой подготовленной группы для захвата плацдарма и эффективной диверсионной борьбы уже не было. Точнее говоря, не было в личной армии Пхеха. Но спецназ изначально был подготовлен как замена клановым силам.
Именно частные армии Чеболей выполняли роль застрельщиков в любой военной компании. Клановые бойцы не боялись работать в отрыве от основных сил, могли позволить себе отсутствие артиллерии, танков и авиации. Магия могла на какое-то время заменить тяжелое оружие. В обороне щиты держали пик вражеского наката, а в атаке что может быть эффективней группы высокоранговых магов? Неуязвимые, подавляющие простую пехоту морем убойных плетений.
Пхеха пришлось нехотя делиться с кланами. Правда без Великих Чеболей это была тень прежней вольницы и силы. С другой стороны, Император наделся что в операции по захвату плацдарма еще больше проредит свою знать, окончательно упрочив абсолютизм. Поэтому более восьмидесяти процентов первой волны состояло из клановых армий.
Когда корабли экспедиционного корпуса показались у берегов Черного Континента, то такая армада могла напугать кого угодно. Горизонт закрыли силуэты фрегатов, эсминцев, десантных кораблей, транспортов с тяжелой техникой и оборудованием. На берегу уже сновали передовые отряды, разведка ушла глубоко вглубь континента в поисках форпостов противника. В небе грозно гудели винтами транспортные и боевые геликоптеры, от берега к флоту мелькали юркие скоростные катера. В первую очередь высаживались боевые звезды магов, немногочисленные рыцари. Операцию даже прикрывали несколько аэронавтов.
В этот раз я с Иль Бо атаковал с моря. Мы загодя обогнули огромный флот и подобрались к последним в линии кораблям. Именно там сосредоточились немногочисленные силы Имперской армии. Люди Пхеха, помня наставления повелителя вперед не лезли, отдавая пальму первенства кланам. Пусть эти наивные дурачки ради земель и богатств идут вперед сломя голову, теряя лучших бойцов, магов и вскрывая кубышки с артефактами. Ведь мало завоевать новые территории их еще надо удержать. Сейчас они надеются, что их подопрет армия Императора и они устоят перед натиском варваров, но Пхеха не собирался помогать Чеболям бесплатно, аристократам придется дорого заплатить за поддержку.
Иль Бо сотворил что-то вроде пузыря воздуха, в нем я подобрался к флагману противника и закрепившись примерно под капитанским мостиком стал скачивать информацию. Мы выделили основные корабли имперских сил, разделили их на две части и без изысков начали атаку. Особо готовиться и раздумывать не стал, сейчас в моих руках тотальное превосходство в живой силе, магии и пушках.