Наконец добравшись до цели, вампир попытался выдрать из крепления горящий ровным светом фонарь, но одновременно держаться одной рукой за столб, а второй дёргать источник освещения — затея не очень, так что не стоит удивляться тому, что у него ничего не вышло. Фонарь был закреплён «наглухо».
И тогда вампир решил, что раз аккуратный демонтаж в данной ситуации не сработал, то нужно действовать более решительно. Взобравшись повыше, он ухватился двумя руками за звенья цепи, но котором висел фонарь и отпустил столб, повиснув всем весом на жалобно заскрипевшем светильнике.
А в следующее мгновение, цепь не выдержала этих издевательств, и вампир с дикими глазами, судорожно вцепившись в фонарь, рухнул вниз.
— Получилось! — было первое, что он заорал, поднявшись с аллеи. — Гном — голова!
Но у фонаря, который словно спелое яблоко сорвали с ветки, на этот счёт было совершенно другое, отличное от нашего — мнение. Напоследок мигнув, он просто погас.
— Ну что-то такое я и подозревал, — разочарованно вздохнул Димон. — Это было бы слишком «читерно». Со вторым снятым фонарём произойдёт то же самое, уверен.
— А может этот просто бракованный? — Воруван недоумённо покрутил его в руках, будто ища неведомый переключатель. Отчего то он же погас?
«Фонарь магический.
Изделие мастера Шотгара.
Ранее светивший истинным светом, но почему-то сейчас не работающий фонарь.
Состояние: исправен».
Несмотря на то, что фонарь не горел, в описании ясно значилось, что изделие по-прежнему исправно. Странно, в чём именно подвох?
— Ладно, — махнул рукой гном. — Поигрались — хватит. Но мы хотя бы попробовали.
— Погодите, — догадка, забрезжившая в голове, требовала проверки. — А ты не хочешь ещё раз залезть на этот столб? — обратился я к Ворувану, но желания повторять подвиг в его глазах не увидел. — Ладно, сам справлюсь.
Отобрав у него многострадальный фонарь, я забросил его в инвентарь, а сам принялся взбираться по столбу, понимая, почему у вампира это так плохо получалось. Столб был скользкий. Ржавое железо, обросшее каким-то налётом, похожим на застывшую «эпоксидку» так и норовило выскользнуть из рук, поэтому держаться приходилось всемя конечностями. Добравшись до вершины, я выудил из инвентаря светильник и уже собирался прицепить на место, но увидел, что из трёх звеньев цепочки, которой он был прикреплён, одно было на столбе, второе впаяно на фонаре, а третьего, разогнутого весом Ворувана, не наблюдалось.
Но это и не потребовалось. Пока я висел и «тупил», фонарь в моих руках засиял ярким цветом, неожиданно решив продолжить работу по бесплатной электрификации кладбища.
— О как! — мои губы разъехались в торжествующей улыбке. — Значит не в столбе, оказывается дело, и не в цепочке, как я думал. Всё дело в высоте, на которую этот фонарь должен быть водружён, понимаете?
«Повышен параметр "Интеллект" +1».
— Прибавку получил? — больше утвердительно, поинтересовался гном. — За такие вот отгадки почти всегда «падает» плюсик к «Интеллекту», — пояснил он, видя моё недоумённое лицо. — Это ни для кого уже секрет.
— Не знал. В общем, этот фонарь работает только на определённой высоте и столб здесь ни при чём. Осталось найти какое-нибудь высокое древко и прицепить его на вершину. Тогда можно идти не туда, куда ведет эта долбанная аллея, а напрямик. К воротам.
— Ну да. У нас же у каждого в инвентаре шест валяется для именно таких случаев, — не преминул поддеть гном. — Специально для фонарей, которые как знамя полка таскать с собой нужно.
Я отмахнулся и убрал фонарь. Хоть с нашей задумкой ничего и не вышло, но вот полезную вещицу мы всё-таки заимели. Соваться сейчас в темноту, чтобы разыскать походящий дрын — сущее безумие, учитывая водящихся там обитателей.
По дороге «из жёлтого кирпича» наша компания промаршировала еще около получаса, пока не напоролась на непонятное явление. Посреди широкой аллеи зиял провал.
— Это что ещё за хрень? — озадаченно заметил гном, впрочем, не рискнув подходить ближе.
Странная расщелина исходила клубами густого пара. То, что это происходило абсолютно беззвучно, добавляло некоего сюрреализма. Ну не может просто так в земле, ровно посреди аллеи произойти разлом земной коры, причём так, чтобы никто из нас не услышал. Я, конечно, не специалист-геолог, но по моем мнению — быть такого просто не может.