- Мы были на вашем концерте три недели назад. Вас же вроде пятеро выступало.
- Нам очень приятно, но всё же я надеялся, что вы нас не узнали.
- Ах, не волнуйся. Всё равно мне нравится другой вокалист.
- Не знаю, что хуже, – пришел в уныние Юу.
- Айк работает. Он берёт смены в любое свободное время.
Вот как. Значит, он ещё и трудяга. Но судя по одежде Эмили и прикиду Митчелла они не бедствуют. Родители должно быть у них приличные люди. И зарабатывают под стать своему статусу. Может, он не хочет от них зависеть. Мальчики в этом возрасте такие глупые. Они очень хотят быть сильными и самостоятельными. Как мило, но что же мне делать? Конечно, я боялась возможности присутствия здесь Айка, но всё же надеялась на это. Я хотела ему кое-что сказать, но боюсь, придётся передать через друзей. Тогда нужно звать и их. Ладно, была ни была!
- А… Эм. У меня во вторник день рождения. Я бы хотела, чтобы ты, Эмили, пришла. И вас всех, конечно, приглашаю.
- А нам придётся играть за еду? – выдавил татуированный барабанщик.
- Что?! НЕТ!
- Бесплатно играть я не согласен.
- Зик, заткнись. Если можно, то мы бы хотели прийти.
- Да, и своего басиста позовите. А то нехорошо друзей бросать, – поддержала меня Шона.
Спасибо тебе, подруга. Ты всегда знаешь, как вырулить из любой ситуации. Твои навыки общения и манипуляции достойны самых великих политиков. Минуточку, а на мне она их применяет? Ну, блузку я так и не купила, значит, плохо применяет. Что ж, нужно просто ждать. Блин, а что приготовить? Как одеться? Это нормально звать парней к себе домой? Аааа, они такие страшные!
16 октября 2017 года, 8:56 утра, старшая школа имени Роберта Барроумена.
- Урок окончен. К завтрашнему дню подготовьтесь к диктанту, чтобы не было как в прошлый раз.
Миссис Дженкинс собрала свои вещи и вышла из класса. Казалось, для всех вокруг время идёт так же, как и раньше. Лишь одна я не могла смириться со своим положением. Эти минуты ожидания тянулись так долго. Мне одновременно и страшно, и интересно. Я переживаю о том, как всё пройдёт. Ведь это первый раз, когда я привожу парней домой. Если не считать моего кузена, но тот и на мужчину-то не похож. В качестве парня он безобидная овечка.
Чтобы как-то скоротать время и утихомирить чувство тревоги в груди, я снова начала активно рисовать. На этот раз никаких пейзажей или цветов. Мои руки собираются изобразить живую птицу. Не просто замершую картинку, а настоящую птицу, передающую чувство полёта и непринуждённости. Пока что особо хвалиться нечем, но это же лишь начало. Уверена, все начинают с малого.
- Айк, ты не занят?
- Неа.
Младшеклассница со светлыми волосами безо всякого стеснения вбежала в наш класс и вытолкнула Уолтера с его места. Бедняга. С тех пор, как Митчелл пересел к нему, репутация Уолтера, ранее и без того висевшая между «ботан» и «чмо», устремилась ещё ниже. Поговаривают, что у этих двоих договор. Айк не даёт никому издеваться над своим соседом, а Миллиган не достаёт Айка. Для этих двоих такой симбиоз был идеальным решением проблем.
- …не могу.
- Ах, тогда ладно. Извини, что побеспокоила. До вечера.
- Не жди меня.
- А? Х-хорошо.
И куда это Айк собрался? Не думаю, что это моё дело, но всё же интересно. Он почти не бывает дома, всё время сонный и посещает развалины особняка. Да что уж там таить, он там буквально живёт, как самый настоящий бездомный. Мне говорили о бунтарской части мальчишек, но, Бога ради, тебе уже шестнадцать! Будь взрослее, в конце концов. Ой. Или это я веду себя по-детски? Нет, исключено.
*ТУДУМ ТУДУМ ТУДУМ*
Хоть Эмили и получила отказ на своё предложение, но она почему-то была счастлива. Девушка ушла вприпрыжку. В классе осталась лишь пара человек, кроме нас с Айком. Это же почти наедине! Поэтому сердце так бешено колотится. Мой шанс. Я должна переговорить с ним до завтра, ведь лучше всего приглашать напрямую, а не через третьего человека. Задуматься только, каким невероятным совпадением это может показаться. Юу работал в магазине комиксов именно в день нашей прогулки, и этот день был так близок к моему дню рождения. Игнорировать такой случай у меня просто нет права.
