Лерра приобняла меня хвостом за шею и прошептала:
— На два слова, командир. — Мы отошли от парней. Лерра пощупала мой левый рог, покачала головой: — Ну и зачем?
— Что?
— Юный тифлинг, не имеющий за душой ни гроша, впервые попадает в большой город, распыляет две желтых звезды… Не нужно быть проклятым оракулом, чтобы понять зачем. Собираешься в Сад наслаждений? Зачем, Хаккар? — в ее шепот прокрались нотки отчаяния. — У тебя же есть я! Зачем тратить силу на то, что можешь получить бесплатно? В том, что ты девственник, нет ничего страшного, это же легко решаемая проблема!
— Откуда…
— Я суккуба, не забывай! У нас нюх на такие вещи!
Так… Похоже, Хаккар этой ветки не тратил своих звезд на воскрешение Абду и Лерры, потому что они выжили. На мгновение мне даже стало обидно, что практически каждый альтернативный Хаккар провел битву лучше, чем я. Но сейчас нужно было подумать, как объяснять свое внезапное ослабление и утерю двух желтых звезд — версия суккубы пришлась как нельзя кстати. Лерра ошиблась в предположениях, но очень удачно, на руку мне играла и ее абсолютная убежденность в своей правоте.
— Прости, Лерр, я о тебе в таком контексте не думал. Ты один из моих бойцов, мы соратники, а не… — я запнулся.
— Любовники? — насмешливо подсказала нужное слово Лерра. — Так и быть, декан, не буду давить, а то от смущения у тебя сейчас рог отвалится. У вас в деревне все такие стеснительные?
— Все, — «честно» признался я. — Но мы с тобой… останемся сослуживцами. — Ощутив внезапное желание обнять суккубу и больше никогда ее не отпускать, не говоря уже о прочих вещах, я сделал шаг назад и выставил руки перед собой. — Больше так не делай, рекрут Лерра. Стоять, рекрут! Ты что?..
Без понятия случился это баг системы или сработали новые возможности Отражения, но Очарование и Соблазнение, использованные Леррой, ударили по ней самой. В ее глазах вспыхнуло бешеное желание, немаленькая грудь заходила ходуном, щеки раскраснелись, а в следующее мгновение девушка запрыгнула на меня, обняв руками, ногами и хвостом, и впилась в губы…
Чувствуя, что вот-вот поддамся и забуду обо всем, я отстранился и скомандовал:
— Отставить!
Черта с два «скомандовал». Прошептал, попросил, взмолился, а когда понял, что она меня даже не услышала, на глазах у прохожих скидывая одежду, протараторил:
— Гуляйте без меня! Вернусь к концу увольнения! Развлекайтесь, это приказ!
И вышел из Диса.
— Алекс, просыпайся!
Грубоватый голос Марии нарушил прекрасный сон, в котором я видел… всякое будоражащее.
— Алекс! Подъем!
Поднявшись, я затуманенным взором разглядел в полумраке спальни силуэт телохранительницы:
— Все-все, проснулся. Э… Выйди, пожалуйста, мне нужно одеться.
Стоило ей исчезнуть за дверью, я рванул в душ. Врубил холодную воду и, ежась и просыпаясь, сгоняя остатки сладостного сна, долго стоял под тугими струями.
В голове посветлело, гормоны в крови угомонились. Почти трое суток увольнительной дали мне шесть полных часов сна и тридцать минут на то, чтобы позавтракать, привести себя в порядок и вернуться служить в тринадцатый легион Белиала во славу доминиона.
Одевшись, я вышел в гостиную и замер. В комнате толклись соклановцы и, честно говоря, в первый миг меня это напугало. Возможно, за время в Преисподней рожи демонов стали настолько нормальными, что человеческие лица показались противоестественными.
В Калийском дне близился полдень, и друзья хором поприветствовали меня:
— Доброе утро, Алекс!
Ханг, Эд, Тисса, Тобиас, Малик и Томоши. Все выглядели изрядно помятыми и невыспавшимися, Ханг зевал, широко распахивая рот, Томоши тер глаза.
— Привет. Вы чего здесь? — проговорил я.
— Ребята попросили сообщить им, когда ты проснешься, — сказала Мария. — А Рита с самого утра здесь. Ждала, чтобы… Поговорить.
