Но почему она решила за них двоих? Почему решила, что он не сможет защитить её? Не попыталась что-то придумать с ним вместе? – Он бы попросил Сэммюэла, мэра, поднял все самые сильные дома – но он бы защитил её.
А вместо этого она взяла и сама – хоп! – провернула фокус, сама полезла в петлю!
Аскольд был готов найти её, вытащить от любой напасти еще две недели назад. Теперь это было проще простого: он хорошо её знал, и найти пару её волос для ритуала было плёвым делом. Более того, это и было первым, что он сделал, когда только узнал громкую новость о смерти Аниты: достал пару её тёмных волос из своей постели. Да и черт бы с ними с волосами – он бы обошёлся и обычной медитацией, чтобы понять, где она!
Но она сказала: «не ищи».
Он сидел в тёмной, пустой и такой холодной без неё спальне и отчаянно тёр лоб. Только что ему снилась…
Он накинул шёлковый халат, влез в домашние кожаные туфли и поспешил в кабинет по тёмным коридорам. В кабинете, не включая свет, наощупь нашёл конверт с парой волос – он все дни только и делал, что вертел его в руках. Пара свеч, палец мертвяка и частица Аниты. На такое простое колдовство у опытного мага не могло уйти много времени. Через минуту он уже точно знал, где она. Похоже, искать и находить её становится привычным делом – вот уже в третий раз её приходится вытаскивать из ловушек, в которые она сама себя загоняет.
Прямо в домашнем халате и туфлях он телепортировался в гостиничный номер. Еще немного – и у него будет аллергия на отели любого сорта!
На постели в джинсах и светлых ботинках лежала незнакомая блондинка. Она была старше Аниты – выглядела скорее, лет на двадцать пять по обывательским меркам. И была значительно выше её. На какое-то мгновение он засомневался – но чутье не могло обмануть. К тому же Анита – метаморф, и могла выглядеть, как угодно. Это только лишь её выбор, что она не меняла своё обличье по пять раз на дню.
Но всё же стоило проверить.
– Анита! – позвал он.
Девушка проснулась почти мгновенно и села на постели.
– Аскольд? – она спросонья озиралась по сторонам, как будто всё еще была во сне.
Он вышел из тени.
– О, Аскольд, – незнакомая блондинка стала такой знакомой и родной Анитой, по её щекам снова текли слёзы. Она тянула к нему руки – и он не смог устоять, присел к ней и обнял.
– Ты звала меня?
– Я не могла и подумать, что придёшь, и так скоро… – она подобрала под себя ноги, будто бы ей было смертельно холодно всё это время.
Скелетто вздохнул и не без сожаления отодвинул от себя девушку.
– Я пришёл, потому что ты позвала, но я всё еще зол на тебя.
– Прости меня, пожалуйста! Я хотела, чтобы ты знал, что я жива, но чтобы не испортил мой план.
– Дурацкий, идиотский, тупой план!! – заорал Аскольд и вскочил на ноги. – Я растерялся и не понял, что происходит! Я знал, что ты жива, но все вокруг вопили, что тебя убила Дюва. И ты запретила искать себя! И я злюсь на тебя, потому что… Я просто… А-а! Никогда даже не вздумай делать что-то подобное! – он отчитывал её и запинался, и этим ужасно напоминал отца. Окажись сейчас Мари дома, наверное, что-то похожее говорил бы и Дэн.
Анита еще никогда не видела Аскольда таким. И слезы снова потекли по её лицу.
– Аскольд, пожалуйста, скажи, как мне загладить свою вину?
Он скрестил руки на груди и строго посмотрел на неё, будто она и впрямь была его непослушным ребенком.
– Если у тебя проблемы – проблемы у нас. Ясно?
– Ясно. – Удивленно отозвалась Анита. Такого поворота она не ожидала.
– И что бы ни случилось – будь рядом.
– Хорошо, Аскольд, – ну вот теперь у неё появились силы, чтобы улыбаться. Нестерпимо хотелось снова прикоснуться к нему. – Можно я обниму тебя?
Он поджал губы.
– Я всё еще злюсь, помни об этом, – и сам схватил её в охапку. Мгновение – и они снова были в его спальне.
Анита вздохнула полной грудью. Она снова была дома.
Глава 10. Заговор
Утро началось с нежданных гостей. Анита и Аскольд удивленно переглянулись, сидя за завтраком, когда из холла донесся звук домофона.
Спустя минуту в столовую пришла прислуга:
– Господин, пришла мисс Курт. Её впустить?
Вместо ответа Аскольд тихо, как будто Катрина могла его услышать, яростно зашептал:
– Что ты рассказала сестре?
– Ничего не рассказывала, я только заходила домой… – растерянно ответила Анита. – Я хотела повидаться.
Аскольд уставился на неё так, будто она только что призналась, что в детстве её роняли головой вниз.
– Зачем?
Анита отвела взгляд. Она уже говорила, что соскучилась по родным, но сейчас её поступок действительно выглядел жалко.