Зажав всю свою волю в кулак, я отложила альбом в сторону, прикрыв его учебником. Мало ли. Не хочется, чтобы кто-то разглядывал мои рисунки. Шаг за шагом я приближалась к заветной цели. Всего лишь нужно наступить на свою гордость. И когда до Айка оставалось меньше метра, страх настиг меня со всей своей силой. Не найдя в себе сил остановиться, я прошла мимо.
- Что ты хотела сказать? – прозвучал этот милый голос.
- Да я вообще не к тебе шла!
- Ты прошла по направлению к стене, остановилась за моей спиной и повернулась к окну, чтобы окольными путями вернуться на место. Если это не позыв к разговору, то я боюсь за твоё душевное здоровье.
- Да что ты?!
Почему же я сопротивляюсь? Я так хотела поговорить с Айком и вот он готов к разговору. На самом деле, он выдал столько слов, что мне в пору было бы испугаться. Хоть и с нотками сарказма, но в его голосе прозвучала тревога. Неужели, он тоже чувствует себя неловко? Быть того не может! Он в неловкостях, как рыба в воде. К тому же, часто и сам является причиной их появления. Раз уж ты сделал шаг мне навстречу, то, так и быть, я смогу ответить:
- Приходи ко мне на день рождения! – выпалила я на одном дыхании, закрыв глаза.
Почему он молчит? Мне так хочется увидеть его лицо, но я боюсь открыть глаза. Что же там происходит? Мало-помалу я начала приходить в себя и всего-то секунд через десять смогла разжать веки. И это зрелище было таким… необычным. От спокойного и невозмутимого лица Айка не осталось и следа. Его сменила физиономия удивления и даже откровенного шока, его брови поднялись так высоко, что голубые глаза показались озёрами.
- Я… Я не думал, что ты лично пригласишь.
Айк прикрыл своё лицо рукой, неумело изобразив стеснение. Именно изобразил! Когда люди стесняются, они стараются избежать всяческого контакта с объектом, вызывающим эти чувства, но глаза Митчелла всё ещё смотрели на меня, а его губы выдавливали еле заметную улыбку.
- Так ты придёшь?
- Кхм. Приду.
- Что? Я не расслышала.
- Да буду я! Чего прицепилась?
- Вот и ладненько.
Айк пишет песни, имеет понятие о заботе и даже способен на милые жесты, однако сегодня я узнала кое-что новенькое. Этот парень действительно способен чувствовать. Ему, как и любому другому человеку, ведомы волнение и чувство загнанности в угол. Это не совсем те эмоции, которые я хочу видеть, но всё же лучше, чем ничего. Я так счастлива. Завтра я буду готова. Стоп, а к чему?
17 октября 2017 года, 5:02 дня, дом семьи Адамс.
*ЗВОНОК В ДВЕРЬ*
- Не паникуй, подруга. Вместе с ними пришли две девушки, значит, они нормальные. Я с тобой, Лесли, помни это.
- Ага. До того момента, как затащишь Юу в дальнюю комнату.
- Не без этого. Хи-хи. Открывай же дверь.
- А этот наряд…
- Отлично сидит. Открой грёбаную дверь!
Под пристальным взглядом Шоны, я глянула в глазок, но ничего не увидела, так как кто-то стоял слишком близко к двери. Недолго пытаясь рассмотреть гостей, я всё же открыла дверь. На пороге стоял Юу, а за ним прятались две девушки. Зика и Айка не было видно.
- С днём рождения, Лесли! Это тебе от меня, а это – от Мурао.
- С днём рождения, – выдавила черноволосая особа.
Она и правда похожа на Айка в исполнении женщины. Такой же стиль разговора, такая же манера одеваться: чёрные обтягивающие штаны, жакет и белая блузка. Нет, нет, нет! Айк так сильно не подчёркивает свою попу. Да о чём я, вообще, думаю?!
- Спасибо. Заходите.
- А это от меня. С днём рождения, – добавила Эмили и протянула мне бумажный свёрток.