Но ничего такого не случилось. Петров упал на стул, сцепил корявые пальцы и процедил:
– Это бред. Никто еще не вышел из Могильника!
– Я вышел, – возразил Цыган. – Правда, пришлось нелегко, потрепало меня там, но в целом…
Краснота Петрова постепенно исчезала.
– Заткнись, – велел он почти спокойно. – И сядь. Сказки свои вечером у костра будешь рассказывать.
На другом конце стола поднялся Умник. Трясущимися руками надевая очки, он проговорил, слегка заикаясь:
– Это п-правда, я свидетель.
– Тем более пусть сядет, – отрезал Петров. – Высказал план – и черт с ним.
Цыган хмыкнул. Этот парень начинал ему нравиться. На такого приятно взять заказ…
– Так вот… – Петров снова скрипнул зубами. – Какой-то бродяга и то имеет план. А что вы мне предлагаете? Я слушаю. Начинай, зампотыл.
Пожав плечами, Цыган вернулся на свое место и сел, закинув ноги на парту и заработав еще один тяжелый взгляд лидера «Долга». Сидевший неподалеку Падла подмигнул ему, Цыган криво улыбнулся в ответ: ну-ну, послушаем, что тут еще скажут…
Умник вытащил из многочисленных карманов штанов карандаш, придвинул к себе карту.
– Я заранее прошу прощения за то, что излагаю не по форме, – начал он еще дрожавшим голосом. – Я немолод, а старую собаку, как известно, новым фокусам не выучишь. Как я привык говорить в «Свободе», так и буду. Заранее прошу прощения у всех членов «Долга», это ничуть не значит, что я не уважаю их стремление к дисциплине и порядку.
Долговцы зашевелились, кто-то заулыбался. Петров нахмурился, но ничего не сказал, поэтому Умник продолжил:
– У Протасова своя тактика, он любит нападать внезапно. Поэтому я бы сделал акцент не на атаку, а на защиту. Я считаю, что рано или поздно генерал обнаружит наш лагерь и нападет на него. Поэтому мы можем получить преимущество, если будем ждать этого и приготовимся. Я пригласил лучшего в Зоне специалиста по электронным средствам слежения. Мы расставим датчики вокруг лагеря – они подадут сигнал, если кто-то пересечет периметр. Мы будем уведомлены о скорой атаке и подготовим оборону. В полевых условиях малая численность подразделений генерала дает нам важное преимущество. База Протасова слишком хорошо укреплена, генерал правильно выбрал место дислокации и умело защитил себя со всех сторон. Нападение на Страхолесье даже с нашим численным перевесом – затея не из самых удачных. У нас явно хуже с оружием, к тому же минное поле… поле аномалий… – Он запнулся под взглядом Петрова и замолчал.
– Я просил план атаки, а не отступления, – напомнил капитан «Долга».
– Командир, моя уверенность не взята с потолка, – упорствовал лидер «Свободы». – Позволю себе напомнить вам и всем присутствующим о нападении на бар Курильщика, а также ряд подобных случаев, произошедших раньше, взять хотя бы разгром Южного лагеря «Свободы». Да, у нас численный перевес и мы знаем, где база генерала, но мы не знаем, что знает он!
– Упаднические настроения мы отметаем! – рубанул воздух Петров. – Ваш специалист нужен нам для слежения, для восполнения нехватки разведданных. Так что займитесь обороной лагеря и не суйтесь в дела, в которых ничего не понимаете. Еще соображения есть? Нормальные идеи, а не бред какой-нибудь кобылы.
Умник снял очки, убрал их в нагрудный карман и близоруко посмотрел на лидера «Долга».
– Василич, не заигрывайся, – сказал он обычным, «неуставным» голосом.
Петров вздрогнул и передернул плечами.
– Садись уже, – пробурчал он. – Это будет запасной план. Займись им. Но имейте в виду все, – он хлопнул мозолистой ладонью по столу, – мы нападем раньше, чем Протасов нас найдет! Поэтому думайте, зачем вам головы даны, думайте, товарищи офицеры!
В бетонном подвале наступило молчание, нарушаемое ерзаньем и покашливанием.
– Ну? – Петров снова начал наливаться краснотой. – Тут никто думать не умеет? Как вы вообще оказались в командирах? Кто вас выбрал или назначил? Долг, я знаю тебя как отличного бойца и умелого комвзвода, хоть ты скажи!
Долг опустил глаза.
– Недостаточно информации для выводов, товарищ капитан, – тихо сказал он. – Я предлагаю дождаться новых данных и еще раз проанализировать ситуацию.
– Щупальце кровососа! – взорвался Петров. – Что у нас сегодня за собрание?! Вы солдаты или тряпки? Долг, я в тебе разочаровался! Где твоя смелость, где инициатива, где воинская интуиция, в конце концов? Сборище мокрых куриц, а не собрание штаба! Все будете чистить сортиры, все!!!
Под громогласный раскат командирского вопля поднялся Падла. Бандит был невозмутим и даже где-то доволен происходящим; прищуренные глаза его поблескивали.