И что дальше? Он просто придёт к ней, разбудит среди ночи и выдумает какой-то дурацкий предлог, который мог бы объяснить его появление? Если Локи увидят у ванов в такой час, на утро об этом будет говорить весь дворец! Это самый идиотский поступок в его жизни, но принц поймёт это позже. Стоило ему выйти из бокового хода для слуг в коридор, поблизости послышался громкий топот шагов, и Локи едва успеть сменить иллюзию – как раз вовремя, ведь мгновение спустя его едва не сбили с ног вынырнувшие из-за поворота ванахеймские стражники.
— Эй! Ты кто такой? — рявкнул воин в чёрных доспехах. Он запустил руку в тень, в которой скрывался принц, но вместо асгардского стражника вытащил на свет испуганного прыщавого мальчишку-слугу.
Тот жалко затрепыхался, пытаясь освободиться из каменной хватки караульного.
— Я посыльный! Пожалуйста, не надо!
— Это всего лишь мальчик на побегушках… Что тебе здесь нужно?
—У меня срочное письмо для вашего посла, велено передать немедленно!
Ваны переглянулись. Один из них кивнул и другой разжал пальцы, выпуская шиворот мальца. Локи знал, что стражники ни за что не покинут пост, чтобы отнести послание лично, а тем более не станут допрашивать посла на утро, поэтому чувствовал себя в полной безопасности. Получив разрешение идти, принц спокойно последовал дальше и изменил иллюзию во второй раз: ко двери роскошнейшей из опочивален этого этажа, где по его соображению и должна жить принцесса, подошел уже не мальчик-слуга, а симпатичная светловолосая фрейлина Сибиллы – та самая, что сопровождала её во время прогулки в саду.
Один из часовых у входа игриво ей подмигнул.
— Что ты тут делаешь, Игрид? Соскучилась?
Локи не помнил голоса той, кого изображал, поэтому не решился отвечать. Мало ли что может понадобиться фрейлине в покоях её госпожи? Девица просто улыбнулась и без слов скользнула внутрь.
Что ж, это было несложно.
Скоро принц ужаснётся тому, до чего тупым, необдуманным и идиотским было его намерение пробраться в эту спальню, но пока он поздравил себя с лёгкой победой. Он не подумал, что светловолосая фрейлина, облик которой Локи принял, могла всё ещё находиться в покоях Сибиллы и встретиться с ним лицом к лицу. Или принцесса могла не спать, и тогда ему пришлось бы разговаривать с ней голосом её дамы, который он даже не помнил! Даже Тор, при всей своей непробиваемой горячности, не решился бы на подобную тупость. Но принц подумает об этом потом. А пока он вошел в погруженные в сонный мрак покои и, убедившись, что его никто не видит, сбросил иллюзию.
Было тихо.
Локи неслышно прокрался через переднюю комнату, освещенную почти погасшим камином, и заглянул в спальню. На большой золочёной кровати принц различил одинокий силуэт. Его сердце остановилось. Сибилла лежала на животе, её тёмные волосы рассыпались по подушке. Локи не боялся, что принцесса проснётся и обнаружит его присутствие, он мог снова погрузить её в сон одним заклятием, поэтому уверенно подошел ближе. Просторная белая сорочка принцессы немного сползла, оголяя округлости плеч и спину до лопаток. Принц медленно выдохнул. Его захлестнуло странное чувство удовольствия и умиротворения. Он хотел видеть Сибиллу – и вот, она здесь. Пальцы сами потянулись вперёд, следуя вдоль контура её плеч и узкой спины – ощущая жар горячей кожи, но не касаясь её. О, Локи умирал от желания дотронуться до неё! Его бесстыдный взгляд опустился ниже, жадно скользя по линии позвоночника, к выпуклости бёдер и по плавным линиям ног. Полупрозрачная ванахеймская ткань не способна скрыть очертания под ней, что безусловно подпитывало фантазию принца, и собственное воображение сводило его с ума.
Ему не стоило сюда приходить.
