На лицах штурмующих отражалось полное непонимание. Допустим, стекла в квартире пуленепробиваемые. Но почему пули вовсе не достигают их? И что за невидимая стена преграждает путь на балкон. Казалось бы, такого просто не может быть — тем не менее, факт остается фатом… А командир по рации орет благим матом — и не только благим, требуя, чтобы они прекратили нести чушь.
— Не бойтесь, заходите, — позвал друзей Крис. — Пули нам не страшны. Да и вообще они нас даже не видят и слышат, — он кивнул на спецназовцев. — Так что не обращайте на них внимания — повисят-повисят, да и уберутся восвояси. Но если услышите, что менты принялись долбить стены или еще что — свистите.
— А вдруг они просто взорвут стену? — Кейт смотрела на него с беспокойством.
— Разве что ту, которая выходит в подъезд, но ее я уже защитил. А соседи вряд ли позволят взрывать стены в их квартирах.
— Может, ты везде защиты поставишь? — попросил Кристиан. — Ведь подорвать дверь они уже пытались.
— Это долго. И открывать переход из-под защит тяжело.
— А потом ты защиты снимешь, — поддержал друга Стив.
— Все, достали! — беззлобно рявкнул маг и двинулся выполнять просьбу.
Спустя час на лестнице за стеной гостиной зарокотал отбойный молоток. Правда, проработал недолго — как и болгарка, пал жертвой контакта с энергетикой защиты. Удовлетворенно хмыкнув, Крис вернулся к работе с картой брата.
Джерри подошел к нему, толкнул носом под локоть и предано заглянул в глаза.
— Перестань, я занят, — Крис отодвинул морду овчарки рукой.
Немец продолжал гипнотизировать хозяина взглядом. Затем наклонил голову — что- то со стуком выпало из пасти на пол. Теперь пес смотрел то на этот предмет, то на Криса. Тот повернул голову: перед псом лежал небольшой сиреневый мячик — судя по звуку, с которым он упал, литой.
— Ты не забыл прихватить с собой игрушку? Запасливый мальчик, — улыбнулся маг. — Ну ладно, только один раз.
Он пнул мяч ногой. Джерри метнулся за «добычей» и поймал ее почти у двери. Со счастливой мордой он снова подбежал к Крису, прося продолжить игру.
— Нет, я же сказал: один раз. Все, свободен!
В глазах пса тут же возникла обида. Но на пару метров он отошел.
В комнату заглянула Кейт:
— Как у тебя дела?
— Пока никак. А у вас?
Джерри, завидев хозяйку, естественно, решил предложить игру в мячик ей и тихонько тыкал мордой в руку.
— Тоже никак. Перерыли всю квартиру. Больше даже не знаем, где искать. Теперь на тебя вся надежда. Главное, чтобы раньше они не взорвали весь дом.
— Да кто ж им позволит-то! Здесь больше двухсот квартир.
Кейт посмотрела на собаку.
— Ладно, Джерри, пойдем поиграем.
Они оба вышли в коридор. Девушка стала кидать мяч. Немец радостно скакал и старался схватить игрушку на лету. Во время очередного броска Спайка угораздило выйти из гостевой. Он тут же получил литым мячом по бедру, а вдобавок на него налетел Джерри. Хакер выругался.
— И вот на фига ты купила ему такую убойную игрушечку?! — обижено проворчал он.
— Я не покупала. Наверное, Крис.
— Вы о сиреневом мячике? — крикнул Стив из кабинета.
— Да.
— Его никто не покупал, — мальчик выглянул из комнаты, а вместе с ним и Кристиан. — Мячик был в серванте. Я его выложил, когда рылся там, а Джерри тут же подобрал.
— Разве у Криса была собака? — удивилась Кейт. — Что-то он об этом не вспоминал…
— А я и сейчас не помню… — с озадаченным видом маг возник на пороге гостиной.
— Джерри, ну-ка, дай мяч. Дай!
Виляя хвостом, немец подбежал к нему и аккуратно сплюнул игрушку в протянутую ладонь. Крис впился в мячик взглядом.
— Проклятье! Вот же она! — воскликнул маг.
— Кто — она? — Кейт растеряно захлопала глазами.
— Карта!
— Как?! — вскричал Спайк. — Ты ж говорил, металлический шарик, а не резиновый.
— Очевидно, я решил понадежней спрятать контейнер с картой, замаскировав его под мячик.
Под его взглядом толстая резиновая оболочка распалась на две части — внутри действительно прятался точно такой же шарик, как и тот, в который была заключена карта Линсдира.
— Значит, уходим? — спросил Стив, и его глаза загорелись тревожной радостью.
— Если все готовы, то да.
— Сейчас, только вещи заберем… — нервозно засуетился Спайк.
Марина нежно тронула возлюбленного за плечо, затем чуть сжала его — хакер посмотрел ей в глаза и благодарно кивнул. Кейт побежала за своей сумкой, пряча наворачивавшиеся на глазах слезы. В этот момент нелегко было всем. Пусть в квартиру который час ломится милиция, пусть безопасного уголка у них вовсе не осталось… Но покинуть родной мир и уйти в полную неизвестность непросто, совсем непросто. Сердца ныли от безысходной тоски, и на душе у всех было тревожно.