Как будет показано в книге, все громкие общественные кампании АОДРС проходили при непосредственном участии видных деятелей ПСР. В первую очередь в них участвовали представители старшего поколения народников (Е. К. Брешко-Брешковская, Ф. В. Волховский, Е. Е. Лазарев, Н. В. Чайковский) или тех, кто являлся идейной предтечей эсеров, как это было в случае с агитационной поездкой в США С. Степняка в 1891 г. Результатом этой поездки стало создание АОДРС в Бостоне. В отличие от английского общества, деятельность американской организации не была поставлена на постоянную основу. Без присутствия российских революционеров на американской земле АОДРС прекращало свою деятельность или находилось в полуактивном состоянии. История Общества с 1891 по 1930 г. состоит из нескольких ярких периодов и громких кампаний в американской прессе, заканчивавшихся сразу же после того, как российские революционеры покидали США. За свою историю АОДРС участвовало в восьми общественных кампаниях, которые освещались в американской прессе:
1. Попытка создать постоянно действующее американское Общество друзей русской свободы в 1891–1894 гг. с изданием собственного журнала «Free Russia» («Свободная Россия»). Как отмечалось выше, Общество было создано при непосредственном участии С. Степняка, а нелёгкое бремя по изданию журнала взял на себя революционер Л. Б. Гольденберг.
2. Воссоздание Общества друзей русской свободы в Нью-Йорке в декабре 1904 г. и создание организаций «друзей русской свободы» во время агитационного турне по США члена ЦК партии эсеров Е. К. Брешко-Брешковской (1904–1905 гг.).
3. Американские поездки эсера Николая Чайковского и трудовика А. Ф. Аладьина в 1906–1907 гг., поддержанные руководством ПСР.
4. Посещение Америки «Шерлоком Холмсом русской революции», публицистом и издателем, тесно связанным с руководством ПСР Владимиром Бурцевым в 1910 г. Нью-йоркское Общество друзей русской свободы приняло самое активное участие в организации встреч и митингов Бурцева. Во время визита Бурцева в США был разоблачён платный агент Департамента полиции А. М. Эваленко (агент Сергеев), который регулярно доносил о деятельности и активности Л. Б. Гольденберга и его окружения в 1890–1894 гг.
5. Протесты Общества в 1912–1915 гг. против поправок в закон об иммиграции (т. н. поправки сенатора У. П. Диллингема).
6. Кампания Общества друзей русской свободы по сбору средств освобожденным политическим заключённым из сибирской ссылки в 1917 г.
7. Второе турне Е. К. Брешко-Брешковской по США в 1919 г.
8. Неудачная попытка воссоздать Общество друзей русской свободы калифорнийскими эмигрантами, близкими к партии эсеров, во время посещения В. М. Черновым Соединённых Штатов в 1929–1930 гг.
Кроме того, русские политэмигранты использовали симпатии сочувствующих иностранцев для осуществления нелегальной деятельности: организации побегов ссыльных из Сибири в начале 1890-х гг. и сбора денег на закупку оружия с целью вооружённой борьбы с самодержавием в годы первой русской революции 1905–1907 гг. Но если история доставки оружия в Российскую империю пароходом «Джон Графтон» известна в деталях, то организация побегов политических ссыльных из Сибири в США не исследовалась подробно в историографии. Для нашего исследования важно отметить, что в обоих случаях заметную роль сыграл эсер Ф. В. Волховский.
Таким образом, тесная связь АОДРС с партий эсеров является главным лейтмотивом книги. Другими словами, движение за свободную Россию имело истоки не только в американском христианском универсализме. Деятельность организации была возможна благодаря поддержке видных фигур российской дореволюционной политической эмиграции, игравших ключевую роль в руководстве партии эсеров. АОДРС являлось одним из важных каналов зарубежной агитации эсеров, средством завоевания авторитета и признания у американской общественности и эмигрантов из Российской империи, а также инструментом по сбору средств для партии.
Хронологические рамки монографии охватывают период с 1890 по 1930 г. На протяжении четырёх десятилетий несколько поколений американцев и российских революционеров пытались распространить идеалы борьбы за свободную Россию на американской земле. Эта борьба не закончилась с падением самодержавия в 1917 г. Последние попытки эсеров возродить Общество предпринимались для поддержки борьбы против Советской власти. Но прежние американские участники Общества уже не были едины в своём отношении к большевикам и их политике. В итоге американские друзья русской свободы раскололись на искренних сторонников новой власти и непримиримых противников. Агитационная деятельность была парализована, неравнодушные американцы стали создавать новые организации и ассоциации, а Общество друзей русской свободы практически незаметно для американской публики прекратило своё существование в 1924 г. Неудачная попытка возродить Общество друзей русской свободы в Калифорнии в 1930 г. показала, что с уходом прежних лидеров и отсутствием в американском обществе интереса к делу освобождения России от большевизма старый формат организации окончательно утратил свою актуальность.