- И он нашел? - полюбопытствовала Ольенна.
- Нашел, - кивнул проводник.
- Так он освободил Лианель? - хором вопросили студенты.
- Нет, - покачал головой Мианор. - Не все так просто. Ответ маг нашел в Туманных горах, в Обители драконов. Оракул предрек, что Лианель будет свободна только тогда, когда потомок проклятой прольет свою кровь на ″сердце″.
- Какой проклятой? - с нетерпением спросил Игар.
- Дочь старосты, - высказал догадку Микола.
- Да, - подтвердил Мианор. - Она единственная из девушек Вираны, кто остался жив. Ее дочь, дочь ее дочери и следующие потомки женского рода смогут освободить Лианель из плена. Тогда статуя и храм разрушатся, исчезнут следом за богиней, ушедшей из Тьерриана, когда наш мир был подарен Рэдьяру - огненному богу, - первому из детей Хаоса и Гармонии.
- Статуя цела, - задумчиво проговорила Ниора. - Значит, у Ронмара ничего не получилось.
- Значит, не получилось, - ответил Мианор. - Он все еще ищет. И только богам известно, когда его поиски завершатся, но, думаю, совсем скоро, его постигнет удача.
- Жуткая история, - передернув плечами, заявил Микола. Остальные с ним, молча, согласились.
- Так, всем спать, - решительно заявил мэтр Теони. - Завтра нас ждет оставшийся путь к храму и много работы.
Утром юноши и девушки под руководством куратора позавтракали, собрали лагерь и отправились преодолевать последнее расстояние к храму. Идти было труднее, чем в предыдущие дни - в эту часть леса не забредали даже охотники. Но азарт, пьянивший разум, заставлял людей двигаться вперед.
Храм они увидели уже в полдень. Небольшое на фоне исполинских деревьев, круглое здание. Западная часть стены и крыши обрушена, словно кто-то надкусил. Лепнина осыпалась, витражные окна разбиты, лишь кое-где сохранились осколки разноцветного стекла. Само здание было построено с серого камня, по которому время от времени пробегали синие всполохи.
- Красиво, - восхищенно выдохнули вместе Ольенна и Иррэ.
- Да, - согласился Игар. - Давайте уже войдем внутрь! - воскликнул нетерпеливо.
- Ага, - поддержал друга Сириус, сбрасывая с плеч объемный рюкзак.
- Стоять! - осадил рванувших к храму студентов Ильгор Теони. Парни и девушки послушно застыли. - Сначала расчистите место для лагеря, соберите дров и приготовьте обед. И только после того, как я проверю надежность стен и сводов храма, вы войдете внутрь. Понятно?
- Да, - нестройно отозвались разочарованные студенты и, разбившись на пары, принялись исполнять распоряжения куратора. Игар и Сириус ставили палатки, Микола и Ниора, организовав круг для костра, отправились за дровами, а близнецам Листен доверили приготовление обеда. Ильгор в компании Мианора отправился на осмотр храма.
Входной двери в святилище не было, что не удивительно - за прошедшие века даже самая крепкая древесина обратится в пыль. Сразу от входа начинался зал, у противоположной стены которого стояла статуя крылатой девы, держащей в руках раскрытую книгу. Изваяние выглядело так, словно было только что изготовлено - ни одной трещины, ни скола. А у ног статуи в сердцевине каменного цветка возлежал черный шар.
- Невероятно, - пораженно выдохнул риан Теони. - Так Ваша легенда... - Мужчина сглотнул - во рту вдруг пересохло. - Легенда не выдумка.
Мианор не ответил, вглядываясь в красивое, но печальное лицо статуи.
- Я изучал записи, столичные коллеги ни о чем подобном не упоминали, - бормотал Ильгор, увлеченно записывая что-то в блокнот. - Такой простор для научного труда.
К студентам он вышел взъерошенным и с возбужденно горящими глазами. Мужчина, витавший в своих мыслях, не сразу отозвался на вопрос Игара.
- А? Что? Риан Збиток, Вы что-то хотели? - очнулся куратор, когда парень был вынужден потрепать его за рукав.
- Я спрашиваю, можно ли войти внутрь храма и приступить к изучению?
- Можно, - кивнул Теони, - снова возвращаясь к размышлениям о теме своей научной работы.
Обрадованный Игар умчался рассказывать новость друзьям. Через два часа студенты, вооружившись необходимыми инструментами и материалами, вошли под своды святилища. И ошарашено застыли. Среди разбитого стекла, каменной крошки, пыли и паутины стояла она. Статуя девушки с крыльями. И серый мрамор, из которого она была сделана, не преуменьшал ее величия. От одного взгляда дух захватывало.
- Как думаете, там действительно находится душа Лианель? - шепотом поинтересовалась Ольенна.
- Глаза не светятся, - так же шепотом ответил Микола.