— Если для тебя это имеет такое большое значение, не буду опошлять идею, — я пожала плечами. — Теперь мне хотя бы относительно понятны причины твоего поведения, а то я начала подозревать что-то нехорошее. Но ситуация всё равно странная.
— А вот тут я с тобой даже спорить не буду, — насмешливо фыркнул он. — Странная, необычная, но ведь в этом есть своя прелесть!
— Пожалуй, — задумчиво согласилась я, пытаясь взглянуть на происходящее с новой точки зрения. — Хотя я всё равно чувствую себя глупо, — не смогла не добавить, с некоторым сожалением перебираясь с коленей мужчины обратно на диван. Барс в ответ только рассмеялся и потянулся за бокалом.
К моему искреннему удивлению, остаток пути после откровений Зуева прошёл даже приятнее, чем его начало. Кажется, я действительно поняла, что именно имел в виду мужчина, и даже начала получать от всего этого удовольствие.
Отношение землянина ко мне и без того было очень непривычным, и я то и дело ловила себя на ощущении, что всё это происходит не со мной или где-то во сне. А при практически полном отсутствии чувственного подтекста вся эта нежность и ласка, бережная забота и осторожная опека заставляли чувствовать себя… той самой «кем-то», вполне вписывающейся в происходящее.
И я в конце концов даже сумела привыкнуть к мысли, что мне не кажется, что он действительно меня любит. Именно так, как я понимала это чувство когда-то давно, в детстве, когда ещё был жив отец. Сумела поверить, что в самом деле нужна ему, вся целиком, и никакие факты моей биографии, ни совсем не женский характер, ни моя физиономия его совершенно не смущают.
Может, именно этого он и добивался? В свете высказываний про «план», я бы не удивилась.
Когда мы прибыли на Землю, я, несмотря ни на что, до последнего не верила, что без проблем смогу пройти все формальности, и меня не уведут прямо с паспортного контроля «под белы ручки». Однако, Барс сохранял спокойствие, вместе с ним сохраняла видимость спокойствия и я, а потом вдруг оказалось, что мы прибыли, пограничный контроль позади, и у землян нет ко мне никаких вопросов и претензий. Странное ощущение.
— Ну что, сначала пойдём заселяться? — жизнерадостно поинтересовался мужчина.
— Ты так спрашиваешь, как будто у меня на этой планете куча дел и очень плотный график, — хмыкнула я в ответ. — Хотя я до последнего момента не была уверена, что меня не завернут обратно с хорошим пинком для ускорения.
— Фу, как ты можешь быть обо мне такого плохого мнения? — возмущённо фыркнул он. — Не волнуйся, всё хорошо. Вот сделаем тебе гражданство, и придётся окончательно перестать нервничать.
— И с этим не будет никаких проблем? Впрочем, какие проблемы! — оборвала сама себя. — Если ты меня сумел из тюрьмы…
— Так, стоп! Не хочу больше слышать таких разговоров, — мужчина резко остановился и развернул меня к себе, одной рукой придерживая за талию, а второй ладонью обхватив лицо. — Юна, забудь! Всё, не было никакой тюрьмы, и котов никаких не было, и Гайтары. Понимаю, что сразу сложно перестроиться, но я сделаю всё, чтобы тебе в этом помочь. Только, пожалуйста, постарайся мне чуть больше доверять, ладно?
— Да ладно, это же просто факты биографии. Что мне теперь, стать женщиной без прошлого? — насмешливо хмыкнула я.
— Не в этом дело, — он слегка поморщился. — Котёнок, я же вижу, что всё это отравляет тебе жизнь. Это всего лишь прошлое, и оно не делает тебя хуже кого-то или, не дай тёмная материя, вообще недостойной чего-то. Чёрт побери, если бы я мог, я бы всех этих…
— Ну, теперь уже ты перегибаешь, — перебила я, осторожно погладив его по щеке. — Вань, твоими стараниями я уже поверила в чудеса и сказки, куда дальше-то? Что прошлое — это прошлое, я прекрасно понимаю, и вполне готова начать жизнь с чистого листа. Но перестать осторожничать я, наверное, уже никогда не смогу. Ну, или смогу, но ещё очень нескоро. Сложно изжить привычку, которая с тобой почти всю твою сознательную жизнь, согласись.
