— Слухи расходятся по дворцу, словно зараза в чумном квартале, так было всегда, детка, — но Локи займётся самобичеванием потом, сейчас ему нужно успокоить свою ванахеймку. Он смотрел на её мокрую спину: остро торчали лопатки, а между ними, на смуглой коже, были видно следы голубой пены.
Интересно, что именно создаёт этот густой ванахеймский аромат? Эта необычная пена или что-то ещё?
— Но они не будут говорить о нас вечно, — добавил принц. — Когда мы поженимся, всё успокоится.
Сибилла не ответила. Локи тихо вздохнул, а потом расстегнул камзол и снял его прочь – в ванной было жарко, как в аду, и асгардийцу становилось трудно дышать. Он бросил его на пол, рядом с бассейном, и сел подле своей принцессы.
— Кстати, я сказал это отцу… Что собираюсь жениться на тебе.
Сиб моргнула. Она снова подняла голову и напряженно взглянула на Локи.
—…отцу?
— Да, я был у него только что, — сказал царевич. Он машинально протянул руку и убрал с лица Сибиллы прилипшую мокрую прядь. Принцесса казалась такой красивой… — Он вызвал меня, когда закончил принимать послов. Ещё пришла Фригга. Да, и Тор тоже. Мы всё обсудили… немного на повышенных тонах, но всё не так уж и плохо. Могло быть и хуже.
Несмотря на адскую жару и влажность, ванахеймка побледнела ещё сильнее.
— Что ты им сказал?
— Правду. Что мы давно встречаемся. И что я люблю тебя. Что хочу жениться и сделаю это вне зависимости от того, даст Один своё разрешение, или нет.
— О, небо…
— Я сказал, что мы собирались признаться во всём чуть позже, но теперь это не так уж и важно.
— А Ниллан? — взволновалась Сиб, и Локи мотнул головой.
— О нём ни слова, не тревожься.
Принцесса кивнула. Она выглядела напряженной и напуганной – Сибилла сидела, скукожившись, словно пыталась укрыться от всего мира, и её вид заставил сердце Локи болеть всё сильнее. Он хотел помочь, но не мог… Оставалось только признать свою беспомощность и извиниться.
— Прости… — асгардиец вздохнул и покачал головой. — Я подвёл тебя, милая. Если бы я был чуть внимательнее…
— Ты не виноват… Я забыла, в какую опасную игру мы играем. Перестала быть осторожной. Мне вообще не стоило приходить в библиотеку… Если бы я не раскисла по поводу свадьбы, если бы прекратила вести себя, как ребёнок, то всё случилось бы так, как мы планировали, Локи. Это я виновата.
— Всё случится так, как мы планировали, в любом случае, любовь моя. Если бы мы рассказали обо всём сами, то скандал всё равно бы случился, и о нас всё равно бы сплетничали. Просто, это началось раньше, чем хотелось, — Локи пытался не поддаваться унынию и смотреть на ситуацию объективно, но это не помогало.
Принцесса горько ухмыльнулась.
— Всё не так просто, Локи.
— Зачем усложнять то, что можно упростить?
— Мы не признались во всём сами, нас поймали с поличным. Теперь моей репутации конец, — Сиб отвела взгляд, но асгардиец не понимал, в чём проблема.
— О чём речь? Я ведь женюсь на тебе. Если хочешь, сделаем это завтра. Да хоть сегодня!
Сибилла покачала головой.
— Женись ты на мне хоть в эту самую минуту, это не изменит того, что очень скоро до моего брата дойдут слухи, что меня уличили в связи с братом жениха.
— Что с того?
— Ты не знаешь Ралларда, — из груди принцессы вырвался нервный смешок, а Локи показалось, словно в её серых глазах стояли слёзы.
Принц был наслышан о том, что король Ванахейма обладает крутым нравом и весьма специфическим обращением с теми, кто не оправдывает его надежд, но, чёрт возьми, что он может причинить Сиб здесь, в Асгарде? Забросать её гневными письмами? Прислать того идиота Бана, который выскажет принцессе всё, что Раллард думает об её поступке? Это какой-то бред!
— Это просто смешно, детка, — ответил Локи. — Что он может сделать? Высказать своё возмущение? Разорвать дипломатические отношения с Асгардом? Это маловероятно, но даже если твой брат это сделает, то и в пекло его! Несколько тысяч лет мы жили без связей с Ванахеймом, значит, проживём ещё столько же.
— Раллард всегда находит способ.
— О чём ты?
