Условный стук повторился. Второй охранник, повесив «калаш» на плечо, снял засов и положил тяжелый брус на пол. Первый стоял с другой стороны двери, держа проем под прицелом.
В бар вошли двое. Быстро оглядевшись и кивнув хозяину как старые знакомые, они направились к сидящему в углу Рамиру. Курильщик сунул пистолет за пояс, повернулся на своем высоком табурете к стойке, облокотился, подтянул к себе пузатую бутылку с коньяком, плеснул в стопку и сгорбился над ней, обхватив голову руками. Кисти у него были крупные, с опухшими суставами и выпирающими венами.
Охранник пристроил засов на место.
– Цыган? – спросил, останавливаясь у стола, подтянутый сталкер – долговец, к гадалке не ходить. Лицо у него было неприятно асимметричное, Рамир не сразу понял, где ошибка – густые брови, правильной формы римский нос, чеканные черты… Потом сообразил: подбородок. Этого молодого еще мужчину можно было бы назвать красивым, если бы его подбородок слева не был немного скошен. То ли родился он таким, то ли операцию какую перенес – но в итоге прекрасное лицо было безнадежно испорчено.
– Да он, он, – сказал второй, из «Свободы», на лбу написано. – Я его узнал. Видел как-то у нас в Южном лагере.
Первый выжидающе смотрел на Цыгана. Тот переводил взгляд с одного гостя на другого.
– Не буду отвечать, ребята, пока не скажете, что вы случайно встретились перед баром и друг с другом ничего общего не имеете. – Рамир скинул ноги с железных чемоданчиков и носком раздавил все еще дымившую сигарету.
Долговец и свободовец переглянулись.
– Мы вместе. И у нас нет времени на пустую болтовню, – напряженно сказал долговец. Он был в наглухо застегнутой солдатской шинели и самодельном «лифчике» поверх нее, грудь пересекал ремень АК, за плечом виднелся ствол. Асимметричное лицо гладко выбрито, малоподвижно. И левое веко слегка дрожит.
– Где снаряга, приборы? – подхватил свободовец, поигрывая мышцами. Волосы у него были длинные, на запястьях фенечки из бисера. – Давай сюда, я потащу. И отрывай наконец свою жадную задницу от стула, реально времени нету, давай уже. Это оно? – Он заглянул под стол и схватил здоровенной ручищей оба чемодана, которые сразу стали казаться маленькими и легкими. А ведь Рамиру пришлось попотеть, чтобы притащить их сюда.
Несмотря на глубокую осень, на свободовце, кроме защитного цвета штанов и ботинок с высокой шнуровкой на толстой подошве, был только разгрузочный жилет поверх черной майки, и все это совершенно не скрывало накачанный торс. Когда свободовец поднял оба чемоданчика, мышцы на руках напряглись. Бицепс у хиппи был толщиной с шею Рамира. Тот уважительно присвистнул и, поднявшись, перекинул ремень G-36 через голову.
– Я готов. Видно, и впрямь дело серьезное, раз «Долг» и «Свобода» объединились.
– Идем уже, – бросил долговец, направляясь к дверям. Хиппи с оборудованием двинулся за ним.
– Э, вы хозяину ничего не должны? – спросил Рамир.
Долговец и свободовец опять переглянулись, и Рамиру не понравилось выражение их лиц.
– Курильщик, ты что, забесплатно сводничал? – поинтересовался он.
Хозяин крутанулся на табурете, поворачиваясь:
– А ты чё думал? Если вы эту войну не выиграете, моему бизнесу конец.
– Бармены всегда нужны, – возразил Рамир, не двигаясь с места.
Сталкеры остановились у двери, поджидая его. Свободовец нетерпеливо переминался с ноги на ногу. Давно не мытые волосы свисали на плечи, пряди закрыли правый глаз, и амбал тряхнул головой, откидывая их.
Курильщик хрипло засмеялся:
– Чё? На баре я ни фига не зарабатываю. Скупка артефактов, продажа снаряги, оружия – вот где навар. А если Протасов подомнет Зону, я ему буду нужен? – Он сделал неприличный жест, затем схватил стопку и опрокинул в глотку. Рыгнул, занюхал рукавом. – Валите уже. Я на вас надеюсь. Протасов меня не любит, я ему прямой конкурент, поэтому мне важно, чтоб вы победили, парни.
– Цыган, нам пора, – напомнил долговец.
Охранник уже снимал засов.
– А я подумываю о том, чтобы поднять цену, – отозвался Рамир, доставая еще одну сигарету, а пачку убирая обратно в нагрудный карман. Щелкнул зажигалкой и затянулся. – Если Курильщик денег не берет, значит, его припекло.
– А я о чем? – рявкнул побагровевший хозяин. – Поэтому топай или скажи прямо, что обоссался. Другого спеца найдем.
– Снаряга твоя все равно у нас, – ухмыльнулся свободовец. – Говорил я, не надо эту падлу нанимать. Что он за сталкер, если на общей беде навар хочет сделать? Загасить его, а это все другой установит, кто в электронике шарит. Не велика птица, чтобы с ним торговаться!