На протяжении десяти лет «список 500» крупнейших подпольных экспортеров валюты для итальянских властей оставался тайной за семью печатями. Тщетными оставались попытки выяснить, кто же в него входит, — подозревали, что в него включены имена многих наиболее влиятельных людей Италии. Кроме Джорджо Амброзоли, на упоминания этого списка постоянно натыкались многие следователи; он превратился в своеобразный Святой Грааль итальянского финансового мира, однако «список 500» отнюдь не был лишь легендой. Он действительно существовал. Нет сомнений, что его держали в своих руках Синдона и Джелли, да и у Кальви наверняка был экземпляр. Синдона был уверен: достаточно лишь пригрозить публикацией этого таинственной списка, чтобы добиться полной своей реабилитации в Италии и восстановить свое положение в обществе. Приговор будет отменен, выдвинутые против него возмутительные обвинения будут сняты. Он получит обратно свои итальянские банки, и перед судом Нью-Йорка предстанет человек, утверждающий, что стал жертвой гнусного заговора, инспирированного, по всей вероятности, коммунистами. Целый ряд очень уважаемых людей засвидетельствует, что Микеле Синдона — не только невинная жертва, но и самый выдающийся банкир всего мира, олицетворение доброго, незапятнанного, здорового капитализма. И всего этого можно достичь, если как следует воспользоваться приемом, которым Синдона — как он нередко похвалялся перед Карло Бордони — владел мастерски, а именно — шантажом.
Позднее Синдона будет утверждать, что в Италию он отправился не ради банальной корысти, а по другой причине. Он станет настойчиво твердить сегодня всем, кто будет его слушать, что он намеревался свергнуть итальянское правительство в Сицилии и провозгласить острова независимым государством. Если верить Синдоне, тогда бы он предложил США присоединить Сицилию в качества 51 штата, а в ответ с него снимут все уголовные обвинения, которые были выдвинуты против него в США. Синдона доказывал, что этот план сработает, если не учитывать тот факт, что после того как мафия устроила липовое похищение, она же осуществит и настоящее. Такие фантазии и бредовые иллюзии кажутся попросту смешными, если только не вспоминать, что честные и достойные люди, такие как Джорджо Амброзоли, погибли вовсе не от смеха.
Бредовый характер идей Микеле Синдоны, вероятно, нигде не проявился так явственно, как в деталях придуманного им плана. Синдона утверждал, что сицилийский клан Гамбино готов совершенно отказаться от торговли героином и закрыть свои наркофабрики на Сицилии, которые приносили семействам Гамбино, Инцерилло и Спатола прибыль, по самым минимальным оценкам итальянским властей, не менее 600 миллионов долларов в год. В качестве награды за этот проникнутый духом заботы об обществе шаг семье Гамбино должны передать контроль над торговлей апельсинами, а Розарио Спатоле дадут разрешение построить в Палермо казино.
Как и было задумано, Синдона исчез с нью-йоркских улиц днем 2 августа 1979 года. Несомненно, он был по горло занят, если он хотел добиться отделения Сицилии и договориться с президентом США до рассмотрения своего дела, а первое слушание было назначено на 10 сентября. С фальшивым паспортом на имя Джозефа Бонамико (что в переводе с итальянского означало «хороший друг»), в очках, в седом парике и с приклеенными усами и бородой Синдона в сопровождении Энтони Карузо поднялся на борт самолета авиакомпании «Тидаблю-эй», выполняющего рейс 740 из аэропорта Кеннеди в Вену. Фарс довершали телефонные звонки разным людям, с требованиями о выкупе, исходившие якобы от «похитителей», которые назвали себя «Пролетарским комитетом за выворот [sic!] улучшенного правосудия». Окончилось все 16 октября, когда «эмоционально опустошенный и физически ослабленный» Синдона, с зажившей пулевой раной в бедре, позвонил одному из своих адвокатов из телефонной будки на углу 42-й улицы и Десятой авеню на Манхэттене.
По любым меркам поездка банкира в Европу оказалась далека от успешной. Сицилия не стала частью США. Многие из бывших друзей Синдоны так и остались «бывшими». «Список 500», несмотря на все угрозы, так и не стал достоянием гласности, а самому Синдоне в ближайшем будущем предстояло отвечать на новые обвинения — в лжесвидетельстве, бегстве от правосудия после освобождения под залог, организации ложного похищения. Единственное, что удалось Синдоне, — раздобыть 30 миллиардов лир. Эти деньги заплатил Роберто Кальви после того, как отзывчивый Личо Джелли еще раз выступил посредником от имени Синдоны. Они были переданы «похитителям» Синдоны из принадлежащего Кальви «Банка дель Готтардо» в Швейцарии. Вообще-то, выкуп был выплачен мафиози Розарио Спатоле за «освобождение» Синдоны — этакий итальянский вариант игры в «наперсток».