Или же оставить у себя? Что ж, вариант. Только зачем ей это нужно? Это ответственность. За ним нужно ухаживать: выгуливать, вычесывать, лечить, кормить. И опять же, что едят псы таких размеров? Может, вредными соседями? Хоть бы…
Мучимая сомнениями и бросаясь из одной крайности в другую, Лера сама не заметила, как дождалась конца рабочего дня. Видимо, еще и выпитый кофе в количестве одного ведра помог. Время принятия окончательного решения неумолимо приближалось. Можно еще, конечно, в магазин заехать, продуктов купить. Да и собаку покормить, хоть немного время потянуть.
- Валерия, я вам не помешаю? – раздался от двери приятный голос.
От неожиданности Лера подскочила. Глубоко погруженная в собственные мысли, как в крошечный кабинетик вошла ее непосредственная начальница. Пусть и временно исполняющая обязанности, но все знали, что это лишь формальность: заведующий бюро судмедэкспертизы всегда шел на поводу у бюрократических проволочек.
- Конечно-конечно, проходите, Ольга Михайловна, - засуетилась Лера, стараясь создать видимость, будто была занята работой, а не витала в облаках. – Что-то случилось?
- Да нет, собственно, ничего, - произнесла Ульянова. Высокая, с прямой спиной и светлыми волосами, затянутыми в тугой узел на затылке, она больше походила на гувернантку из фильмов, чем на судмедэксперта. К довершению образа ей разве что не хватало черного закрытого платья в пол, украшенного белыми кружевами на манжетах и воротнике. Но сейчас на Ульяновой был ослепительной белизны халат без единой складочки.
- У меня, Валерия, непредвиденные обстоятельства, - между тем продолжала Ольга Михайловна. – Понимаете, через три дня у моей подруги день рождения, а я тут глянула график дежурств и ужаснулась: мне как раз в тот день дежурить. Совсем из головы вылетело. Вы не могли бы мне помочь?
Лера вытаращила глаза и открыла рот, совсем не понимая, что от нее хотят. Прошло несколько томительных секунд прежде, чем она поняла, насколько глупо выглядит.
- Мне…нужно помочь вам выбрать подарок? – наконец, догадываясь, спросила Лера.
- О, нет, что вы, - нетерпеливо ответила Ульянова. – Мне всего лишь нужно подмениться. Петров уже что-то отметил, от него разит, как от спиртзавода. Лавицкий не может, а у Сергея Васильевича тогда получиться два дежурства подряд. Валерия, выручайте.
- Поменяться дежурствами? Наконец, осенило Валерию.
- да. Я понимаю, в последний момент, я бы никогда…
- Почему в последний момент? – тупо спросила Лера, окончательно теряя нить разговора. Ей очень хотелось спать. Настолько сильно, что боялась даже на секунду прикрыть глаза: вдруг уснет ненароком.
- Вы сегодня дежурите, - уже начала раздражаться Ульянова. – Вы что же, забыли?
Лера резко обернулась и посмотрела на настенный календарь: семнадцатое число было обведено красным маркером.
- Я забыла, - потрясенно произнесла Лера. – Я действительно забыла. Понимаете, ночью возвращалась домой и сбила собаку. Такого огромного черного пса.
Она повернулась и посмотрела на Ульянову. Та выглядела ни чуть не меньше потрясенной, и, наверное, от этого не могла вымолвить ни слова. Ну конечно, это же ни в какие ворота: вот так просто забыть о дежурстве в день самого дежурства.
- Вы сбили пса? – наконец выговорила Ольга Михайловна.
- Да.
Она еще некоторое время рассматривала Валерию, словно видела ее впервые, а затем произнесла:
- Водить нужно аккуратней. Если не ошибаюсь, Семен Иваныч всегда вам это говорил. Насмерть сбили?
- Да нет, что вы, живой он, - чуть обиделась Лера. Водила она действительно лихо, но вот замечаний не любила. – Я его домой забрала.
- Домой? – поразилась Ульянова. – К себе домой?
- Не могла же я его там оставить!
Ольга Михайловна покачала головой, видимо, поражаясь такому поступку.
- Что же, дело ваше, - сказала она. – Так вы сможете со мной подмениться?
- Да, конечно, - торопливо ответила Лера. – Так для меня будет даже лучше, а то не спала совсем.
Ульянова кивнула, чуть улыбнувшись уголками рта, и уже открыла было дверь, как вдруг обернулась:
- А… пес очень большой?
- Ну да, - рассеянно ответила Лера, мысленно уже вернувшаяся домой и спящая в своей кровати. – Мне где-то по пояс. И черный.
Ульянова вновь покачала головой.
- И как вы не побоялись?
И вышла.
Наморщив лоб, Лера посмотрела на закрытую дверь. Странно, но ей это в голову не приходило, а ведь действительно должно быть страшно жить с таким псом в одном доме. А она о кормежке думает. Может, это неконтролируемое дикое животное, и сейчас ее сапоги дожевывает? Или диван, ему по размеру лучше подходит.