Из-за кухонной стойки выглянула моя девушка, просияла:
— Алекс! — приблизившись, она обняла меня, поцеловала. От ее запаха сердце забилось чаще. — Как ты?
— Почти выспался, но времени впритык. Минут двадцать максимум.
— Садись завтракать, я приготовила.
— Я б тоже чего-нибудь заточил… — с надеждой в голосе протянул Ханг.
— Не жрать пришли! — Эд пихнул здоровяка рукой. — Алекс, связи в Дисе с тобой нет, а выныриваешь ты ненадолго. Так что я на всякий случай собрал всех, если тебе будет что-то от нас нужно. Ты ешь, а я расскажу утренние новости.
Рита приготовила прекрасный завтрак — именно то, что я люблю, да еще и все ингредиенты были в нужных пропорциях: омлет с помидорами и сыром, хрустящие тосты, бекон, апельсиновый сок. Мария налила сваренный кофе всем, кроме Томоши, предпочетшего стакан воды. Вынув из кармана таблетку, парень бросил ее в стакан, она зашипела и растворилась.
— Это называется похмелье, Томми, — сообщил ему Тобиас. — А то, на что ты настроил «Домашнего доктора», называется — диарея. От нее-то он тебя и вылечил.
— Поставил бы автодиагностику и не мучился, — посоветовала Тисса.
Томоши одарил ее взглядом, полным презрения. Пока меня не было, на вечеринке что-то произошло, жаль только, сейчас не до выяснения любопытных подробностей. Гирос, похоже, напился — подставил «человека», наградив его похмельем и не воспользовавшись автодоком. Может, ниндзя, прорвавшись в реал, пустился во все тяжкие, выпил и начал буянить, приставать к Тиссе? А к кому еще? Явно не к девушке лидера клана и не к Энико, к которой клеились одновременно Эд и Ханг.
Пока я ел, Рита массировала мне плечи, а остальные делились новостями. Начал Эд:
— У нас завис вопрос с «Экскоммьюникадо». Полковника не устроила моя кандидатура как переговорщика от «Пробужденных». Он хочет услышать от тебя, Алекс, извинения лично, прежде чем они станут нашими союзниками. Полковник считает, что, если войдет в союз, потеряет возможность получить самую великую награду в истории Диса.
— За мое уничтожение?
— Точно. Проблема в том, что мы не говорим правду, почему ты не можешь с ним встретиться ни в Дисе, ни в реале, а любой другой ответ он воспримет как оскорбление.
— Ну да, прикинь, чувак снизошел до того, чтобы стать нашим союзником, ведь это типа великая честь, а мы нос воротим, да к тому же наш лидер который день откладывает встречу с ним, — добавил Ханг. Я с легким удивлением подметил, что он уже что-то жует. — Хайро говорит, он и без того уже весь такой униженный тобой и оскорбленный, а если его заигнорить — в его понимании, конечно, — то он просто взбеленится и может доставить проблемы. Реальные проблемы, Алекс.
После пережитого в великом ничто и в пыточной Баала слышать о капризах лидера «эксов» было досадно. Я не горел желанием видеть превентивов, связанных с Картелем, в нашем альянсе с «Модусом» и «Странниками». Более того, я согласился рассмотреть союз с Полковником только по двум причинам: из благодарности Ренато Лойоле, то есть Кетцалю, и чтобы «эксы», став союзниками, не мешались под ногами в войне с Чумным мором. Вступив в ряды последователей Спящих, они вряд ли пойдут против нас, да и вообще после бегемотовских ментальных блокировок едва ли допустят мысль нам навредить. А заодно Хайро и Вилли перестанут беспокоиться за себя и свои семьи.
— Я встречусь с ним в «привате». Точное время и день скажу позже, потому что вырваться смогу только после битвы, и то если мы победим, что будет очень сложно.
— Почему? — спросила до того молчавшая Тисса.
— Только воин, ослепший от самоуверенности, не сомневается в победе, Тисса-тян, — поклонившись, вмешался Томоши. — Алекс-сан осторожен в оценке, и это разумно.
— В моем случае даже «ослепший» воин поостерегся бы предсказывать победу, — сказал я. — У нас вся верхушка легиона легла, вы в курсе, и теперь пророчат, что легатом тринадцатого легиона станет хренов генерал, мать его, Аваддон. Да, да, тот самый.
— Ошалеть! — воскликнул Малик, и это стало его третьим словом после «доброго утра».