— Что? — в голосе Грега послышались нотки иронии. — Ты не понимаешь, о чём говоришь. Тесса, эта девушка одна из них. «Другие» рыщут за каменной стеной, в надежде истребить нас всех, до последнего ребёнка, а ты просишь относиться к ним гуманно?
Уловив в словах Грегора упрёк, я смутилась, опуская глаза на свои ладони. Разумеется, он был прав. Эти существа не заслуживали ни жизни, ни жалости, но всё же, что-то внутри никак не могло свыкнуться с этой мыслью.
— Мне страшно за тебя, — тихо призналась я, не поднимая глаз. — Ты контактируешь с одной из инфицированных, и можешь заразиться.
— Заразиться? — Грег рассмеялся. — Моя милая Тесс, вирус передаётся только при контакте с заражённым человеком, а мы носим специальные костюмы и никогда не притрагиваемся к пленным.
— Значит, это не первый раз, и солдаты часто приводят сюда «других»? — догадалась я, внимательно прислушиваясь к словам Грегора. — Что вы делаете с ними?
— Это закрытая информация, — ответил парень, пожимая плечами.
— Понимаю. — Я кивнула и улыбнулась, медленно отступая к двери.
— Уже уходишь?
— Ты сделал все, что смог. К тому же если нет угрозы заражения, а вы принимаете меры для того, чтобы себя обезопасить, не смею задерживать тебя.
Я быстро развернулась и ухватилась пальцами за деревянную ручку, однако, вдруг расслышала, как Грег неожиданно добавил:
— Хотелось бы избежать вопросов и сомнений в отношении нашего грубого обращения с пленницей, поэтому сегодня вечером могу взять тебя с собой. Сама убедишься в моих словах.
Предложение парня удивило, хотя и следовало ожидать чего-то подобного. Грегор всегда отличался излишним хвастовством, любил оставлять слово за собой и просто терпеть не мог, когда кто-то сомневался в его добродетели. Своими внезапными расспросами я задела парня, породила на его душе сомнения, и теперь Грегу ничего не оставалось, как только доказать мне свою правоту, а это для него уже было дело принципа.
«Сегодня удача тебе благоволит, Тесса».
Улыбнувшись себе под нос, я обернулась и, уже покидая спальню, негромко ответила:
— Согласна.
Глава 3 "Подземелье"
Поздним вечером, когда все уже давно разбрелись по своим спальням, я стояла у кровати в ожидании Грегора, раздумывая о странных чувствах, поселившихся внутри. С одной стороны, было любопытно узнать, какие тайны хранит нулевой уровень, но с другой, стало не по себе, но нет, не потому, что мы с Грегом задумали нарушить режим, я опасалась встретиться лицом с собственными страхами. Наверное, даже Влад не знал, кто же они такие — «другие» люди, а то, свидетелями чему мы с Софией стали прошлой ночью у атриума никак не укладывалось в голове. Возможно, вскоре я совершу один весьма опрометчивый поступок и пожалею об этом, однако, иного выбора не оставалось. Раз решилась на столь отчаянный шаг, значит, должна пойти до конца. Да и мысли о том, что Грегор способен на жестокое отношение с пленными, казались настолько невероятными и ненавистными! В моём воображении был сформирован чёткий образ справедливого, умного, обаятельного молодого человека. Наверное, только поэтому душа и рвалась в бой, навстречу неизвестности. Мне была неприятна даже мысль о том, что Грег на самом деле никогда не соответствовал идеалу.
«Он не способен на жестокость...»
Всё правильно, Грег никогда не станет издеваться над пленными, если только они не угрожают Хелдоновцам.
«Ты должна спуститься с ним в подземелье и убедиться в этом собственными глазами», — напоминала я себе мысленно, покусывая губы в полумраке своей комнаты.
В ожидании парня время тянулось слишком медленно, однако, за последние пятнадцать минут в моей голове пролетело столько противоречивых и пугающих мыслей, которых бы вполне хватило на ещё одну бессонную ночь в собственной постели. Я старалась не думать о возможном вмешательстве Грега в тайные дела его отца, и морально готовилась к встрече с пленницей. Несколько минут назад часы пробили ровно десять, за окном уже стемнело. Я остановилась посреди комнаты, когда расслышала приглушённые шаги из коридора. И вот, наконец, дверь приоткрылась, и на пороге появился Грегор. Задумчивый и сосредоточенный, он молча кивнул, призывая пройти следом. Я ничего не сказала, принимая из его рук белоснежный халат и респиратор.
— Одевайся, мы выходим, — шёпотом сообщил парень, выглядывая в коридор и внимательно осматриваясь по сторонам, опасаясь за тайное передвижение.