Июль 1974 года. Прорехи становятся заметными в Италии и США. При попытке заткнуть итальянскую финансовую дыру, Акула осуществил слияние «Банка уньоне» и «Банка привата финанциариа», новый банк назвав «Банка привата». Вместо двух «проблемных» банков средней величины в Милане, теперь у него в финансовой столице Италии имелся один очень крупный, хотя тоже отягощенный недугами банк. Вместо двух крупных «прорех» в финансах теперь зияла гигантская «дыра» в 200 миллиардов лир.
Август 1974 года. Настала пора зашевелиться и истеблишменту. В Италии «Банка ди Рома», вобравший в себя значительную часть империи Синдоны как обеспечение, направляет в «Банка привата» 128 миллионов долларов в попытке заткнуть финансовую дыру. В США правительство, опасаясь, что крах «Фрэнклина» вызовет капиталистический Армагеддон, открывает «Фрэнклину» неограниченный доступ к федеральным фондам. Из государственного резерва во «Фрэнклин нэшнл» уходит свыше двух миллиардов долларов.
Октябрь 1974 года. «Банка привата» подвергается процедуре принудительной ликвидации. По оценкам, убытки превышают 300 миллионов долларов. Из них на долю Ватикана приходится 27 миллионов, не считая стоимости принадлежащих ему акций банка.
Третье октября 1974 года. Личо Джелли выплачивает Синдоне скромный дивиденд за те громадные вклады, которые тот делал в ложу «П-2». Поскольку члены ложи глубоко проникли в судебную систему и в органы полиции, то Джелли известно, что на следующий день Синдона будет арестован. Великий магистр предупреждает финансиста о грозящем ему аресте.
Четвертое октября 1974 года. Выдан ордер на арест Микеле Синдоны. Синдона бежит из Италии. Будучи человеком предусмотрительным, он сменил гражданство, став отныне гражданином Швейцарии. Мальчик с Сицилии сбежал в новое «отечество» — в Женеву.
Восьмое октября 1974 года. Терпит крах «Фрэнклин нэшнл бэнк». Убытки Федеральной корпорации страхования депозитов составляют 2 миллиарда долларов. Это крупнейшее банковское банкротство в американской истории.
Октябрь 1974 — январь 1975 года. По Европе прокатывается эхо от рухнувшего американского банка. В западноевропейских странах один за другим терпят крах банки, которые Синдона контролировал или которые были тесно связаны с его финансовой империей: банкирские дома «Вольф» в Гамбурге и «Герштатт» в Кельне, цюрихский «Аминкор банк» и женевский «Финабанк». Только в «Финабанке», по оценкам источников в швейцарских банках, Ватикан потерял 240 миллионов долларов. Только по сделкам в иностранной валюте убытки «Финабанка» составляли не менее 82 миллионов долларов.
Итальянские власти или, скорее, та часть высокопоставленных чиновников, которых не контролировала ложа «П-2», в этот момент всерьез озаботились сложившимся положением. Синдона, в конце концов объявившийся в США, не обнаруживал ни малейшего желания возвращаться в Италию. С октября 1974 года началась долгая борьба за его экстрадицию. Попытки вернуть Синдону на родину оказали прямое влияние на судьбу человека, который в то время в Венеции был занят тем, чтобы собрать средства в помощь больным и умственно отсталым. Трудно найти что-то еще, в чем эти двое настолько отличались друг от друга — моральные ценности Альбино Лучани и Акулы были совершенно противоположны.
Хотя Италия добивалась передачи ей Синдоны, в Ватикане он безусловно превратился в «персону нон грата». Государственный секретарь кардинал Вийо ежедневно докладывал папе Павлу VI о новых последствиях «краха Синдоны». Его святейшество впадал во все более глубокое беспокойство. Хотя и поговаривали, будто Павел VI мечтал стать первым «бедным» папой современности, это заблуждение. Изъятие большей части капиталовложений Ватикана в итальянскую экономику преследовало одну-единственную цель: добиться больших доходов. Стремясь уклониться от итальянских налогов на дивиденды по акциям и избавиться от излишнего внимания общества Италии к своим богатствам, корпорация «Ватикан» пала жертвой Синдоны и его подручных, соблазнившись перспективой приумножить свое богатство благодаря вложениям в США, Швейцарии, Германии и других странах.