Девочка просто открыла рот. Ирина внезапно осознала, что сказала лишнее, и отвернулась, мысленно выругавшись, подобно Ройдфорду.
–В каком смысле?!– Лилия непонимающе нахмурилась. Женщина старалась как можно быстрее решить, стоит ли рассказывать правду, или нужно сначала обсудить это с Арчибальдом, но время поджимало.
–В смысле…– женщина принялась стучать пальцами по столу в надежде, что что-то сейчас переключит внимание Лилии,– Ну…
–Так ты…– девочка прикрыла рот рукой,– Мам… Так ты мне не мама… по крови?! А папа… он тоже?!
–Ммм…– Ирина выпятила губы, готовая придумывать и излагать ложь, как из комнаты раздался детский плач. Ребёнок проснулся от громких разговоров, за что Ирина впервые была ему благодарна,– Махи! Лили, извини! Махи расплакался!
–Мама!– возмутилась девочка, но женщина уже взяла на руки младенца и начала его качать. Лилия цокнула языком и вскочила из-за стола. Выбежала из дома. Ирина лишь тяжело вздохнула. «Нелегко тебе приходится, Арчибальд… Прости, что совсем перестала помогать, но я понятия не имею, хочешь ли ты, чтобы наша девочка знала правду…».
Лилия бегала по коридорам поместья в поисках отца, но нигде не могла его найти. Спрашивать у стражников на посту у входа было бесполезно – Ройдфорд ведь не отчитывался ни перед кем, куда направляется. Не отыскав короля дома, Лилия просто села на крыльцо у входа и стала ждать его, прокручивая в голове возможные и самые бредовые варианты. Чем дольше не было Арчибальда, тем сильнее разгоралась паника в голове принцессы. Лишь спустя несколько часов Высший показался на одной из улиц. Лилия встала на ноги и, стиснув зубы от поедающих её эмоций, вошла в здание. Девочка старалась держаться молодцом и не показывать окружающим, какая буря происходила в её голове.
Когда Ройдфорд вошёл в поместье, принцесса уже стояла перед ним, скрестив руки на груди. Она держала пыл при себе, не отражая его на лице, но Арчибальд уже прекрасно видел, что сейчас что-то очень неприятное начнётся. Король цокнул языком, не зная, как ещё намекнуть Лилии о том, что он не хочет обсуждать случившееся этой ночью. Однако Ройдфорд ошибся, ведь дочь терзало далеко не это.
–Пап,– Лилия заговорила дрожащим голосом,– Я хочу поговорить с тобой. Срочно.
–Надеюсь, что это действительно срочно,– Высший нахмурился,– Сейчас день. У меня много работы, Лилия, и ты это знаешь.
–Это правда, что ты бесплодный?– глаза девочки заблестели. Ройдфорд резко понял, к чему всё идёт. Мужчина тяжело вздохнул и потёр пальцами лоб, собираясь с мыслями. Принцесса с каждой секундой его молчания всё сильнее понимала, что мать не солгала.
–Идём к тебе в комнату, Лили,– тихо произнёс Арчибальд, смотря на дочь,– Я тебе всё расскажу…
–Так это правда?..– её руки опустились по швам, но Ройдфорд лишь положил ей руку на плечо и повёл по коридору, не говоря более ни слова.
-Присядь, милая,– Арчибальд сел в кресло после того, как Лилия заняла своё место на краю кровати. Девочка втянула голову в плечи и посмотрела на пол. Было очень страшно, что этот разговор изменит её жизнь навсегда.
–Так это правда?– Лилия повторила вопрос пятиминутной давности,– Ты не можешь иметь детей?
–Обещай, что дослушаешь меня до конца,– заботливый тон, но король нервничал не меньше дочери. Он волновался, что Лилия не поймёт, не дослушает или не захочет понимать.
–Обещаю,– губы задрожали, но девочка держалась умницей.
–Это правда,– тихо произнёс Ройдфорд. Дочь резко подняла голову и посмотрела блестящими глазами на отца,– Я бесплоден. Я не человек, Лилия, и я никогда не скрывал от тебя это. Я – лишь душа, заключённая в новое тело после моей смерти, и я в нём уже семьдесят девять лет. И все эти годы я абсолютно не способен произвести на свет новую жизнь.
–Я приёмная?– девочка закусила губы, стараясь принять всю эту шокирующую её информацию.
–Да,– Ройдфорд кивнул,– Мы с мамой взяли тебя из приюта, потому что… Потому что ты нам очень понравилась. Даже когда ты была совсем маленькой, мы чувствовали, словно ты нам родная. Я же не мог иметь своих детей, но… Я очень хотел малышку. Хотел заботиться и любить тебя, словно родную. Ты и есть мне родная, солнышко моё! Пусть мы с мамой и не породили тебя, но я всегда любил тебя, словно ты – часть меня. Моя родная и единственная дочка!
–Правда?– Лилия вытерла ладонью непослушную слезу.
–Правда-правда, дорогая,– Арчибальд грустно улыбнулся,– Ты же моя! И какая разница, кто тебя родил, ведь растил тебя я и твоя мама.
–А где…– девочка, казалось, воспринимала эту новость не как конец света, что не могло не радовать мужчину, но всё же она в чём-то сомневалась,– Где мои кровные родители?