— Точно, — нехотя подтвердил Леонидас. — Знаешь, эта женщина заставляет меня нервничать. Как бы она не устроила сцены на свадьбе. Каждый раз, когда я приезжаю повидаться с Лео или приглашаю его куда-то с собой, она изображает такую драму, будто я отбираю у нее грудного младенца.
— Будь деликатнее с Деузой, Львеночек. Ей стоило больших трудов поднять Лео. Не забывай, что он родился не двадцатилетней копией Лукаса.
— Хорошо, хорошо, Иветти, — кивал Леонидас. — Иветти…
Кларисси, осторожно заглянувшая в кабинет к боссу, смутилась увиденной картины и деликатно прикрыла дверь, чтобы счастливым без пяти минут молодоженам никто не мешал.
***
День был довольно теплым, и на пляж высыпало много народа. Лео сидел на песке и отрешенно смотрел на море. Перед его глазами без конца мельтешили пестрые силуэты отдыхающих.
— Бу! — громко раздалось у него над ухом.
Лео вздрогнул от испуга и обернулся.
— Привет, пришелец! — игриво улыбнулась ему Клаудиа и уселась рядом.
— Что ты здесь делаешь? — удивился Лео.
— Жду Мел.
— Я тоже ее жду.
— Какое совпадение, да? — лукаво прищурилась девушка.
Лео рассмеялся, глядя на нее.
— Почему ты такая довольная?
— Погода хорошая. Солнце светит. Мне что, плакать? Ну ладно, — Клаудиа закатила глаза, по взгляду Лео поняв, что он не особо ей верит, — у меня есть на то причины.
— Какие?
— Не могу сказать, это секрет. Не одному тебе иметь секреты.
Парень хмыкнул, отвел взгляд и замолчал. Улыбка исчезла и с лица Клаудии. Она посмотрела на Лео в замешательстве, думая, говорить или не говорить то, что просилось с языка.
— К-хм, слушай, давай кое-что сразу проясним, — неуверенно начала она. — В общем, я в курсе твоей семейной тайны. Ну… так получилось, мне обо всем рассказала Мел. Я не хочу, чтобы ты думал, что это как-то влияет на мое отношение к тебе. Я не какая-то там… У меня нет предрассудков. В общем, все окей.
«По-моему, я только сделала хуже, — с досадой подумала Клаудиа. — Черт, лучше бы я вообще не открывала рта».
Однако ее слова Лео нисколько не задели. Он как ни в чем не бывало широко улыбнулся ей и спросил:
— Ты пойдешь на свадьбу к Леонидасу и Иветти?
— Не знаю, если Мел позовет, — пожала плечами Клаудиа. — А ты?
— Конечно, Леонидас ведь вроде как мой отец.
Девушка снова растянула губы в неловкой улыбке — что за глупость она спросила?
— Все-таки неприятный он, этот Лукас, — поморщился Лео. — Представляешь, чуть не набросился на меня с кулаками за то, что я задал ему невинный вопрос.
— С кулаками? — переспросила Клаудиа. — Насколько я знаю, отец Мел…
— Да-да. И даже несмотря на это.
— А вопрос точно был невинным?..
— Ну да. Я просто заступился за одну обиженную им женщину.
— О, класс! — недовольно фыркнула Клаудиа.
— Что?
— Ничего, забудь, — махнула она рукой.
— Мне говорят, что я буду таким, как этот Лукас. Не будет этого никогда! — негодовал Лео. — Даже в восемьдесят лет я не стану таким занудой, как он. Если доживу, конечно.
— А где ты пропадал все это время? — внезапно переменила тему беседы Клаудиа.
— Просто путешествовал, — Лео улыбнулся.
Разговор не клеился. Клаудиа не страдала недостатком общительности, и робость была ей не свойственна, но она не знала, как найти подход к этому чудаку в разношенных кроссовках. И зачем ей вообще искать к нему подход, если уж говорить начистоту?
Лео смеялся: замешательство девушки явно забавляло его.
— Почему ты так смотришь на меня? — он наклонил голову набок, изучая выражение ее лица. — Ты меня боишься?
— Я как-то по-особенному на тебя смотрю? — Клаудиа, опомнившись, приняла неприступный вид.
— Да, на меня все так смотрят. Или почти все. Вот я и не могу понять, что вас так во мне пугает. Может быть, ты мне объяснишь?