Принц закрыл глаза. Он разрывался между чувством необъяснимого трепета и горячего вожделения. Проклятье, зачем он сюда пришел? Он обманом проник в спальню принцессы соседнего царства, невесты собственного брата – зачем? Чтобы смотреть на неё, изо всех сил пытаясь держать свои грязные мысли в узде, пока она спит и даже не подозревает о его присутствии? Это просто идиотизм. Он подверг риску своё имя, репутацию асгардского двора и, возможно, репутацию самой Сибиллы – ради чего?
Локи, ты просто кретин! Он должен был подумать об этом раньше. Теперь, когда его желание видеть принцессу было удовлетворено, собственный поступок показался Локи чудовищным проявлением скудоумия и отсутствия всякого здравого смысла. Ненавидя себя, царевич отступил назад. Он собирался тотчас покинуть покои, когда Сибилла тихо выдохнула и шевельнулась. Локи замер. Он поднял руку, готовясь заклятием наслать на принцессу сон, но она перевернулась на спину и продолжила спать, а незваный гость почувствовал, как его решимость уйти куда-то улетучилась. Его взгляд упал на её лицо, а затем скользнул вниз, к очертаниям груди. Сибилла была не так пышногруда, как Лара и другие женщины, с которыми Локи спал, но это не имело значения.
Для него она была совершенна.
Принц сглотнул, смачивая рот и пересохшее горло. Стройный ряд его мыслей пошел врассыпную, и он тщетно пытался привести в порядок месиво в своей голове. Локи испытывал странные чувства – даже его похоть была какой-то странной. Да, он желал её до смерти. Ему хотелось трахнуть этот долбанный идеал и наконец-то выбросить из головы, как он делал со всякой, что его привлекала. Но Сибилла… Это было другое чувство. Принц не был сентиментальным в том, что касается секса, но ему казалось, что царевна заслуживает другого. Другого обращения – и не потому, что она высокого происхождения, а не придворная девка из тех, кто согласен спать с сыном царя ради пары побрякушек. Принцу хотелось изучить каждый дюйм её тела, узнать её вкус. Ему хотелось слышать голос Сибиллы, когда она кричит его имя, видеть, как звёзды взрываются в её глазах, когда она падает через край – одна мысль об этом заставляла его член гореть.
Он хочет видеть и слышать это теперь, сейчас, и до конца своих дней.
Эта мысль стегнула Локи и вырвала из оцепенения. До конца своих дней? Откуда взялось это дерьмо?! Принц ощутил знобящий страх, который скоро уступил место сухой злости. Ему не следовало сюда приходить, и он больше никогда не повторит подобную глупость. Решительно отвернувшись от Сибиллы, Локи сделал глубокий вдох, приводя себя в чувства – и на месте младшего сына Одина снова возникла светловолосая симпатичная фрейлина Её высочества.
Не оглядываясь назад, она тихо пересекла покои и исчезла за дверью.
========== Глава 8. Корабль на горизонте. ==========
— То, как тебе твой жених?.. Только честно.
Сибилла вздохнула. Они с леди Таррин, в сопровождении двух стражников неторопливо брели по узкой тропе, что разделяет дворцовую стену и пристань. Слева густой стеной цвели пышные кусты розовой гортензии, справа – раскинулась бесконечная морская синева. Красота этого места захватывала дух, но дамы пришли сюда не для того, чтобы наслаждаться видом.
У них почти не осталось времени, чтобы поговорить. Корабль в Ванахейм отбудет уже через несколько часов.
— Я… Не знаю, — призналась принцесса. Леди Таррин была одной из немногих в её свите, с кем она могла говорить откровенно. Сибилла приходилась ей троюродной внучкой и единственной родственницей среди членов посольства. — Он всё время занят, мы почти не видимся.
— Он тебе нравится?
— Ну, он лучшее, что Раллард мог мне дать. Я не могу жаловаться.
— Значит, он всё-таки тебе не нравится?
Принцесса пожала плечами. Что она могла сказать?
— Тор молод, здоров и хорош собой. Асы любят его. Он будет достойным правителем, что ещё я могу желать? Наверное, мне нужно просто к нему привыкнуть, — принцесса пыталась видеть плюсы в сложившейся ситуации. В конце концов, наследник трона Одина симпатичен, у него доброе сердце и много других достоинств. Сибилле не за что его презирать.