— Если он захочет мне отомстить, он это сделает. Он это сделает, Локи, — слова Сибиллы звучали, как предостережение, предчувствие чего-то неизбежного, но асгардиец решил не обращать на это внимания – его принцесса просто взвинчена. И он тоже. Это был чертовски трудный день, но завтра снова встанет солнце, и его свет поможет увидеть ситуацию с лучшей стороны, им просто нужно отдохнуть… В итоге всё будет так, как они запланировали, и ничто не сможет им помешать.
Ничто.
Локи вздохнул. Протянув руку, он коснулся подбородка Сиб и заставил её посмотреть на себя.
— Вот что, милая. Это просто нервы, поняла? Всё пройдёт. Твоему брату придётся смириться. Один успокоится. Сплетни стихнут, а мы пройдём через это вместе. Тебе просто нужно время.
— Иногда мне кажется, что мы не имели права думать о собственном счастье в ущерб счастью других, — но принцесса словно не слышала его. — Понимаешь? Нам было хорошо, но ничто не даётся просто так. Даже любовь. Всё это время, пока мы были вместе, мне казалось, что то, что случилось с нами… это необыкновенно, верно? Мы встретились и прониклись друг к другу, в то время как многие проживают жизнь, так и не узнав, каково это – любить, тем более взаимно. Нам повезло, милый, но ведь мы в ответе не только за себя, но и за тех, кем мы правим… что, если мы не имели права думать о себе? Что, если настанет день, когда нам придётся платить по счетам, Локи?
Это были странные слова, но то, с какой уверенностью Сибилла их говорила, заставило принца почувствовать странную тревогу.
Он никогда не смотрел на это с такой стороны. Верно, у них с Сиб всё сложилось само собой, и принц видел в этом удивительный подарок судьбы, ведь он понятия не имел, что сделал, чтобы заслужить любовь этой женщины – младший сын Одина сведущ в чарах, но не мог даже представить, какая магия позволила его чувствам стать взаимными. Это была удача, счастливый случай, немыслимое стечение тысяч мелочей и обстоятельств, но что, если Сибилла права, и им действительно предстоит расплата?
Впервые в жизни асгардиец не знал, что ответить, поэтому решил уйти от темы вообще.
— Нет, Сибби, так не будет, это просто дурные мысли… Всю нашу жизнь мы жертвовали собой ради блага других, время позаботиться о себе, — вздохнул он, пытаясь отогнать дурные мысли, но они уже обсели его, как стая голодного воронья, и Локи знал, что до утра они склюют его без остатка. — Тебе просто нужно поспать, любовь моя. Поднимайся. Я уложу тебя в постель.
========== Глава 38. Цена мира. ==========
Комментарий к Глава 38. Цена мира.
Привет, дорогуши! Как ваше ничего? Прежде всего, снова хочу поблагодарить всех, кто мне писал и слал свои арты, это круто! Поддержка всегда вызывает желание делать больше и луче.
А пока держите предпоследнюю главу. Признаюсь, мне немного грустно дописывать эту историю и прощаться с персонажами, которых я так люблю, но ничто не может длится вечно. Любая история подходит к концу.
Надеюсь, вам эта глава понравится. Всем добра!
https://bigbadbarnes.tumblr.com/
Фригга приходила в покои Сибиллы всего два раза.
Первый раз – в конце осени, после покушения на жизнь принцессы: в день, когда несколькими часами позже ванахеймка раскрыла измену Игрид и лишила её жизни. Второй и последний раз пришелся на начало весны – назавтра после того, как царевну поймали в объятиях младшего сына Одина, а дворец Асгарда захлестнул небывалый скандал.
Оба раза случились в тяжелое для Сибиллы время, и оба застали её врасплох.
— Спасибо, что приняла меня, дорогая. Знаю, час ранний, но я не могла ждать, — Фригга начала первой.
Они сидели у открытого окна на террасу, друг против друга. С улицы тянуло утренней прохладой и сыроватым запахом ранней весны, но Сиб не чувствовала холода, как и не видела открывающейся перед ней красоты – розовые лучи нежно целовали город, который едва успел стряхнуть ночную приморозь, и в их свете золотые дома казались огненными.
Этот огонь был и внутри принцессы: на её щеках, в её груди и в каждой унции горячей крови. Он окрашивал лицо Сибиллы в вишнёво-красный цвет стыда и волнения, делая её похожей на провинившегося ребёнка, и как бы сильно ванахеймка не пыталась, она не могла совладать с собой и перестать краснеть. Разумеется, Сиб предвидела, что рано или поздно ей придётся поговорить с Фриггой и извиниться перед ней – царевна собиралась пойти к царице, когда эмоции остынут и найдутся нужные слова, но, кажется, разговор состоится быстрее, чем ей того хотелось. Блистательная владычица Асгарда не стала дожидаться визита принцессы, а пожаловала к ней сама, причём так скоро, как смогла.