–Я хотела не этого…– шёпот.
–Однако это всё, что я могу.
Он снова сел на кровать, смотря в стену. В очередной раз поедало ощущение, что мужчина говорил одно, но думал ведь совсем о другом. В глубине души Арчибальд вопил о помощи и, если бы Ирина проявила больше настойчивости, он бы сдался, но…
–У меня из моих личных запасов не так много есть,– продолжил Высший,– Но я отдам тебе все свои деньги, чтобы ты ни в чём не нуждалась.
–За кого ты держишь меня?!– Айрини недовольно нахмурилась,– С тобой остаётся Лилия. Подумай о ней!
–Ирина…
–Айрини,– она всё же улыбнулась, давя в себе досаду,– Я для всех Ирина, но для тебя Айрини. Так было, и так всегда будет…
–Я, правда, хотел бы, чтобы у нас всё было не так…
Она наклонилась к нему. Лёгким касанием губ она дотронулась до его щеки. Ирина не ожидала, что он ответит. Впервые она ощутила его губы на своих губах. Мужчина выполнил этот жест неуверенно, может даже с долей брезгливости и неприязни, но он почти сразу подавил в себе это, поддавшись эмоциям. Это была его последняя попытка показать ей, что она была дорога, нужна, и не просто любовница, которых он никогда не целовал из-за своего отвращения к данной ласке. Последний шанс молча объяснить ей, что он говорит совсем не то, что хочет, а то, что диктует его осточертевшее одиночество… Айрини лишь закрыла глаза, словно пытаясь запечатлеть этот момент в своей памяти. Навсегда. Ройдфорд отстранился, печально смотря на неё. Поняла ли она, что он пытался сказать ей в эти мгновения?.. Увы.
–Я найду Лилию…– прошептал мужчина,– И постараюсь её успокоить.
–Арчибальд?– рука Айрини легла на его руку.
–Да?– он молился, чтобы она сделала шаг назад и пообещала подумать, а не ушла к другому сейчас, когда ему действительно была нужна помощь.
–Я подожду тебя здесь,– тихо произнесла девушка и добавила, ставя точку,– В последний раз.
Ройдфорд ответил улыбкой. Больно, но так было нужно. Нужно было пройти через это расставание с гордо поднятой головой и попытаться принять выбор друг друга. Он думал о том, что она не поняла его намёки, она же думала, что он не захотел остаться с ней. Арчибальд всегда говорил, что слова ничего не значат. В этот момент их отсутствие решило ВСЁ.
Вечером Арчибальд запер дверь спальни. Айрини старалась запомнить его поцелуи в этот злосчастный шрам, его ласку и страстное дыхание. Он пытался запомнить её запах и плавные, но сумасшедшие движения. Старался вспомнить её шутки и умение всегда обращать свои недостатки в нечто весёлое. Ройдфорд не хотел, чтобы эта ночь кончилась, потому что знал: как только Айрини уйдёт, всё снова станет таким как раньше. Холодным. У Ройдфорда останется лишь Лилия, любимая дочь, что сблизила короля с Айрини. Эта девочка, его сокровище, будет напоминать отцу, что и в самом деле жизнь имеет свойство меняться в один момент. Этот ребёнок связал Арчибальда и Айрини, но разлучила их далеко не малышка. Ройдфорд с болью понимал, насколько девушка была права. Эта паршивая стена не давала ему обрести личное счастье. Похоже, не суждено ему было удержать женщину, которая так дорога. Может, стоит найти личное счастье в ребёнке? Лилия – это всё, что теперь у него осталось. Лилия – его самое дорогое и единственное сокровище…
76 лет, День 127
Ройдфорд потратил ещё несколько часов на следующий день, чтобы объяснить Лилии, почему ей стоит жить дальше и не держать зла ни на мать, ни на отца. Девочка долго упиралась, но, в конце концов, успокоилась. Кажется, она всё же поверила Арчибальду, что Айрини будет навещать семью, а не бросает их навсегда, к тому же Лилия будет знать адрес матери и сама сможет ходить в гости. Да, Лилия плакала, но это тоже опыт для неё, чтобы она стала сильнее и научилась переносить невзгоды. Каждому приходится пройти через что-то неприятное в жизни, от этого не уйти. И, как бы ни было Ройдфорду больно, он помог дочери взять себя в руки. Ему и самому нужно было жить дальше. Как было до Айрини, как он живёт без неё сейчас, и как будет после её смерти. Жизнь переменчива, никто не знает, что произойдёт в будущем. Арчибальд пережил уже слишком многое, чтобы опустить руки сейчас. «Мы пройдём через это, милая»,– шептал он, обнимая дочь,– «Мы с тобой через всё пройдём…».
79 лет, День 204
Прошли месяцы, и даже годы. Арчибальд и Лилия присутствовали на свадьбе Ирины. Девушке было больно от того, что её любимый мужчина отдавал её замуж, но, тем не менее, она была рада видеть его рядом в этот знаменательный момент. Лилии пришлось через силу принять всё происходящее, но Арчибальд видел, что она была сильной девочкой, и так просто её не сломать.