«Фрэнклин бэнк» в списке крупнейших банков США занимал двадцатую строчку. Синдона уплатил 40 миллионов долларов за один миллион акций банка, составлявших долю в 21,6 процента. Он заплатил 40 долларов за акцию при ее курсе в 32 доллара. Что важнее, на этот раз Синдона покупал очень «нездоровый» банк, испытывающий весьма серьезные трудности и стоявший на грани банкротства. Тот факт, что он воспользовался 40 миллионами чужих денег, хранившихся в его итальянских банках, не спросив ни совета, ни согласия вкладчиков, не должен скрывать от нас то, что на сей раз мало кто в Нью-Йорке понимал, что за мальчик из Патти пожаловал в США.
О мании величия у Синдоны можно судить по тому, что он, вполне отдавая себе отчет о шаткости положения своего приобретения, относился к этому совершенно наплевательски. В его делах проблемные в финансовом отношении банки были ничем не примечательным событием — до тех пор, пока можно было фиктивно «прокручивать» громадные капиталы: пока имелся телексный аппарат, чтобы по бумагам перевести деньги из А в Б, потом — в В, а затем обратно в А.
Не прошло и суток с момента покупки банка Синдоной и раньше, чем он успел хотя бы переступить порог зала заседаний совета директоров, «Фрэнклин бэнк» опубликовал балансовый отчет за второй квартал 1972 года. Судя по приведенным цифрам, падение составило 28 процентов по сравнению с тем же периодом 1971 года. Синдона по прозвищу Акула, «спаситель лиры» и человек, которого Марцинкус считал «идущим впереди своего времени во всех финансовых вопросах», воспринял новости в типичной для себя манере: «У меня есть хорошие связи во всех главных финансовых центрах. Те, кто ведет бизнес с Микеле Синдоной, будут вести дела и с “Фрэнклин нэшнл”!» Прежние же владельцы пакета акций банка тем временем радостно посмеивались, сумев избавиться от них за хорошие деньги.
Что же касается «хороших связей», то отрицать их существование никто не станет. Они включали и мафиозные кланы Гамбино и Инцерилло на Сицилии и в Нью-Йорке, и папу римского Павла VI, кардиналов Гуэрри и Каприо, и епископа Марцинкуса в Ватикане. Они охватывали весь политический спектр — от Адреотти и Фанфани в Италии до президента Никсона и Дэвида Кеннеди в Белом доме. Синдона наладил тесные и доверительные финансовые взаимоотношения с рядом самых влиятельных в мире банковских институтов — с Ватиканским банком, лондонским «Хэмброз», чикагским «Континентал Иллинойс» и Ротшильдами в Париже. Через ложу «П-2» Джелли нити тянулись к тем, кто правил в Аргентине, Парагвае, Уругвае, Венесуэле и Никарагуа. Одному римскому адвокату Синдона так отзывался о никарагуанском диктаторе Сомосе:
Мне нравится иметь дело с такими людьми, как Сомоса. Вести бизнес с единоличным диктатором намного проще, чем решать деловые вопросы с демократически избранным правительством. У них слишком много комитетов, слишком много контролирующих органов. Вдобавок норовят взывать к честности, а хуже для банковского бизнеса и не придумаешь.
Вот превосходная иллюстрация философии, которую насаждал среди членов «П-2» основатель ложи Личо Джелли: «Перед правыми открываются двери всех банковских сейфов». Пока Синдона проворачивал дела с Сомосой и приискивал себе в США партнеров, подобных никарагуанскому диктатору, Джелли в Аргентине не сидел сложа руки. Чувствуя, как в стране нарастает разочарование правлением военной хунты, он начинает сколачивать заговор с целью вернуть из изгнания генерала Перона. В 1971 году Джелли убедил тогдашнего президента Лануссе, что единственный способ добиться политической стабильности в Аргентине — вернуть из эмиграции Перона. Вскоре состоялось триумфальное возвращение генерала, преклонившего в знак благодарности колено перед Джелли. Свидетелем этого политического жеста Перона — одного из первых после его возвращения — оказался в числе прочих и итальянский премьер-министр Джулио Андреотти. В сентябре 1973 гола Хуан Перон стал президентом Аргентины.
Пока Джелли разбирался с ситуацией в Аргентине, Синдона присмотревшись к событиям на политической арене Соединенных Штатов, свое внимание сосредоточил на человеке, по его мнению, вполне разделяющего взгляды Сомосы и Перона, а именно — на Ричарде Милхаусе Никсоне.
С целью налаживания новых контактов Синдона договорился о встрече с Морисом Стэнсом, главным сборщиком средств у Никсона во время президентской кампании 1972 года. С собой на встречу он прихватил увесистый чемоданчик, уложив в него ровно один миллион долларов наличными. Синдона передал чемоданчик Стэнсу в фонд избирательной кампании, дабы «продемонстрировать свою веру в Америку». Очевидно, его вера имела свои пределы, так как он настаивал, что дар, призванный помочь Никсону вновь оказаться в Белом доме, должен оставаться в тайне. Стэне вынужден был отказаться от пожертвования, потому что новый федеральный закон наложил запрет на анонимные взносы в фонды предвыборных кампаний федерального уровня.