— Ты должен был сказать мне.
Да, должен. Он должен был предвидеть, что раз уж Лара стала фрейлиной принцессы, то его давний грешок всплывёт – сразу, завтра, через год или десять, не важно. Их с Сибиллой отношения зашли слишком далеко, и Локи должен был рассказать всё и не унижать её молчанием, дать возможность избавиться от фрейлины или милосердно оставить её – не важно. Сиб имела на это право, это было бы честно.
Но он просто не придал этому значения!
Разве он мог думать о чём-то другом, когда эта женщина наконец-то была его? С ночи её помолвки принц буквально ходил по небу.
— Да, должен был. Но мне действительно казалось, что это уже не важно. Я так думал. Ты – всё, что имеет значение. Только ты.
— Ты просто… — Сибилла выдохнула и покачала головой. Она уже не выглядела такой рассерженной, как прежде, и Локи осторожно взял её за руку, сжимая пальцы через перчатку.
— Пожалуйста, девочка, — принц снизил голос. Ванахеймка подняла глаза и встретила его взгляд. — Я не хочу, чтобы это дерьмо встало между нами. У нас и так мало времени. Давай не тратить его на пустые обиды.
Да, у них действительно мало времени. Дата свадьбы ещё не назначена, но асгардиец знал, что она состоится этой весной, и понятия не имел, что будет дальше. Они не разговаривали об этом – просто не хотели портить и без того редкие моменты вместе, но Локи понимал, что скоро всё измениться. Грядущая церемония неумолимо нависала над ними, угрожая обрушиться им на погибель в любую минуту, и мысль об этом заставила сердце принца сжаться, поэтому он шагнул ближе и коснулся рукой холодной щеки принцессы – асгардиец был готов к тому, что она оттолкнёт его руку, но Сиб этого не сделала.
— Прошу, милая, — Локи почти умолял. — У тебя ещё будет время сердиться на меня, не делай этого сейчас. Я сделаю всё, что захочешь. Скажи, что мне сделать?
— Я сержусь на себя, а не на тебя, — буркнула царевна. Асгардиец догадался, что, должно быть, она сердилась на то, что не поняла всё с самого начала, но теперь это не важно. Принц мягко погладил её щеку, чувствуя, как холодная кожа согревается под его пальцами – когда он касался Сибиллы, согревалось и его сердце.
Как он мог быть таким одержимым? Иногда Локи не верил, что способен испытывать что-то подобное, но он испытывал.
— А теперь скажи мне, что ты здесь делаешь совсем одна? — царевич спросил снова, и на этот раз Сиб не стала грубить. Она открыла глаза, а потом кивнула на Эгиля.
— Я возвращалась с верховой прогулки и нашла его здесь.
— Где твоя стража?
— Я отправила их прочь. Эгиль нервничал, я не хотела, чтобы его окружали чужие.
Что ж, это многое объясняло. С Эгилем порой случались истерики, особенно если перед этим Магнар давал ему взбучку – тогда бедный дурачок убегал с конюшни и прятался где-то поблизости, пока не успокаивался. Пытаться помочь ему было практически бесполезно, ведь он почти никого к себе не подпускал, и Локи удивился, что Сибилле удалось с ним поговорить.
Хотя, чему тут удивляться? Его принцесса могла расположить к себе кого угодно, а Эгиль её обожал, асгардиец знал это.
— Хм… — любуясь румянцем на щеках Сиб, Локи заправил ей за ухо выбившуюся из косы тёмную прядь. — Давай я отведу тебя во дворец, а потом найду Магнара, чтобы он забрал парня домой?
— Я не хочу во дворец.
— Что такое?
Ванахеймка пожала плечами.
— Мне придётся вернуться в покои. И там не будет тебя.
— Я приду после ужина, ладно? — принц понял, что она его простила, и не мог сдержать улыбку. — И на сей раз точно уйду до рассвета, идёт? Придётся вспомнить усыпляющее заклятие, чтобы незаметно обойти стражников.
— Почему ты не использовал его раньше?
— Если честно, я никогда не был в нём слишком хорош. Но, думаю, стоит попробовать снова.
— Это не опасно? Твоя ошибка не обратит их во что-то мерзкое?
