— Пока не знаю — вечером выясним, — улыбнулся он, отпивая глоток кофе.
Глава 7
— Кейт, иди сюда! — крикнул Крис. — Только куртку кожаную надень.
Выполнив его странное пожелание, девушка вышла из дома. Крис стоял метрах в десяти с двустволкой в руке.
— Ну, и зачем ты заставил меня напялить куртку в такую-то жару? — недовольно поинтересовалась она.
— За тем, чтобы она хоть немного смягчала отдачу ружья.
— И сильная у него отдача? — нахмурилась Кейт.
— Приличная. По крайней мере, для тебя. — Крис пощупал куртку на ее плече. — Подплечник — это хорошо. Постарайся сдвинуть его под приклад, когда будешь стрелять. Так, смотри. Держать ружье нужно так, — он вскинул двустволку. — Прижимай приклад к плечу посильнее и следи, чтобы стволы не мотались из стороны в сторону. На, попробуй сама!
Кейт взяла ружье и приложила его к плечу, как показывал Крис. Только в отличие от Криса, стволы у нее все-таки ходили ходуном. Он бросил на нее скептический взгляд.
— Левая рука тут вообще зачем? Какого черта ничего не держит?!
— Крис, я держу… Только не получается.
— Значит, плохо держишь!
Кейт сильнее сжала цевье — стволы вроде замерли.
— Уже лучше, — прокомментировал Крис. — Только руку не надо так напрягать — иначе долго не протянешь. Расслабься.
— То держи, то расслабься… Ничего не понимаю! — пробурчала девушка.
— Держи, но не вцепляйся так, будто кто-то собирается вырвать у тебя ружье, — терпеливо пояснил он.
— Так? — Кейт предприняла очередную попытку.
— Да. Более-менее. А теперь целься. Видишь, на дереве банка из-под колы висит? Целься в нее.
— Как?
— Ты что, и в тире никогда не бывала?! Ай, ладно. Вот это — прицельная планка. Ее ближний и дальний концы должны находиться на одном уровне относительно твоего глаза, а мушка — посредине. И за ней ты должна видеть банку.
Крис показал, как снять ружье с предохранителя. Девушка снова встала наизготовку и выстрелила. Дробь зашуршала по листьям, а Кейт, кратко взвыв, теперь потирала плечо.
— Попала? — спросила она, вопросительно глядя на парня.
— Нет.
— Может, все-таки подойдешь и посмотришь?
— Зачем? У тебя стволы минимум на фут вверх взлетели — где уж тут попасть! Да и банка даже не качнулась.
— Проклятье! — в сердцах выругалась Кейт. — А почему бы тебе лично не продемонстрировать, как надо стрелять? — добавила она с оттенком язвительности в голосе.
— Да пожалуйста.
Крис взял у нее двустволку, вскину и, почти не целясь, выстрелил. Ружье в его руках даже не дрогнуло. Зато израненная банка заметалась на ветке.
— Тренируйтесь, девушка, — приказал он с улыбкой.
— По-моему, патроны закончатся раньше, чем я научусь так стрелять, — пессимистично заявила Кейт.
— He-а. Твое плечо превратится в один сплошной синяк еще раньше, — усмехнулся Крис.
— Кстати, почему у меня еще и палец-то болит?
— Ружье плохо держишь. И пальчики у тебя нежные. Ладно, давай для начала попробуем вместе.
Кейт снова прицелилась, а Крис встал позади нее и зафиксировал положение ружья, придавив его к плечу девушки. Она спустила курок. Как ни странно, но теперь отдача показалась ей заметно меньшей. Да и в банка просигнализировала о попадании.
— Мда, тут определенно нужна мужская сила, — констатировала Кейт.
— Не обязательно, хотя и желательно. Тем не менее, некоторые женщины тоже успешно охотятся.
— Мне этого явно не дано. — Поймав неодобрительный взгляд Криса, она добавила: — Но я постараюсь.
Кейт извела еще с десяток патронов и наконец начала попадать по мишени.
— Ладно, хватит, — сказал Крис, снимая банку с дерева. — А то вечером вообще не сможешь стрелять. Кстати, учти, что в птицу нужно стрелять с упреждением — целься на три корпуса впереди ее головы, это что касается вальдшнепа.
Она выключила компьютер и достала со стеллажа подробный атлас штата. Полистала страницы, нашла нужную. Посмотрела на листок с адресом и вновь перевела взгляд на карту, поводила по ней пальцем. Вот он, этот дом. Местечко, надо полагать, тихое. Отлично! Итак, пора их навестить.
Она сожгла бумажку с адресом. Переоделась. Убрала в дорожную сумку пистолет и запасную обойму. Сверху положила пакет с одеждой. Оглядела комнату — ничего не забыла? Двинулась к двери, но потом вернулась. Достала из прикроватной тумбочки блокнот и вытащила из-за обложки фотографию.