-Во имя будущего человечества нашей галактики и...
-И?..
-И во славу империи!..
-Да будь ты проклят со своей империей!-прорычал лейт-адмирал Сандэр, собираясь отдать приказ своим канонирам на открытие огня по монитору, но не успел.
Вмешался командующий эскадрой тяжёлых крейсеров самого близкого от системы Хиана государства, контр-адмирал Лиднэр.
-Ты глупец. Сандэр! Из-за таких как ты, мы все рискуем сдохнуть даже памяти о себе не оставив.
-Да как ты смеешь!-побагровел от возмущения лейт-адмирал.
-Смею! Мы здесь находимся уже больше пяти месяцев а единого командования у нас как не было, так и нет. Чем мы встретим вторжение мергилов? И вообще, кто их встретит и где? Пять тысяч кораблей что сейчас находятся здесь, это ничто. Во время вторжение тех же СссУаури, в их армаде насчитывалось 500 тыс. вымпелов. На нас и 50 тысяч хватит за глаза. Заметь, не на наши 5 тысяч кораблей, а на всю галактику.
-После той оплеухи которую они получили, сомневаюсь что они решаться на вторжение.-огрызнулся Сандэр.
-Ты ещё больший глупец чем я о тебе думал! Это была всего-лишь увертюра. Наследник выиграл лишь время для объединения империи в единое целое и создания мощного флота под единым командованием. Флота способного не оказать сопротивление а одержать победу уничтожив врага.
-А у него получится?-вмешался следивший за перебранкой адмиралов, командир улийского линкора, каперанг Вилднэр.
-Если станем ему помогать а не мешать.-ответил Лиднэр.
-Что будем делать?-вмешался ещё один любитель смотрин за перебранками, лейт-адмирал Билинэр.
-А что тут ещё остаётся? Ждать прибытия Наследника, другого выхода я не вижу!-под подтверждающие поддакивания участников головизиооной конференции, завершил общение Лиднэр.
*******
Звёздная система Хиана. Борт авиа-несущего супердредноута "Победоносец".
-Вик! Установи соединение с нашей станцией.-обратился я к искину "Победоносца.
-Принято! Иар и Сомнэр на связи.
-Спасибо!-поблагодарил я искина и плюхнулся на лежак перед головизионным экраном.
-Всегда пожалуйста!-отреагировал тот, чем вызвал на моём лице улыбку.
-Ну и чему ты улыбаешься?-тут же отреагировал Иар.
-Да у нас тут Вик, начал прогрессировать в очеловечивании.-ответил я с улыбкой.
-А... Ну тогда да, тогда это ужас как смешно.-съехидничал главный искин станции Миар.
-Ну вот откуда в тебя эта страсть к ехидству?-приподняв бровь, спросил я его с весёлым недоумением.
-Поживи 10 тыс. лет в одиночестве, в голоде и космическом холоде, и не так запоёшь.-попытался оправдаться Иар.
-Мог бы и двумя словами сказать тоже самое.
-Это какими?
-Жизнь такая!-ответил я и добавил.-Люди когда ведут себя по свински, всегда этими словами оправдываются.
-Я не свинья!-с деланным возмущением завопил Иар.
-Ясень перец, не свинья. Ты большой свин! Вот зачем ты мне зубы заговариваешь?
-Я вовсе не заговариваю!
-Да?! А почему тогда я до сих пор ещё не знаю, зачем тебе понадобилась эта прямая трансляция?
-Это был сюрприз.
-Сюрпризы они знаешь ли и неприятные бывают.
-Этот приятный!-самодовольно ответил искин.
-Уверен?
-Да чтоб мне ещё 10 тысяч лет ни с кем не разговаривать.
-Что, устал уже от разговоров?-поддел я его.
-Тьфу на тебя!..-не нашёлся с ответом Иар.
-Ну так долго мне ждать?
-Лови! Теперь твоя очередь смотреть.-ухмыльнулись Иар и Ёрг.
Спустя 20 минут, просмотрев всю новостную передачу Сайка Антэра, я в ошеломлении вернулся к своим собеседникам.