— Неа. Может, отлетит голова или вырастет грудь, а может всё сразу, но, в общем…
Локи не успел закончить шутку, ведь вдруг он услышал стремительно нарастающий скрип снега под сапогами и лязг металла – к заснеженному плацу кто-то приближался. Принц недоуменно посмотрел в сторону шума, а Сибилла предусмотрительно отдалилась от него на несколько шагов – как раз вовремя, ведь через мгновение на тропинке, ведущей от сада, появился один из стражников царевны.
Бедный воин запыхался, ведь бежал трусцой, и эта спешка показалась Локи тревожной. Заметив свою госпожу, стражник ускорился и теперь двигался почти бегом, но из-за плотного снега и тяжелых лат у него не получалось бежать так быстро, как хотелось, поэтому Сибилла обеспокоено пошла ему навстречу.
— Гуннар? Что произошло?
Заметив Локи, воин почтил его коротким поклоном, а потом обратился к царевне:
— Срочное сообщение из дворца, моя принцесса, — он пытался успокоить сбившееся дыхание. — Прибыла делегация из Ванахейма. Сейчас они идут от обсерватории Хеймдалля.
Царевич удивлённо покосился на Сиб – он не помнил, чтобы в ближайшее время они ждали гостей из столицы Ралларда, но его принцесса выглядела не менее озадаченной. Её красивое личико тронуло выражение абсолютного недоумения и полного непонимания.
— Из Ванахейма?
— Да, госпожа, — кивнул стражник.
— Ты уверен, что это не обыкновенные купцы? — осведомилась Сибилла. Ванахеймцы прибывали в Асгард каждый день, но в основном это были торговцы, о которых ей не сообщали – да, и зачем? Но воин был абсолютно уверен в своих словах.
— Нет, это дворяне, и они направляются во дворец. Всеотец уже ждёт их.
Локи покосился на принцессу.
— Кто это?
— Понятия не имею, — призналась Сиб и посмотрела на асгардийца в ответ. — Но у меня крайне дурное предчувствие на этот счёт.
========== Глава 31. Истинный Беалинг. ==========
Комментарий к Глава 31. Истинный Беалинг.
Привет, дорогие.
Прошлая неделя была богата новостями. Новый трейлер Star wars, как вам? Я огромный поклонник саги, поэтому жду фильм с огромным нетерпением. На celebration, увы, не была, но мой приятель вчера прилетел оттуда и привёз мне гору разных штук, так что я счастлива!
Надеюсь, будущая премьера Мстителей принесёт нам всем не меньше радости. (Локи жив, я всё ещё в это верю)
Всем добра!
— Ваше высочество! Вы сияете как тысяча звёзд, но прекраснее любой из них!
Посол склонился в нижайшем из поклонов, да так, что его нарядный пурпурный камзол едва не треснул на пузе. Сибилла сжала зубы.
— Бана. Что вы здесь делаете?
После того, как в их прошлую встречу он посмел поднять на неё руку, принцесса была уверена, что больше никогда его не увидит: да, Раллард вряд ли бы казнил эту толстую крысу за попытку её усмирить, но покушение на члена династии было слишком серьёзным проступком, чтобы оставить его без наказания. Угрожать родной сестре короля – то же самое, что угрожать самому королю, и владыка Ванахейма воздал ему, как и следовало. Через неделю после того случая Сиб получила письмо от невестки, где та утверждала, что Раллард в ярости выслал Бана прочь со двора, но гнев его стих так же быстро, как и разгорелся.
Посол снова был здесь, и выглядел ещё толще и румянее, чем осенью, когда приезжал в Асгард последний раз.
— Как же? — Бана снова поклонился. И почему он так лебезит? Сибилла сомневалась, что её обещание перерезать ему глотку напугало его достаточно, чтобы посол начал относиться к ней с должной почтительностью. Тут что-то другое. — Я привёз вам приветы от всего ванахеймского двора и, конечно же, дары в честь вашей счастливой помолвки!
Ах, ну, конечно… Разумеется, дело в помолвке! Когда новость об обручении дошла до Ралларда, на радостях он наверняка простил того, кто сыграл в заключении этого союза одну из главных партий. Именно Бана был автором нот и играл на первой скрипке: некогда он вёл переговоры о помолвке и именно ему, без сомнения, теперь принадлежат все лавры. Теперь при дворе Ванахейма его ждёт почёт придворных и безмерная благодарность короля, а значит, посол стал ещё гаже и невыносимее, чем прежде.