Он метался посреди развалин, разбрасывая содержимое своего пространственного хранилища и оставляя кучу ловушек и вещей, которые могли пригодиться в предстоящем сражении.
И после него.
…
…
…
Само сражение было скоротечным. Но демон смог забрать с собой в могилу равного себе противника. Последнее, что он увидел, был блеск серебряного смертоносного клинка. Дальше лишь темнота. Без права на перерождение.
Кость временно потухла.
Разум увеличился на 1
Разум: 22
Неожиданно приятный бонус я проигнорировал, напряженно размышляя. Обе стороны подготовились: враги — окончательно убить демона и не позволить ему сбежать, а демон… не дать им завладеть артефактом!
Более того, я не увидел, когда и куда он мог спрятать истинный артефакт! Подделка была слишком очевидно оставлена в тихом местечке посреди развалин, но настоящий артефакт… Куда он мог его деть?!
Множество вещей было разбросано. Можно предположить, что артефакт он замаскировал под одну из них. Но в таком случае ее явно бы подобрали?..
Кость вскоре снова засветилась кровавым тусклым светом, но я не спешил еще раз просматривать видение. Я знал, что упускал одну деталь, но не мог понять какую именно.
Неожиданно мне пришла в голову идея. Я решил кое-что проверить.
— Драугр, приди мне на помощь! — тихо позвал его я.
Из темного портала вышел Драугр, чья черная броня стала сильно выделяться на общем фоне.
— Подкинь меня строго в верх, — дал я указания. — А сам спрячься в песках, чтобы не привлекать внимание.
— Есть! — глухо ответил темный рыцарь и подошел ко мне.
Движения уже были отработаны, только сейчас подкинуть Драугру меня нужно было вертикально.
Крепко зафиксировал трос в плечах и на животе. Драугр стальной хваткой словно гирю поднял меня над землей на вытянутой руке. Для него мои восемьдесят килограммов весили как для меня, наверное, двадцать.
Раскидывая песок ногами, он закружился волчком, как при метании ядра, — технику движений я ему подсказал.
Нет, надо-таки будет раскошелиться на какой-нибудь магический предмет, позволяющий хотя бы кратковременно летать, или зелье пол-ле…
Повышенная нагрузка на тело и вот я уже в метрах пятнадцати над землей. Сгруппировавшись, я стал падать лицом вниз. У меня было всего несколько секунд свободного падения, чтобы рассмотреть развалины!
И я увидел… Увидел, куда завихрялись дюны до развалин и едва видимые подобно магнитным линиям протяженные полосы в самих развалинах!
До момента падения учитывал небольшую вероятность упасть в зыбучие пески и провалиться в коварную пропасть. В такие моменты всегда стоит держать при себе острые магические предметы, чтобы успеть зацепиться за что-нибудь твердое.
Однако приземление вышло очень мягким. Песок тебе не камень и даже не земля. Вошел в бархан где-то по пояс и наконец расслабился. Вернулся на вершину холма и достал пожелтевшую бумагу.
Я стал делать схему развалин, сверяясь с тремя вещами: последними воспоминаниями демона, предполагаемые места разброса предметов, а также текущими своими наблюдениями за развалинами, включая «вид сверху».
Наконец я еще раз погрузился в последние минуты жизни демона.
Драугр уже давно вернулся в свое пространства призыва, а я все прикидывал и прикидывал…
— Вот хитрец!
Я наконец догадался, каким образом демон смог незаметно «для себя» (а, следовательно, для остальных и для меня) спрятать артефакт!
Первое, все высокоуровневые демоны были очень хорошими менталистами, отчего, например, Просмотр души на них работал с ограничениями — их воспоминаниям не стоило доверять!
Так произошло и в нашем случае — демон смог скрыть часть своей кратковременной памяти даже от самого себя! Такова была моя изначальная догадка!
Однако его авантюра могла потерпеть неудачу, спрячь он истинный артефакт на слишком большой дистанции от подделки. В этом случае, скорее всего и подделка обнаружилась бы почти сразу! Будучи не способной испускать соответствующие легендарному артефакту ауру или колебания! То есть демон мог заранее предусмотреть такой поворот событий!
Вышеперечисленное подтверждалось и тем фактом, что «магнитные» линии четко указывали на бывший тайник с подделкой! Отчего в голову приходило лишь одно: ушлый демон зарыл истинный артефакт аккурат рядом с подделкой! А нашедший фальшивку не догадался прочесать окружающий пятачок земли! То есть были прочесаны все места развален кроме земли с подделкой!