Ферита бежала в ее сторону так быстро, насколько могла.
— Алира! — запыхалась она — Отец приехал!
Девушка сорвалась с места и помчалась навстречу Афелиусу. Она застала его в тот момент, когда он только спешился с лошади. Его внешний вид оставлял желать лучшего. Грязный, уставший, а взгляд был серьезным и задумчивым. Он взглянул на дочь и мягко улыбнулся.
— Здравствуй, Алира! Все хорошо? Ты выглядишь как-то растерянно…
— Отец! Удалось что-то узнать? Есть возможность помочь Антарии? — ей хотелось выяснить все и прямо сейчас.
— Давай поговорим об этом чуть позже, Алира. Хочу привести себя в подобающий вид — Афелиус отдал поводья конюху и проследовал в сторону замка.
Алира пристально посмотрела на Оберона, который решил сделать вид, что ничего не знает. Но это было глупо, девушка уже направлялась в его сторону.
— Оберон! Постой! — Алира была полна решимости выяснить хоть что-то.
Поклонившись ей, он внимательно посмотрел на нее.
— Ты же знаешь что сказал старец! И не смей мне врать! И тем более, не заставляй меня злиться! — ее глаза ярко сверкнули.
— Я понимаю ваше нетерпение, но лучше дождаться рассказа вашего отца — он опустил глаза во избежание очередной вспышки — Я не имею права говорить первым, поймите меня!
— Ты считаешь эта та ситуация, которая может ждать, пока отец отдохнет? — ее голос почти срывался на крик — Выкладывай все, я не выдам тебя, обещаю!
Оберон огляделся вокруг, убедившись, что никого нет поблизости и повторил слово в слово слова Афелиуса.
— Только прошу вас, не выдайте меня! Я никогда его не предавал!
— Это не предательство, Оберон! Это правильное решение! — успокоилась Алира — Я обещаю, что он не узнает о нашем разговоре и благодарю тебя за помощь! А теперь, ступай, тебе тоже надо отдохнуть.
Оберон еще раз поклонился и повел свою лошадь в конюшню, а Алира быстрым шагом отправилась к себе.
Оставшись одна, она встала напротив окна и обдумывала все, что сказал ей Оберон. Она понимала только то, что действительно грядут великие перемены. Но что означало остальное? Что за запрет, который уже снят, как должны сплестись свет и тьма? Она посмотрела в окно, на реку и перед глазами предстала падающая прошлой ночью звезда, туда, где недавно они стояли с Эмером на мосту. И тут Алиру осенило!
Ее собственный свет и тьма Эмера именно переплелись тогда на берегу, не поддаваясь контролю. Они словно вырвались на свободу и ринулись навстречу друг другу, образовав мост, который впервые за двадцать с лишним лет дал возможность людям Антарии и Штервуда поговорить! Запрет на общение был снят! Вот о чем это! Но какому зову стоит следовать?
Теперь у Алиры не оставалось сомнений, что ей надо было встретиться с Эмером, но теперь, когда Ферита знает о ее вылазках, сделать это будет намного труднее. Алира заходила по комнате, пытаясь придумать, как решить проблему с кормилицей. Ее не обманешь, слишком хорошо она знала свою девочку. Может рассказать ей все? Она должна будет понять, ведь это касается всей Антарии. Время близилось к вечеру и нужно было быстро что-то решать.
Алира пошла на поиски Фериты. Старуха раздавала указания прислуге.
— Постирайте всю грязную одежду, а то от нее смердит ужасно! А вы убирайте со стола, король уже поел и больше не спуститься к столу!
Она суетилась, невзирая на свой почтенный возраст и честно, она вызывала этим восхищение. Краем глаза, она заметила подошедшую к ней Алиру.
— Великая Эбета! Ты так подкрадываешься, что можешь заставить сердце остановиться! — воскликнула она, хотя явно увидела меня раньше.
— Где отец? — поинтересовалась Алира.
— Ушел к себе, поел и пошел отдыхать. Ты же знаешь какой путь он проделал, а дорога домой оказалась еще труднее. Сказал, что там река вышла из берегов еще больше, чем здесь! Эбета еще щадит нас!