-Ну вы и пиарщики! Да на Земле вас с руками бы оторвали. Особенно во время предвыборной президентской компании.-ошарашенно выговорил я.
-Ну так старались! А уж Сайк, тот вообще жилы рвал. Да и ты сам, этих мергилов так разделал, что любо дорого было смотреть.
-Я заметил.-ответил я.-Нужно будет его забрать с нами. Работы у него будет навалом. Что же до разделал, на таком корабле, любой бы их разделал.
-Он согласен!-тут же произнёс Сомнэр.-Мы уже говорили с ним на эту тему. А дрендоут и правда мощь.
-Вот и замечательно. Буду лететь за вами, подберу и его.
-И когда ты собираешься к нам?-тут же поинтересовались они в нетерпении.
-Да вот слетаю тут в одно известное Кианору место неподалёку.
-Это куда?-удивился Иар.
-Система Иламия. Они как раз туда и летели когда на мергилов напоролись. Там находилась тайная база корпуса глубокой разведки империи.
-Интересно, что там может быть?-задумчиво протянул Сомнэр.
-Не волнуйся, увидишь сам. Всё что там будет, демонтирую и загружу на "Победоносца". Ладно, мне пора трогаться. Был очень рад вас видеть. И да, большое спасибо за сделанное вами. И Антэра поблагодарите от моего имени.
-Будет сделано. Мы тоже были очень рады тебя видеть. Ты только там не задерживайся и скорее за нами возвращайся.-проговорили мои далёкие друзья завершая разговор.
******
Звёздная система Иламия.
Иламия находилась в 11 системах от Хианы. Путь до неё занял всего лишь 11 часов в гипере, в то время как лети я на "Молнии", пришлось бы потратить больше двух суток.
Кианор, довольно легко вывел "Победоносец" к тайной базе корпуса глубокой разведки. Базой оказалась не космическая станция как я предполагал а планетоид. Вернее не он сам, а находившийся на глубине 500 метров от его поверхности бункер.
Мои надежды найти на ней что-то стоящее для пополнения моего зарождающегося флота, не оправдались. Никаких законсервированных крейсеров и эсминцев... Да что там говорить, даже завалявшегося сторожевика не нашлось. И это несмотря на то, что шахта с подземным космопортом имелась.
Сколько я не бился с искином базы, сколько его не допытывал, узнать о место нахождении кораблей не удалось. Он сам просто не знал. Только и отвечал что улетели.
Пришлось поверить. Правда не сразу, только после тщательного сканирования планетоида. Пол дня потратил нарезая круги вокруг него. В конце концов разочарованный безрезультатностью, вернулся на базу и начал проводить поиски уже других ценностей. Но и в этом не преуспел.
Я уже собирался чертыхнуться от огорчения, как наконец-то моё внимание привлекло тупиковое ответвление в схемах расположения внутренних секций бункера. Направившись к этому тупику и обнаружив не упомянутый складской комплекс, тут-же потребовал у искина базы доступ за охранный периметр складских помещений. Посетив склады, всё таки не сдержался от ругательств. Они были забиты под завязку дроидами и андроидами в большинстве своём разведывательно-диверсионной направленности.
Эта находка меня сначала оставила равнодушным. Я почувствовал себя человеком нашедшим тысячную банкноту, в то время когда испытываешь острую, жизненную необходимость в миллиардах если не в триллионах этих самых банкнот.
Ну да, будь я каким-нибудь одиночкой кладо-искателем, жаждущим поправить своё благосостояние или просто подняться в социальном статусе, возможно от радости и сплясал бы "цыганочку", но дело то было в том, что обрадовать тем, что любого другого сделало бы счастливым человеком, меня уже было невозможно. Мои стремления заходили гораздо, гораздо дальше.
Если отправляясь в путь за супердредноутом, моя цель была заиметь собственную силу, чтобы прибыв в регентство и взойдя на Трон, иметь опору в своих начинаниях в деле восстановления единой империи, то теперь, после встречи с мергилами, простого восстановления империи оказалось уже очень и очень мало.