– Не советовал бы я к ней вам сейчас идти. – Негромко сказал он.
– Отчего же? – недовольно отозвалась Натали. Она не привыкла слышать от мебели живую речь.
– Видно, вы не попадались под горячую руку тёмной княжне. А сейчас на ней можно яичницу жарить.
– Не твоё дело, – сквозь зубы пробормотала Нати. Анита оставалась безучастной.
Натали взмахом руки распахнула перед собой огромные двойные двери и тут же едва не запнулась, взглянув в глаза Дювы. Какими бы крепкими нервами ни обладал маг, тёмная княжна умела навести жути. Несомненно, это и помогало Дюве держать власть в своих цепких руках. Позади тёмной княжны с кислой мордой маячил Бомптириус, ряженный Дювой со свойственной ей иронией под монаха. Анита пока что прятала своё лицо за спиной Натали.
Увидав только Натали, Дюва чуть пошире открыла до того полузакрытые глаза; изумрудные пуговки змей-серёг следили за светской львицей.
– Рада приветствовать тебя, о Дюва! – склонилась в почтительном поклоне Натали, Анита следовала примеру провожатой, но так, что её лицо оставалось все время в тени.
По губам Дювы пробежала усмешка:
– Странное дело, Натали, раньше ты никогда не таскала за собой своих протеже. Или, может быть, твой очередной… хм… поклонник приставил к тебе шпиона-следопыта?
Натали натянуто рассмеялась.
– Дюва, дорогая! – Даже сейчас она не могла обойтись без фамильярности. – Я тут слышала, что тебя ненароком задела наследница белых…
Княжна напряглась и подалась вперёд, словно хищник, готовый к прыжку.
– …А ко мне она пришла за помощью, – и Натали шагнула влево, открывая Аниту.
Дюва вскочила с трона, едва не опрокинув его.
– Как ты посмела не сдать её мне? – зарычала она.
– Дюва! Я привела её, как только смогла! Сразу же!
Дюва тяжело выдохнула и села обратно на трон.
– Она раскаивается и молила меня помочь, ведь мы так близки, моя княжна, – Натали снова склонилась.
Тёмная княжна ещё раз с головы до ног окинула Нати и саркастично улыбнулась:
– Натали, твоё великодушие так трогает меня, – княжна говорила вроде бы серьезно, но Гробулль передернулась. – Ты решила, что можешь просить меня за преступника, чья судьба уже решена. Напомни-ка мне, кто твой властелин?
– Ты, о Дюва, величайшая из великих, тёмная княжна… – пролепетала Нати.
– То есть – я правильно понимаю? – Дюва – это та, чьего приказа ты ни под каким видом ослушаться не смеешь?
– Да…
– Вопросов более не имею. – Дюва снисходительно глянула на Натали и – обратила в пепел Аниту, которая даже и не пыталась защищаться.
– Ma chere!…
* * *
«Слепус Таймс»:
Разоблачена преступная наследница белой коровы.
Накануне на Лысой Горе разоблачена Мария Амалия, призванная наследницей белой королевы Амалии около полугода назад. В силу своих пагубных наклонностей она попыталась убить королеву Амалию, после чего, когда её план был раскрыт, Мария бежала на Лысую Гору, где плела интриги против хранимой Мраком тёмной княжны Дювы. Прабел призвал помочь в поимке правительство тёмной княжны. Тем не менее, долгое время поиски не давали никаких результатов. Мария смогла также не просто появиться в среде высшего общества ЛГ, но даже и заручиться поддержкой герцога N (по понятным причинам, мы бы не хотели порочить честное имя обманутого аристократа). Только один человек из старого окружения Марии Амалии сумел узнать её в небезызвестной Аните Демен, о чём тут же стало известно при дворе белой королевы и, разумеется, в замке тёмной княжны. Заметим, что г-жа Демен была отнюдь не безопасна с магической точки зрения, и что только благодаря усилиям г-жи N.G.P. (которая также пожелала остаться инкогнито), была возможна операция по устранению преступной наследницы Марии Амалии.
Королева Амалия уже выразила свою признательность и благодарность тёмной княжне Дюве, а также выразила надежды на то, что впредь подобные вопросы белые маги смогут решать самостоятельно».
Глава 9. Беатрис
Элизабет подтолкнула к кассе корзину с продуктами и достала из кармана джинсов список продуктов. Да, вроде, ничего не забыла. За ней встала в очередь блондинка в белых кедах и потёртой джинсовой куртке с «холостяцким» набором по-женски: йогурт, мюсли, овощи, курица. Мало какой мужик согласится жить на таком!
Мгновение Элизабет загляделась на девушку, которая, как ей показалось, улыбнулась ей в ответ. Она расплатилась и рассеянно двинулась к стойкам, где ей сложили продукты по пакетам. Лиз была уже готова везти тележку до парковки, как кто-то легко дотронулся до её плеча. Она резко обернулась и вновь увидела всё ту же блондинку.