— Господа, в первом этапе ритуала примем участие я, мои дети, Чхоль Чинхва, Еши и лорд Квинси. Остальные должны уйти за этот круг и закрыться щитами, — инструктировал король Тамна.
— Какого уровня ставить щит? — спросил обстоятельный Фо Лю Бай.
— Максимального, — уверенно ответил Король Тамна.
— Чхоль, Еши — вы знаете, что делать.
Я молча кивнул в ответ, и мы с братишкой одновременно положили руки на алтарь. Короткий укол и кровь Чинхва обагрила древний камень. Следом наступил черед короля Тамна и его наследников. Процедура зеркально повторилась. После того как древний артефакт идентифицировал меня как основного скажем так администратора, а остальных правомерными участниками ритуала, я включил в пул и лорда Квинси. Он единственный из присутствующих обладает достаточной мощью, чтобы активировать конструкт.
Древние магические механизмы обладали возможностью самозарядки, но даже чтобы провести пробный запуск гигантской махины нужна была прорва энергии. Для предков такое количество магии было обыденным делом, они даже не заморачивались с этой проблемой, а вот потомкам пришлось попотеть. Квинси, Еши и Тамна стали вливать в алтарь все свои силы. Я на первый взгляд мало чем мог помочь, но по факту оказалось, что надо регулировать процесс, иначе часть энергии пропадала впустую.
Тут сильно помогли кластеры, получилось на прямую подключиться к энергоканалам и эффективно раскидывать потоки. Дело пошло веселее. И тут меня проняло, наступил момент, когда часть меня и древний конструкт слились в одно целое. Получилось, что я одновременно нахожусь в теле Чхоля Чинхва и в многоруком монстре что распростер свои каменные щупальца на десятки километров вокруг острова Чеджу.
На что это похоже? Гигантский осьминог? Нет, гораздо больше и страшнее. Каменные кластеры заложены по всему морскому дну, часть механизмов пришла в негодность, но даже то, что работает впечатляет масштабами. По факту я сейчас полностью контролирую огромную территорию. Появилось этакое ощущение всемогущего бога. При этом пока мне доступны лишь силы родовой магии, пока подвластна только земля.
Но как только артефакт отряхнул с себя пыль тысячелетий и стал накачивать энергию в резервуары, появились опции четырех стихий. По команде каждый из грандов занял появившиеся в стенах атриума ниши. Лорду Квинси для этого пришлось покинуть место у алтаря. В принципе он свою задачу выполнил. Правда маг остался практически без сил, но как я понял древний контракт учел и такой вариант. Разбуженный нами дух земли обеспечил энергию, а за грандом осталось лишь управление.
Кстати, стало понятно, с чем имею дело, Дух Огня и Иль Бо вполне могли когда-нибудь дорасти до такого размера. Правда чудовище потеряло разум и полностью легло под контроль артефакта. Возможно древние подчинили своим нуждам одного из хтонических богов? Так что основная сила тут — земля. Остальные стихии лишь дополнят опции, чтобы полностью проконтролировать тех, кто попал в ловушку.
Сейчас на верху войска пхеха праздновали победу. Тысячи снарядов и ракет уничтожили бастионы, террасы и редуты, защищающие берег. Авиация зашла дальше и бомбила населенные пункты внутри острова. Но мы, понимая, что гранды в этот раз не смогут удержать небо, спрятали людей, технику и оружие под землей, еще часть забрал с собой флот. Так что девяносто процентов усилий захватчиков пропали зря.
Да тонны взрывчатки уничтожали инфраструктуру, здания, заводы, но по людей они не достали. Единственное существенное достижение — это разгром линии береговой обороны. Сейчас даже если бы Тамна захотели остановить высадку пехоты, то потерпели бы неудачу. Позиции артиллерии, пулеметные гнезда, капониры, удобные галереи в скалах — все смешано с землей. Коммуникации нарушены и о целостном оборонительном кластере уже и речи быть не может. Но дело в том, что уже никто не сможет высадиться на Чеджу!
Глава 18 Новые шаги
Флот Империи Коре победоносно шел вперед. Острое носы боевых кораблей резали волны, отбрасывая в стороны пенные струи воды, за ними стройными рядами как на параде шли транспорты. Завораживающая, и одновременно пугающая картина. Сотни кораблей, десятки тысяч моряков и бесчисленная пехота в трюмах. При этом пушки не останавливаясь продолжали изрыгать в небо тонны снарядов, а в паузах с палуб стартовали дорогущие ракеты.