- Пользователь номер пятьдесят семь. Памятное имя не определено. Добро пожаловать в ментальную программу. Я создана четвёртым Айком Митчеллом, памятное имя Кейджи, для взаимодействия с сознанием пользователя.
Женский голос шёл из ниоткуда. Он кажется слегка знакомым, но ничего толкового вспомнить не могу. Я попытался подвигаться. На этот раз пространство поддалось. Тело с невероятной лёгкостью проскочило метров двадцать. Капля крови осталась вдалеке. Я вернулся на изначальное место, однако её там уже не было. Может, заблудился. В конце концов, куда не посмотри, везде лишь белый свет. Ладно, я готов к диалогу.
- Ментальная программа, создай мою проекцию.
- Я не имею отношения к проекции. Ментальная программа создана для экстренных ситуаций. Основное условие активации – проигрыш пользователя в его цикле. В мои обязанности входит сообщить пользователю о способе переноса сознания во времени.
- Нет, погоди, я как раз иду сражаться.
- Знаю. В этот раз сработало вторичное условие активации. Пользователь подвергает существование циклов угрозе. Анализ показал, что в ста случаях из ста пользователь пятьдесят семь проигнорирует здравый смысл и погибнет в бою, не передав сознание следующему пользователю. Это недопустимо. Основываясь на данных из памяти проекции, этот цикл уже проигран. Вам следует немедленно передать знания следующему пользователю.
- И как ты меня заставишь?
- Ментальная программа не может заставлять. Я лишь советую и даю указания. Если вы не согласны, в мои обязанности входит оказание всяческой поддержки. Прошу запомнить, в реальном мире вызов программы невозможен.
- Так-с, а сейчас мы где?
- Буквально внутри ваших мыслей. Я создана по образу матери пользователя, как и всё вокруг. Эти экраны были фрагментами воспоминаний предыдущих пользователей.
- На образе матери пользователя, то есть моей?
Передо мной, как из-под земли, появилась размытая фигура. Длинное светло-зелёное платье и слегка светлые волосы. Остальные черты не проглядываются. Женщина будто в тумане. Хм, это её голос использует программа? Мне не кажется, что он похож на мамин. Я, вообще, не помню ничего до заключения в изолятор. Сатору говорил, что это не побочный эффект возвращения во времени и лишь я сам виноват.
- Почему изображение нечёткое?
- Образ сформирован на основе воспоминаний пользователей, однако, большинство за многие годы заключения утратили связь с прошлым. Из-за этого невозможно воссоздать точное изображение.
- Понятно. И как мне стать проекцией?
Словно отвечая на мой вопрос, женщина вытянула руку вперёд. Её указательный палец направился куда-то за мою спину. Я повернулся. Передо мной нарисовалась массивная дверь из белого дерева с золотой ручкой. Она парила. Однако спецэффекты в моём сознании на уровне Голливуда.
- Всё так просто.
- Именно. Пользователю всего лишь нужно войти.
Интонация программы изменилась на более доброжелательную. Четвёртый я должно быть потратил много времени на написание такой штуки. Эти единицы и нули выглядят завораживающе. Стоп, а может ли ментальная программа быть записана в двоичном коде? Что-то сомневаюсь. Хотя если… Нет, не о том думаю.
Я подошёл к двери и положил руку на ручку. Та с тихим щелчком поддалась, открывая моему взору полную противоположность нынешней программы. За дверью темно. Я сунул палец в проём, и он тут же растворился, но стоило мне отдёрнуть руку, как конечность снова оказалась целой. Так-с, теперь уже отступать некуда. Набрав полную грудь воздуха, кхм, здесь нет воздуха? Неважно! Я шагнул вперёд и полностью исчез в проёме.
Ух. Ничего не почувствовал. Через мгновение я уже стоял в каком-то каменном храме или руинах, плотно заросших лианами и травой. Тут довольно-таки темно. Единственный источник света – лёгкое жёлтое свечение от неизвестного устройства передо мной. Кажется, это генератор для этих руин. Он бездействует. Странные ощущения. Чувствую себя здесь будто впервые, но по мере возвращения воспоминаний вспоминаю каждую деталь этого места. Подойдя к каменной стойке передо мной, я посмотрел на небольшую блестящую капсулу на верхушке. Такая же, как и мой кулон, только новая. Внутри вытянутый жёлтый камень. Хм, в том, что сейчас на мне, он голубого цвета. Ох, на стене ещё четыре углубления. В двух из них кулоны с зелёным и оранжевым камнями. Припоминаю – один я потерял в плену, а другой сейчас на мне. Они действуют как телефон. Нужен передатчик и приёмник.
