– Да вот, только узнала новости, и немного… того. Обалдела, если честно.
– А-а! Вот оно что, – самодовольная Анита – несносная Анита! – Это было проще, чем я думала. Значительно проще. Даже скучно как-то. Девчонку на замену уже нашли, она даже довольна, кажется… – Под её взглядом пробка выскочила из бутылки, и Анита плеснула немного вина себе и сестре. Она указала Катрине на один из бокалов, но та будто бы и не заметила приглашения.
– Прости, разве не ты будешь тёмной княжной?
– Э, нет, к дьяволу такую радость, – фыркнула Анита. – У меня другие планы.
Катрина покивала головой, как будто понимала, о чём та толкует.
– Мари, знаешь, Лиз очень волнуется за тебя. Она отругала меня сегодня. Представляешь, Лиз, которая хоть кого-то ругает? Слушай, позвони ей, а?
Аниту передёрнуло.
– Скажи ей, что я… что у меня всё отлично.
– Я ей сказала. Но ей очень плохо, – Катрина исподлобья смотрела на ведьму.
– Кэти, ты на меня за что-то обижаешься? – мягко спросила Анита.
«Будто сама не знаешь!» – чуть не сорвалось с языка.
– Ты поступила с Лиз не лучшим образом. – Тихо сказала она вместо своего мысленного вопля.
– Что, прости? Я верно расслышала? – улыбка пропала с лица Аниты. Ноздри раздулись. – Это я так с ней поступила?
Катрина поджала губы.
– Прости меня...
– Ну, знаешь ли... – голос Аниты задрожал от гнева.
– Мари, я уже извинялась, а ты говорила, что это к лучшему. Но сейчас, пожалуйста, просто свяжись с папой и этой долбанутой белой. Она конечно, того, – Катрина покрутила пальцем у виска, – но не заслуживает такого. Позвони на домашний телефон – ты это можешь делать хоть сотню раз на дню. Почему ты просто не можешь им позвонить?
Маленькая чёрная ведьма сложила руки на груди. Хотела бы она сама знать ответ!
– Хорошенький диалог выйдет. Папаша, который будет весь разговор пытаться выяснить, где я нахожусь. А и еще параллельно дозваниваться в полицию, чтобы отследить звонок. Нахрен мне такие разговоры! Да и что я скажу? «Дорогие родственнички, я внезапно самая могущественная ведьма планеты, и я тут недавно человека убила. А ещё живу с мужиком, которому полтинник исполнился». Ты что, серьезно? Я им о чём рассказывать буду?
Катрина опешила от такого напора. Она то надеялась воззвать к совести Мари. Но где ж та совесть?
Анита отхлебнула вина и ухмыльнулась:
– И откуда такая любовь к нашей мачехе? А, Кэти? Я хорошо помню, какую мерзость ты вытворяла на пустом месте. Полгода не прошло, и ты такая «Ой, Лиз так волнуется!», – на мгновение она превратилась в сестру. – Да плевала я на неё! Впрочем, ладно, сменим тему…
Катрина отвела взгляд и взяла предложенный ей бокал со столика. Целую вечность делала несколько глотков. Вот, наконец-то, хорошее вино!
– Да, кстати, – она постаралась вернуть в голос светскость. – Так кто же у нас будет новой тёмной княжной? Ты что-то говорила об этом.
Анита облегченно улыбнулась. Такой смене темы она очевидно была рада.
– Боюсь, её имя тебе ни о чём не скажет, разве что она – двоюродная сестра Бомптириуса Славного и что её кандидатуру одобрили Почесалкин и дядя Аскольда.
– С такими покровителями и впрямь никакая фамилия не нужна, – усмехнулась Катрина, но взгляд её оставался цепким и напряжённым. – Значит, теперь ты будешь править, да?
– Да, мы с Аскольдом справимся, – закивала Анита.
Катрину передёрнуло, она отставила бокал. Сестра удивлённо вскинула брови.
– О, да, конечно-конечно, вы справитесь, – Катрина выучено растягивала губы, но Анита, кажется, больше не верила ей. – Ты не будешь против, если я время от времени буду заходить к вам?
Катрина кожей ощутила, как Мари, которая еще минуту назад была рядом с ней, исчезла. Напротив сидела очень холодная и очень опасная Анита.
– Что, так сложно отойти от меня и Аскольда и окунуться с головой в заботы о Лиз? – яд сочился из её слов. – В конце концов, переехать на другой материк, выйти замуж и нарожать детишек... Тебе после школы Натали было бы несложно найти другого богатого олуха и развлекаться на досуге магией.
Губы Катрины превратились в нитку:
– Значит для тебя Аскольд — всего лишь богатый олух? – тёмные глаза сузились.
– А тебе какая печаль?
Лицо Кэти исказила гримаса боли, она поспешно закрыла его руками:
– Боже, что он с тобой сделал... – Простонала она. – Чудовище...
Анита обратилась в камень. Катрина сидела, уткнувшись лбом в колени, грудь её судорожно приподнималась при дыхании.
Она слышала, как Анита встала. Секунда тянулась за секундой.
– Может быть, и чудовище, кто ж знает. – Пауза. – Можешь иногда заходить к нам, так и быть, – милостиво разрешила ведьма и вышла из гостиной.