— Ладно, считай, уговорила, — усмехнулся он, перехватил мою руку и, осторожно поцеловав ладонь, опять повёл к одному из выходов. Правда, далеко уйти мы не успели.
— Ванька! — раздался радостный визг, и моего спутника едва не сбило с ног что-то очень яркое, с разбегу повисшее у него на шее. С некоторым недоумением я опознала в этом «чём-то» девушку со странными радужными волосами, одетую почему-то в чёрную форму космофлота Федерации. — Зараза ты блудливая, чемпионище ты моё, как же я рада тебя видеть! — продолжила голосить она, а Зуев в ответ только рассмеялся, немного покружив яркое создание. — Привет! Я уж думала, ты вообще совсем с концами пропал; Володька не колется, Сёмка почему-то шипит…
— Привет, привет, варвар, — проговорил мужчина, отодвигая девушку от себя, но продолжая удерживать её на весу за талию. — Ты-то тут какими судьбами?
— Как — какими? У меня же контракт закончился, всё! Вот, прибыли только-только.
— Привет, Вань, — прозвучал ещё один голос, на этот раз мужской, и принадлежал он высокому темноволосому мужчине, тоже одетому в форму космофлота. — Здравствуйте, — обратился он почему-то ко мне, одарив странным задумчиво-заинтересованным взглядом.
— Здравствуйте, — настороженно кивнула я.
— Привет, Инг, — Барсик поставил встрёпанную девушку на ноги и протянул освободившуюся руку новоприбывшему для рукопожатия.
— Ванечка, как же я по тебе соскучилась, ты не представляешь, — глубоко вздохнув, та, кого почему-то назвали «варваром», крепко обняла Зуева за талию. — По всем соскучилась, но по тебе — особенно! Ты же неуловим, гордость моя белобрысая!
— Всё, считай, поймала, в ближайшие несколько месяцев я на Земле, успеешь натискаться, — опять рассмеялся Барс. — Если муж разрешит, даже могу тебя немного погонять.
— Кто его спрашивать будет, — возмущённо фыркнула девушка, на этот раз вполне самостоятельно отстраняясь от Зуева. — Ты вот лучше его побей, а?
— Вы что, поругались что ли?! — растерянно уточнил Ваня, вскидывая полный недоумения взгляд на мужчину в форме.
— Тьфу, придумаешь тоже! — опять фыркнула обладательница радужной шевелюры. — Да нет же, я ещё с Сёмкиной свадьбы страдаю, что не удалось вас в спарринг поставить!
— Зачем? — одновременно с искренним удивлением поинтересовались мужчины.
— Ну, как же… выяснить! — радостно улыбнулась она, окончательно выпуская Барсика из рук.
— Выяснить что? — иронично уточнил темноволосый. — Сколько секунд понадобится Ивану, чтобы закатать меня в напольное покрытие?
— Ну… Почему так пессимистично? — без особой уверенности, скорее для проформы возразила девушка.
— Это называется — реалистично, — парировал тот. — Варь, может, ты помолчишь хотя бы пару секунд, и дашь брату возможность представить его спутницу? Мне кажется, он с самого начала пытается это сделать, но ты его постоянно сбиваешь с мысли.
— Спутницу? — оживилась она и заозиралась. — Какую такую… здрасьте, — кивнула она, вытаращившись на меня совершенно круглыми от удивления глазами.
— Добрый день, — вежливо кивнула я в ответ, едва сдерживая улыбку. Пожалуй, даже без уточнения темноволосого относительно «брата», заподозрить родственную связь между Ваней и этой девушкой было нетрудно: они были очень похожи между собой.
— Спасибо, — усмехнулся Барсик, обхватывая меня за талию и странным ревниво-хозяйским жестом придвигая к себе поближе. — Юна, знакомься, это моя сестра Варвара и её муж Инг. Надеюсь, ты никаких гадостей не успела придумать на её тему?
— Каких например? — иронично уточнила я.
— Ну, мало ли; при таком приветствии я бы точно заподозрил неладное, — усмехнулся он, глядя на меня как-то странно, с напряжённым ожиданием. Он явно беспокоился, но вот о чём — я понять не смогла.
— Всё в порядке, не волнуйся, — на всякий случай ответила я, неуверенно обнимая его в ответ.