В комнате повисла тяжелая тишина — земляне переваривали услышанное.
— Пожалуй, смертная казнь — и правда более мягкое наказание… — согласилась Марина в итоге.
— Мда, получается, ты реально оказал Кингу услугу, убив его, — вздохнула Кейт.
— Возможно. Только никак не из жалости к нему. И если кто-то рискнет обвинить меня в пособничестве — пускай сперва побывает в моей шкуре! — в глазах Криса полыхнуло ледяное пламя.
— Никто не рискнет, я уверен, — успокоил Милвандир сына, видя, что тот всерьез завелся. — Идите спать. А то скоро рассвет.
Поднявшись с кресла, король пожелал всем доброй ночи и удалился.
— Пойдемте, — сказал Крис друзьям.
— Мне полагается ночевать отдельно от тебя? — спросила Кейт. Крис улыбнулся:
— Нет.
Он подал девушке руку. Но едва поднявшись на ноги, Кейт рухнула обратно на диван.
— Что со мной? — перепугалась она. — У меня нет сил даже встать, не то что куда- то идти.
— Ты будешь смеяться, но у меня тоже, — неожиданно заявил Спайк. — Нет, серьезно, так хреново я себя не чувствовал со времен встречи с Мартинес.
— Черт, забыл вас предупредить, — Крис изобразил виноватый вид. — Ничего удивительного в том, что вы обессилели, нет — у нас планетарное притяжение значительно больше земного.
— О чем еще ты забыл предупредить?! — Марина бросила на друга гневный взгляд.
— Вроде ни о чем. С силой тяжести вы освоитесь, только не сразу.
— Ха! — воскликнул Спайк, хлопнув себя по лбу. — Так вот откуда твоя нечеловеческая физическая сила — просто твои мышцы привычны к большей гравитации.
— Ну, да, — улыбнулся Крис.
— А где мы будем жить? — поинтересовался Спайк, выходя из гостиной. — Далеко от тебя? Поначалу, наверное, в какой-нибудь гостинице? Или…
— Нет, — перебил Крис, пока друга не унесло в дебри со строительством жилья для иммигрантов. — Жить будете по соседству с нами. Мальчики, как и хотели, вместе — между нашими с Кейт покоями и вашими с Мариной. Потом сделаем перепланировку, чтобы они стали смежными.
— Круто! — тут же радостно прокомментировал Стив, обнимая Кристиана за шею.
— А я где? — робко спросил Мартинес.
— Тоже рядышком, на том же этаже.
— А твой отец, вернее, родители?
— Там же, естественно, — улыбнулся Крис. — Это королевский этаж. — И добавил, увидев полную растерянность на лицах друзей: — Видите ли, в чем дело: привести с собой можно только очень близких тебе людей. И здесь они автоматически становятся членами твоей семьи, ведь других родственников у них на Тайнине нет.
— Но меня-то ты позвал, лишь чтобы сохранить мне жизнь… — окончательно смутился мексиканец.
— Антонио, как ты уже слышал, альтернатива была — хоть и очень геморная.
Проснувшись поутру, Кейт не сразу сообразила, где находится. К тому же Криса не оказалось рядом, на необъятной кровати она лежала одна. Ладно, мало ли какие дела могли возникнуть у принца — уж дома-то за него беспокоиться не с чего.
Она стала изучать спальню — вчера-то рухнула спать, едва доплетясь до постели. Комната была раза в три больше, чем в московской квартире. И московская кровать потерялась бы рядом с этой. Стены обиты шелком, а понизу отделаны темным деревом. Инкрустированная мебель тоже была вся из темного дерева. В общем, хоть та квартира и находилась в общем пользовании, вкусам Криса ее обстановка определенно отвечала.
Добравшись взглядом до окна, Кейт вздрогнула всем телом — возле него, спиной к ней, стоял незнакомец. Высокий брюнет в тайнинских одеждах.
— Кто вы? Что вы здесь делаете? — переполошилась девушка.
Брюнет резко развернулся:
— Не бойся, это я.
Кейт вздрогнула еще раз. В окно ярко светило солнце, и против света она не могла разглядеть мужчину толком, но голос, без сомнений, принадлежал Крису.
— Подойди, — попросила она.
Он сел на кровать рядом. Черты лица вроде бы те же. Но иссиня-черные волосы, черные глаза и смуглый оттенок кожи — все это изменило тайнинца почти до неузнаваемости. По крайней мере, в первый момент.
— Я не понимаю… — Кейт ошарашено помотала головой.
— Это мой истинный облик. Привыкай, — он улыбнулся одними краешками губ.