Я прикинул. Морена все равно не говорила о сроках. Важный для меня срок — это сколько в свою очередь она будет собирать ингредиенты для ритуала. По ее словам — это займет от месяца до двух. Так что у меня было время.
— Ему ничего не нужно за отсрочку… — ответил я. — Из уважения к Рокайе он согласен просто подождать, как гость.
Старая шаманка заинтересованно на меня посмотрела:
— В таком случае она из уважения к Дэдвину упомянет, что у нее есть схожий с леди Мореной дар. Она умеет искать, что не ищется… Видеть невидимое. Слышать неслышимое. Трогать неосязаемое. Чувствовать потустороннее… В оплату за ожидание она может попробовать помочь Дэдвину, если он посчитает нужным рассказать о своей проблеме.
Я удивленно на нее посмотрел. И недолго колебаясь, кратко передал суть. Рокайя действительно вызывала доверие. Такое очень трудно подделать. Либо я совсем не разбираюсь в людях…
Шаманка задавала примерно те же вопросы, что и ведьма из Лагрента. В конце концов она покачала головой:
— Леди Морена взяла на себя смелость осуществить очень непростой ритуал. Даже попытайся эта старая женщина сделать нечто подобное, у нее бы это заняло намного больше времени…
Но не успел я слегка огорчиться, как Рокайя дружелюбно продолжила:
— Однако она способна провести более простой ритуал за время ожидания Дэдвина. Например, она может определить, жива ли его спутница, — и тише добавила. — Или мертва.
— Правда? — я попытался показать искреннее смирение, на какое был способен. — Что от меня требуется, госпожа Рокайя?
— Ничего, — просто ответила шаманка, но хитровато прищурилась. — Пусть Дэдвин приходит через два дня… Однако если он возьмется выполнить одну ее маленькую просьбу, эта старая женщина будет очень благодарна.
Ага, значит все не так просто… Я приложил ладонь к своей груди и слегка обозначил кивок головы:
— Я в вашем распоряжении.
Признаюсь честно, когда я узнал, что шаманка Рокайя способна определить, жива Мия или мертва… Я не мог ей отказать. Если по какой-то причине, проведя ритуал, Морена не сможет мне помочь… То к кому я еще мог обратиться?
Старая шаманка хотела, чтобы я посетил одно место неподалеку… По ее словам, там зреет зло, которое в будущем может стать источником неминуемых бед для ее племени.
Его нужно уничтожить.
На резонный вопрос, почему она сама до сих пор не сделала этого, шаманка обтекаема ответила, что ее способности в том месте малоприменимы. И честно призналась, что рисковать своими соплеменниками ей не хотелось.
Когда я напоследок, выходя из хижины шаманки, решил наконец проверить ее уровень — у меня едва челюсть не отвисла:
Великая шаманка Рокайя. ??ур
Она была по крайней мере на 10 уровней выше меня! Не буду удивлен, если окажется, что на своей территории и дай ей время подготовиться, она старших инферналов и небожителей как семечки растрескает!
Думаю, я сделал правильный выбор, что по крайней мере ей не грубил!
С другой стороны, настораживало: что это там за колыбель зла, с которой не способна справиться столь могущественная шаманка?..
Пара орков привела меня к узкой горной расщелине, которая располагалась неподалеку от деревни.
Из пещеры сквозило холодном и мраком. Я кивнул сопровождающим и начал протискиваться в узкий проход.
— Здесь неподалеку будет часовой. Подай знак если что понадобится, — послышалось мне вслед.
— У…кху, — бросил я в ответ, напоровшись животом на торчащий каменистый уступ.
В пещере оказалось на градусов пять прохладнее, чем снаружи. Я развел костер из специальной древесины, которая могла испускать сильный жар почти без пламени. Просто угли ее потом собираешь в вещмешок и идешь дальше. До следующего костра.
Из прохода вглубь веяло не только холодом, но и темной энергией. Сразу идти за приключениями на свою задницу я не собирался. Нужно было подготовиться, подкрепиться, отдохнуть.