— Оддыхать? — возмутилась Алира — В такой момент?
— Успокойся девочка! — нянька погладила ее по руке — Завтра утром он нам все объяснит, я уверенна.
Утром?! Ждать до утра совершенно не входило в планы Алиры. И она решилась.
— Ферита! — спокойным голосом сказала девушка — Нам надо поговорить с тобой наедине. Хочу кое чем с тобой поделиться и получить от тебя мудрый совет.
— Конечно, девочка моя, пойдем поговорим и ты расскажешь мне все, что тебя тревожит, а уж чем могу, помогу тебе.
Уединившись в своей комнате вместе с кормилицей, Алира рассказала ей о встрече с Эмером. Ферита внимательно слушала и не перебивала. Она смотрела как менялось лицо Алиры, когда она рассказывала про Эмера.
— Так вот я считаю, что мне необходимо поговорить с ним, Ферита! Возможно он поможет нам, да и своей стране тоже — Алира умоляюще смотрела на няньку.
Ферита взяла ее за руку и нежно погладила ее. А затем мягким голосом сказала:
— В словах провидца я не имею права усомниться и есть правда в том, что возможно вы — спасение Этерны. Ведь когда-то давно, была одна прекрасная страна, пока твой отец и Кармин не стали врагами. Как их не пытались многие помирить, всегда были те, кто подстегивал их на дальнейшие распри. Оба были сильны и у обоих был характер ого-го! Скажу тебе по секрету, не все жители одобряли их действий и для многих стало бедой это разделение. Ведь люди, которые остались по разные стороны реки, когда-то даже дружили.
— Значит ты прикроешь меня сегодня вечером? Если отец вдруг захочет меня найти! — взмолилась Алира.
— Отец конечно не одобрит твоих действий, но я не вижу другого выхода! К тому же, он тебя интересует не только как человек, который может помочь! — она хитрым взглядом посмотрела на девушку, а у той щеки покрылись румянцем.
— Ты о чем? — возмутилась девушка.
— Алира! Я конечно стара, но не слепа! Ты влюбилась!
Глава 8. Эмер и Алира
С сильно бьющимся сердцем, Эмер стоял на том самом месте и пристально вглядывался через реку. Он ждал ее. В его двадцать два года у него было немало девушек, красивых и даже очень, но ни к одной он не чувствовал такого. Может дело в силах, которые были внутри них, но ему было это неважно. Если его тьма тянулась навстречу ее свету, то это говорило о многом. И сердце колотилось как бешеное. Хоть бы она пришла.
Он все ждал, но не видел ничего на том берегу. Мало того, чего-то похожего как в прошлый раз, с ним не происходило. Тьма внутри мирно спала. А может второй раз такое не произойдет? Тогда он найдет другой способ встретиться с ней. Так он простоял почти час и уже собрался уходить, как ладони закололо словно иголками, а внутри все будто затряслось. Она! Она пришла!
Вспышка яркого света сверкнула с того берега, а из его рук неимоверным потоком хлынула черная дымка. Он стоял и улыбался, лишь направляя ее в нужную сторону. Через пару минут над серединой реки, как и в прошлый раз, он увидел как сливаются воедино свет и тьма, образуя огромный шар с их энергией. Это было завораживающее зрелище. Еще через несколько секунд, он взорвался, ослепив на мгновение все вокруг и Эмер увидел мост. Вдалеке он услышал такой долгожданный голос Алиры.
— Эмер! — она бежала по мосту и звала его — Эмер, ты здесь?!
Уже не слыша больше ничего, он рванул ей навстречу. Она приближалась к нему, а он к ней.
— Алира! — крикнул он и, подбежав к ней вплотную, крепко обнял ее.
Она была смущена и не понимала зачем он это сделал, но не отстранилась. Уткнувшись лицом в его широкую грудь, вдыхала его запах. От него пахло холодом и свежестью, как пахнет природа после дождя, с примесью сладости. Она упивалась этим запахом.