– Неважно, это просто формальный титул, – она отвела взгляд. – Я знаю, что мне, даже если её не будет рядом с ним, скорее всего ничего уже не светит, – признать это было больно. – Но видеть её рядом с ним – это выше моих сил.
– Катрина, только не делай глупостей! – Элиза взяла её за руку, и эта огромная, светлая, выжигающая тьму аура, которая успокаивала и отгоняла мысли о мести, взбесила ведьму почти так же, как когда она увидела её впервые.
– Не прикасайся ко мне! – она отдёрнула руку.
Элизабет закусила губу. Да, с Катриной расслабляться нельзя.
– Угу, – выдавила она. – Поступай как знаешь. Но…
– Что «но»? – ощерилась ведьма.
– Но за всё придётся платить.
– Разумеется, – она встала, достала из кармана куртки телефон. – Я прогуляюсь, не теряй.
Едва вышла из дома, набрала телефона Ричарда. Унизительно – но она залезла в отцовский мобильник, чтобы скопировать номер.
Трубку подняли почти сразу.
– Ричард Риддл, слушаю вас.
– Мистер Риддл, это Катрина… – о, Мрак, как же неловко. – Мы общались с вами, помните, да, про Мари?.. Ой, вам удобно сейчас говорить?
– Нормально, – бросил он. – Да, было такое. И что же теперь?
– Вы просили присматривать, и вот…
– Но ты же не делала этого. Ты избегаешь её, правильно?
Катрина не нашлась, что ответить.
– И Мари уже натворила дел.
– Да-да! – она ухватилась, как за соломинку, за его слова. – Да, она натворила дел! Она избавилась от Дювы. – Кричать на улице про убийство Катрина не решилась. – И кто знает, что ещё у неё на уме?
– Ну так узнай!
– Что, простите? – она оторопела.
Послышался вздох смертельно уставшего человека.
– Я уже предупреждал её. Она и сама всё отлично знает. Но сейчас у меня пока другие приоритеты – ровно до тех пор, пока она не залезет на нашу территорию. Пусть делает на своей земле и со своей… Эльвирой всё что хочет, лишь бы это не коснулось нас.
– Но как же баланс, вы же сами говорили?
Пауза. Хм, она прижала его к стенке.
– Ты хочешь смерти своей сестры?
– Н-нет. – «Да, да, да! Я мечтаю об этом» – вот оно преимущество телефона, можно хотя бы думать свободно.
– А я не хочу провоцировать её. Пока что она ведет себя цивилизованно и аккуратно. У меня были опасения, что после их заговора, она может наломать дров. Но то ли у неё пока хватает забот, то ли Скелетто научились ею управлять, но пока всё очевидно под контролем.
Внезапная мысль осенила Катрину, и она рассмеялась прямо в трубку.
– Думаю дело совсем в другом. Вы просто тоже читаете новости.
– И что с того?
– Вы боитесь, что даже если получится избавиться от Аниты, Скелетто будут мстить.
– Боюсь, – честно ответил маг. – Катрина, я уже всё сказал. Что ты еще хочешь?
Она нажала на кнопку отбоя. Спасибо тебе, Ричард, ты уже сказал всё, что было нужно. Ведьма огляделась по сторонам и телепортировалась.
* * *
– Надень намордник на свою сестрицу! – Бомптириус потрясал кулаками посреди столовой Скелетто через два дня. – Она с чего-то решила, что может раздавать направо-налево интервью! Она несет ахинею, рушит наши планы, подставляет тебя… Ты знаешь, что она постоянно ошивается у Натали и распускает сплетни?
Анита поморщилась: Бомптириус разбудил их с Аскольдом четверть часа назад, и всё это время зудел про Кэт. Немного примиряли с действительностью только кофе с чудесной сливочной пенкой и хрустящая свежая выпечка.
– Бомпти, угомонись… Ну было дело, да, у нас действительно были некоторые разногласия… Но сейчас это уже всё в прошлом. – Флегматично отвечала Анита.
– Э, нет, ничего не в прошлом! – В его руке появилась газета. – Шах и мат, сучки! – взвизгнул он. – Она мешает наши карты! – Белый был в ярости, и это было ему несвойственно.
– Дай-ка сюда, – Аскольд жестом приказал дать ему газету. – Ну и что тут такого? – спросил он, ища глазами заветное интервью.
– Вот, смотри, вот же: «Сестра Аниты дала шокирующие комментарии», – Бомпти разложил газету на столе, чтобы дальше каждый прочитал статью сам.
Заголовок иллюстрировала большая фотография с Дня мести и возмездия, где Аниту и Катрину успели поймать в одном кадре.
«У сестры всегда были проблемы с управлением гневом, поэтому от неё не стоит ждать уравновешенных решений…»
«Анита начала свой путь как наследница белой королевы…»