Маленькое пламя в костре действовало успокаивающе. Я развернул магическую сигнальную сеть — редкий артефакт, недешевый кстати, и замыкнул ее вокруг своего места для сна. Подумав, я также раскидал пару сюрпризов против нежданных гостей. После чего наконец успокоился и достал свиток Молнии I и в очередной раз стал над ним медитировать.
Вот уже пару дней у меня из головы не выходила мысль, каким образом мне заполнить слоты способностей воина и мага. Если моя гипотеза верна, то для магического направления свитки магии могли мне в этом помочь.
Большинство имеющихся у меня свитков были сделаны с помощью общей магии рунического начертания. Параллельно со свитком я достал небольшую потрепанную книжку под названием Основы рунической магии. За время своих странствий где я только не был и кого только не убивал; многие вещи обменивал у торговцев бартером или просто покупал. Диковинных книг «с основами» у меня скопилось приличное количество — пару раз даже приходилось выбрасывать, чтобы освободить место в пространственном мешке для более актуальных и ценных вещей.
Единственное я жалел, что не озаботился изучением рун заранее, хотя мог бы чисто из любопытства — вот как сейчас вечерами перед сном и отдыхом. Или по утрам.
Я не стремился научиться созданию магических свитков. По моей теории мне достаточно было бегло осознать основы рунической магии, чтобы в дальнейшем попытаться воспроизвести целую, свою собственную структуру. Я надеялся, что благодаря личному пониманию смогу заполнить слоты магии не единоразовыми заклинаниями. Иначе толка в этом не было.
В данный момент память и восприятие в целом у меня были намного лучше, чем в предыдущей жизни. Возможно спасибо интеллектуальным способностям данного тела, а может — объединению сознаний, при котором мое «я» заняло главенствующее место. Я точно не знаю. Тело уже было мертво, когда я в него вселился. Как такового прямого «контакта» у нас не произошло.
Недаром Морена заметила, что у меня была сильная душа. Раньше я неопределенно склонялся к тому, что это благодаря особенностям Системы я смог поглотить душу или остатки души того умирающего подростка по имени Эдвин… Но теперь все стало менее однозначным. Возник своего рода парадокс в духе: что было раньше — курица или яйцо?
Система или сильная душа?..
…
…
Вскоре символы в свитке молнии стали расплываться, меня начало клонить в сон, хотя я продолжал сонно размышлять над их смыслом и значениями.
Изучение свитка Молнии I. Прогресс 10%...
…Я аж подскочил, когда раздался системный голос. Столь долгожданный, но от этого не менее неожиданный!
Моей радости не было предела! Значит, верной дорогой идем, товарищ! Сон мгновенно пропал. Я уцепился за те мысли, благодаря которым выскочило системное уведомление! С максимальным прозрением водя пальцем по свитку и переваривая рунические символы, я вскоре понял, что как только я начинаю мыслить в нужном направлении — прогресс изучения сразу идет вверх!
Изучение свитка Молнии I. Прогресс 13%...
…
Изучение свитка Молнии I. Прогресс 17%...
…
Изучение свитка Молнии I. Прогресс 21%...
…
…
…
Проснулся я чрезвычайно разбитым и с дикой головной болью. Однако прогресс изучения возможно того стоил! 56%! Передо мной встала дилемма — попытаться изучить свиток молнии до конца или после нормализации своего состояния отправиться на очистку подземелья!
Мне хотелось выбрать второй вариант только потому, что я действительно чувствовал себя опустошенным! Из головы словно исчезла вся энергия… Стоп, энергия?
Я открыл характеристики и подтвердил свои подозрения:
Энергия: 15/125
Значит на изучение свитка молнии затрачивалась энергия? Хорошо, это понял. Но смущал меня один момент. Я проспал как минимум пару часов, и за это время благодаря пассивному умению энергия должна была восстановиться полностью! И не один раз!