Ваше преосвященство! Мы с вами обсуждали вопрос о контроле над рождаемостью три четверти часа. Если представленные мне статистические данные достоверны, то за время нашей беседы от недоедания в мире умерло около тысячи детей в возрасте до пяти лет. В течение следующих сорока пяти минут, пока мы с вами будем, предвкушая, ожидать следующей трапезы, от истощения умрет еще тысяча детей. Через сутки тридцать тысяч детей, которые в данный момент еще живы, тоже будут мертвы — от недоедания. Бог подает не всегда.
Государственный секретарь Ватикана явно не сумел подыскать слов для адекватного ответа.
Все подробности аудиенции с американской делегацией по вопросу о демографической ситуации хранились в строгой тайне как Ватиканом, так и государственным департаментом США. Если бы о ней узнали, то в мире, учитывая, что встреча состоялась в самом начале понтификата Лучани, ее по справедливости рассматривали бы как очень важную.
Еще большее значение мировое общественное мнение придало бы этой аудиенции, если бы стало известно, что она была одной из причин, почему папа Иоанн-Павел I отказался от посещения III конференции Латиноамериканского епископального совета (СЕЛАМ) в Пуэбле (Мексика), которая планировалась как продолжение II конференции СЕЛАМ, состоявшейся в 1968 году в Медельине (Колумбия) и сыгравшей большую роль в для стран Центральной и Южной Америк.
В Медельине кардиналы, епископы и священники Латинской Америки дали новый импульс жизни церкви в этом регионе. Их позиция была провозглашена в «Медельинском манифесте», где, в частности, заявлялось, что главные устремления их церкви в будущее связаны прежде всего с бедными, униженными и малоимущими. Для церкви, прежде неизменно ассоциировавшейся с теми, в чьих руках власть и богатство, это было революционное изменение. «Теология освобождения», громко заявившая о себе в Медельине, ясно дала понять различным хунтам и деспотическим режимам Южной Америки, что церковь намерена бороться с финансовой эксплуатацией и социальной несправедливостью. В сущности, это был призыв к оружию… И неизбежно эта прогрессивная философия встретила ожесточенное сопротивление не только со стороны реакционных режимов, но и со стороны реакционных элементов в самой церкви. Конференция в Пуэбле десятилетие спустя должна была иметь важнейшее значение и для церкви, и для стран Латинской Америки. Пойдет ли церковь дальше первых шагов по заявленному курсу или вернется к прежней, вызывающей возмущение народных масс политике? Поэтому то, что новый папа отклонил приглашение посетить конференцию, может подсказать, насколько значимой он считал свою встречу с комиссией Шейера. Не приходится сомневаться, что Иоанн-Павел I хорошо понимал всю важность конференции в Пуэбле.
На конклаве, не прошло и часа, как Лучани был избран папой, у него состоялась беседа с кардиналами Баджо и Лоршейдером, ключевыми фигурами в подготовке серии предстоящих в Мексике встреч. Конференция в Пуэбле была отложена из-за смерти папы Павла VI, и озабоченные кардиналы хотели знать, готов ли новый папа санкционировать новую дату проведения конференции в Мексике.
Вопросы, которые предполагалось поднять в Пуэбле, Лучани детально обсуждал менее часа спустя после своего избрания. Он согласился с тем, что конференция должна состояться в период с 12 по 28 октября 1978 года. В разговоре с Баджо и Лоршейдером он удивил обоих кардиналов своей осведомленностью и пониманием ключевых вопросов, которые должны были быть затронуты в Пуэбле. Относительно возможности личного присутствия на конференции новый папа отказался дать определенный ответ, поскольку его понтификат только-только начался. Когда Вийо предложил назначить аудиенцию с членами комитета Шейера на 24 октября, Лучани сказал Баджо и Лоршейдеру, что не имеет возможности посетить Пуэблу. Также он велел Вийо подтвердить согласие о встрече с американской делегацией. Из этого следовало, что Лучани следующие несколько недель не будет покидать Ватикан. Существовали и другие веские причины для решения оставаться в Риме. В середине сентября Иоанн-Павел I пришел к выводу, что его приоритетной задачей будет навести порядок в собственной вотчине. Для него первостепенную важность приобретала проблема Ватиканского банка и методов его деятельности.
Лучани действовал с решительностью, которой столь очевидно недоставало в последние годы правления его непосредственному предшественнику. Вовсе не предполагалось, что новая метла пройдется по всему Ватикану за первые 100 дней, но новый папа желал за этот срок начать менять курс церкви, особенно по отношению к корпорации «Ватикан».