Сделав небольшой перерыв, я вышел на улицу. Вокруг меня раскинулся самый настоящий рай. Водопады, поросшие джунглями и руины такого же архитектурного типа. Впереди небольшая река. Из неё то и дело выскакивают плоские рыбы и улетают в кроны деревьев. Кажется, мы называем их лобокко. Маленькие паразиты часто забираются в дома. Дома!
Пытаясь найти связь со своей памятью, я помчался через заросли. Бежать очень легко. Чувствую двойной пульс. Два мощных сердца и лёгкие нечеловеческого типа делают мою проекцию более выносливой. Хах, я ободрал ногу о ветку, но от царапины тут же пошёл пар. Царапина почти мгновенно затянулась. Намного эффективнее исцеления Эмили.
В памяти всплыл ещё один мой излюбленный трюк. Найдя более или менее чистую от деревьев местность, я высоко прыгнул.
- ЮЮЮЮЮХУУУУУУУ!
С такой высоты я вижу деревню, к которой бежал. Она располагается у подножия небольшой горы… Нет, не гора! Огромная башня, вырастающая из земли, нависала над деревянными хижинами. Это оно. Брошенный форпост неизвестной цивилизации, противоречащий религии Создателей. Помню, эта планета находится в зоне действия гравитации чёрной дыры и держится на плаву только из-за своего собственного источника силы тяготения, уравновешивающего действие аномалии. Нечто подобное происходит на «Мерцателе»…
- УААААААХ!!!
Вспомнил, я всё вспомнил! Чёрт, да меня же прямо у цели убили. От неожиданно нахлынувших неприятных воспоминаний я потерял контроль над собой и закрутился в воздухе. До земли остаются считанные метры. Угхаа, КХА! Больно. Кажется, какая-то ветка прошла сквозь ногу. Я выдернул её, однако, при этом боль не пропала, но угасла. Особенности моего нового тела мешают связи болевых рецепторов и мозга во время экстренных ситуаций. Похожее действие у людей может вызывать адреналин. Из раны пошёл пар. Мне внезапно жутко захотелось есть. Для такого тела нужно больше десяти тысяч калорий в день. Да мне всё время нужно есть что ли?!
Подумав об этом, я вспомнил и ещё одну важную деталь. Проекция появляется только в одних термозащитных шортах и другом кулоне, с которым она связана, хотя это нижнее бельё ближе к плавкам. Нужно быстрее привыкнуть к телу. Обычно на это уходит до шести часов. Я поднялся. Как только моё тело опёрлось на повреждённую ногу, из дыры в ней вышел резкий столп пара, как гейзер. Рана исчезла. Ещё пара-тройка подобных прыжков и я на месте.
Деревня постепенно приближалась. Во время парящего полёта мне удалось получше разглядеть башню. Её основание – треугольная призма и такой же является и основная часть. Материал напоминает металл, но на самом деле это особый кристалл, ведущий себя, как любой из нужных строительных материалов. Разработка впечатляет. Вершина же состоит из небольшого нагромождения разных выпуклых отсеков, будто кокон на конце травинки.
Заглядевшись на башню, я не заметил, как оказался в нужной точке. Мои ноги заныли и испустили пар, когда я в очередной раз приземлился. Однако глубокие следы остаются от таких прыжков. Немного отряхнувшись, я поднялся. Десятки людей удивлённо смотрели на меня. Что-то не так? Я же всё время так появляюсь.
- Капитан!
Четверо бойцов в зелёных плащах склонили головы. Их примеру последовало большинство жителей. Дети, женщины, старики, взрослые мужчины – здесь есть все. Ещё пара вояк тут же принесли мне одежду. Да уж, вовремя. Зайдя за хижину, я переоделся. Кажется, в этот раз мой эффектный выход слишком уж эффектен. Снова выйдя на основную улицу, я зашагал к основанию башни. Не дают мне покоя эти взгляды. Что, вообще, произошло? Я подозвал ребёнка, играющего на улице с небольшим мохнатым зверьком.