— Да нечего тут объяснять. Я не боюсь тебя, ты это выдумал. Просто ты…
— Что?
Девушка смутилась.
— Как бы это сказать… Сложно понять, о чем ты думаешь, а это сбивает с толку. Когда ты говоришь с человеком, то примерно угадываешь, что он ответит на те или иные твои слова, как себя поведет. С тобой не так — ты очень непредсказуем. От этого становится как-то не по себе.
— Да? — Лео хмыкнул. — Никогда об этом не думал. Меня с детства считали странным, а я долго не мог понять, почему.
Они немного помолчали.
— Так что я должен говорить или делать, чтобы люди меня не пугались? — спросил Лео. — Чего они от меня ждут?
— Мой тебе совет: не забивай голову. Это проблемы людей, а не твои. Зато ты не похож на других. Я на твоем месте, возможно, даже гордилась бы.
— Чем?..
— Это ведь здорово — быть не как все. Ты так не думаешь?
Клаудии снова показалось, что она сболтнула что-то не то. Лео полностью погрузился в свои размышления и словно забыл о ее присутствии, а затем поднялся на ноги и собрался куда-то уходить.
— Ты не будешь дожидаться Мел? — удивилась девушка. — Она вот-вот придет.
— Я тут вспомнил, что у меня есть кое-какие дела, — пробубнил себе под нос Лео. — Скажи Мел, пусть она приходит в гости вечером, а я пойду.
Он поспешно отряхнулся от песка и направился прочь.
— Эй, а прощаться не надо?! — крикнула ему вслед Клаудиа. — Парень, я с тобой разговариваю!
Никакой реакции со стороны Лео не последовало — напротив, он только ускорил шаг и затерялся в толпе.
— Ну и иди! — громко воскликнула Клаудиа, понимая, что он вряд ли услышит ее из-за шума, царившего на пляже. — И Мел я ничего передавать не буду! — добавила она, едва сдерживая слезы от обиды. — Чудик.
========== Часть 76 ==========
Свадьба Леонидаса и Иветти получилась по-настоящему фееричной. Иветти, как яркое солнце, согревала своим теплом не только горячо любимого жениха, но и всех вокруг. Эту атмосферу счастья и безграничной любви к жизни мог почувствовать каждый, кто оказался на празднике, даже самый «случайный» человек. На время забылись или сгладились нешуточные противоречия, связывавшие некоторых гостей и людей из ближайшего окружения молодоженов. Пестрые цветы, сияющие гирлянды, горы угощений и танцы под заводную музыку — кому захочется в такой обстановке думать о проблемах или вражде? Маиза, правда, долго протестовала против плюшевых попугаев в саду, но затем скрепя сердце дала согласие, признав, что это даже в какой-то степени мило.
Под конец в честь новобрачных был дан салют. Каждый залп вызывал кучу восторгов, распускался яркими тропическими цветами в ночном небе, отражался разноцветными всполохами во множестве пар глаз: счастливых, грустных, влюбленных, надеющихся, потерявших надежду, веселых, тревожных, умиротворенных.
Праздник закончился, и если кто-то и был рад его окончанию, то это Лукас. Безусловно, он очень радовался за отца и Иветти, но их свадьба стала одновременно первым его выходом в свет после травмы. Это испытание далось Лукасу непросто. С новой стрижкой, одетый в строгий костюм, он сидел на инвалидной коляске и смотрел на гостей снизу вверх, натужно улыбаясь и пытаясь вести с ними беседы. Особенно его почему-то раздражало то, как люди наклоняются к нему — то ли для того чтобы он лучше их расслышал, то ли просто по велению инстинкта. Часто Лукас встречался глазами с клоном, как будто нарочно много расхаживающим по дому. Судя по его виду, клон ни о чем не переживал и был ужасно доволен своими — ничем не заслуженными — привилегиями. Еще немного, и он почувствует себя хозяином в этом доме, особенно с таким пиететом, с которым к нему относятся окружающие: сам Леонидас, Мел, Далва. Никогда еще Лукас не чувствовал себя настолько лишним в своей же семье. Спасала положение только Иветти — если бы не ее участливая улыбка и умение разряжать напряженную обстановку, Лукас не вынес бы и получаса этого мероприятия.
На следующий день в доме было тихо. Леонидас все же нашел возможность немного насладиться статусом молодожена и уехал вместе с Иветти в дорогой отель. Гости разошлись, слуги отсыпались по своим комнатам.