— Гораций, всё кончено. Вы арестованы за убийство Майкла Фромли, Сары Уингейт и Стеллы Гибсон, — я на пару секунд замолчал. — Отпустите Изабеллу и не усугубляйте ваше и так непростое положение.
Тишина.
Я не слышал ни звука, по которому можно было бы сказать о его местонахождении. Мои пальцы сжимали кольт. Я был наготове.
Я чувствовал, как Алистер рядом со мной ищет ещё одну спичку. Наконец, ему удалось снова зажечь фонарь, потухший пару минут назад.
В его свете мы увидели Изабеллу, но на этот раз над ней нависла тёмная фигура Горация Вуда, целящегося ей в голову из пистолета.
Я мрачно скомандовал:
— Бросайте оружие, Гораций.
Он смотрел на нас и не двигался.
Я сделал шаг вперёд и показал собственный револьвер.
— Я стреляю гораздо лучше вас, Гораций. Будьте благоразумны и бросайте пистолет.
— Не так быстро, — послышался голос за нашими спинами.
Я обернулся. Прямо в лицо мне смотрело дуло «Смит и Вессон», который держал Фред.
Гораций дико, страшно загоготал.
Я никогда не забуду жуткую печаль на лице Алистера, когда он тоже обернулся и произнёс:
— Я не понимаю.
— А чего же тут непонятного, старина? — Фред наклонил голову и криво усмехнулся. — Что тебя одурачили? Или что я добился… ну, назовём это «более высокооплачиваемой работы»?
Алистер был поражён до глубины души и смог выдавить лишь одно слово:
— Почему?
Фред пожал плечами.
— Не надо так удивляться, профессор. Думаешь, ты единственный, кто жаждет хорошей жизни? Роскоши, которую можно купить за деньги, за огромную кучу денег? Конечно, нет. У Горация были собственные причины, но вот лично мои, должен сказать, весьма просты.
— Ты сделал это всё лишь из-за алчности? — в голосе Алистера сквозило осуждение.
— Скажем так: мы с Горацием пришли к мнению, что ресурсы твоего целевого фонда используются не так, как должны, — легко ответил Фред. — Зачем тратить такие огромные суммы на испорченных социопатов, если можно найти этим деньгам куда лучшее применение?
Алистер начал осознавать всю серьёзность ситуации, и его лицо решительно изменилось. Он выпрямился и резко скомандовал:
— Гораций. Фред. Вам обоим лучше бросить оружие.
Я поморщился. Хоть я и оценил силу духа Алистера, подход он выбрал неправильный. Все знания и опыт, которыми он мог бы воспользоваться в данной ситуации, были погребены под эмоциями.
Его жестоко предали двое ближайших соратников.
И удерживали в заложниках они не незнакомого человека, а Изабеллу.
— Всё ещё пытаетесь мне указывать, профессор? — агрессивно хмыкнул Гораций. — Оглянитесь. Не думаю, что вы сейчас в том положении, чтобы отдавать приказы.
Гораций волновался и сильно потел, несмотря на то, что под каменными сводами собора было прохладно.
У меня не было большого опыта в ситуациях с захватом заложников, но всё, что я когда-либо читал, указывало на то, что нам нужно заставить обоих мужчин говорить и дать почувствовать, что они контролируют ситуацию.
А когда мы этого добьёмся, следует натравить их друг на друга, и тогда наши шансы станут выше.
Я заговорил спокойно, словно вообще не чувствовал угрозы:
— Вы правы, Гораций. Алистер явно не в том положении, чтобы командовать. А вот вы…
Я убрал револьвер и медленно двинулся в его сторону, засунув руки в карманы, чтобы он увидел, что я расслаблен и непринуждён.
— Неприятный симптом — беспокойство, не так ли? Не даёт заснуть по ночам. Да и постоянная потливость заставляет чувствовать себя неловко, — я понизил голос и сделал ещё два шага в направлении Горация. — Но хуже всего то, насколько сильно вам этого хочется.
Ещё один шаг вперёд. Мой голос стал резче.
— Чем же вас зацепили, Гораций? Наркотиками? — я на мгновение замолчал. — Или азартными играми?
Гораций бросил взгляд на Изабеллу и ткнул в неё пистолетом:
— Сдвинетесь ещё на сантиметр — и она умрёт.
Я повернулся к Фреду:
— А вы знали, что ему постоянно нужно потворствовать своей мерзкой привычке, когда брали его в долю?
Фред злобно усмехнулся:
— Мой милый мальчик, да если бы не досадное пристрастие Горация к картам, он бы никогда не пошёл на такое дело. Для него это было истинным вдохновением.
— А вы? — спросил я.
— Всего лишь невинный свидетель, который заметил проблему Горация и нашёл способ её разрешения, — Фред преувеличенно громко вздохнул. — Горацию казалось несправедливым забрать все трофеи себе — особенно, когда их вполне могло хватить на двоих. Поэтому я предложил ему сотрудничество.