-Боевое построение ромб. На острие линкоры, с тыла тяжёлые крейсера. Средние крейсера внутри ромба.-приказал Норинэр. И тут же, воодушевляясь сам и воодушевляя подчинённых, заорал во всю силу своих лёгких:-Во славу Империи!.. Покажем этой иногалактической нечисти, как бьётся Корпус Глубокой Разведки!..
Ещё не отгремел поднявшийся на всех частотах связи всеобщий рёв от подхваченного разведчиками крика своего командующего, как на соединение с Норинэром вышел адмирал Ольгэр.
-С прибытием, Норинэр! Рад тебя видеть! Что, тоже решил урвать себе кусочек славы?-проговорил он, едва увидев на экране головизора молодецкую физиономию прибывшего.
-Приветствую, Ольгэр! Нет, мы люди державные. Всё что делаем, делаем во Славу Империи.-откликнулся с веселой бравадой Норинэр и тут же, в мгновенье ока став серьёзным, добавил:-Мы тут собрались малость пощипать мергилов. Правда их что-то многовато...
-Вот как раз по этой причине я и поспешил с тобой связаться.-ответил Ольгэр.-Задержите эту армаду хотя-бы на пару тройку часов. Сражения не устраивайте и в полный контакт не вступайте. Их на самом деле для вас слишком много, а вам ещё найдётся чем заняться. Просто замедлите их продвижение вперёд. Слегка как ты сказал, пощипайте, чтобы припозднились к конечному пункту своего маршрута.
-Ясно! Сейчас мы их малость притормозим. А то и правда, что-то слишком целеустремлённо прутся вперёд. Кстати, как там мои "птенчики"?
-Ты про эскадру тяжёлых крейсеров контр-адмирала Тереховэра?
-Про неё самую.-подтвердил Норинэр.
-В секрете, под системами скрыта засели. Вы как раз вовремя появились. Тереховэр уже собрался выдвигаться на поиски противника, чтобы завлечь их в свою ловушку. Так что, как только раззадорите мергилов и они навалятся на вас, уходите к нашему основному узлу обороны. Только двигайтесь через квадрат 14-36, сектор YAR. Как раз и заведёте их в устроенную твоими "птенчиками" минно-торпедную засаду.
-Вывести в чистом космосе вражеские корабли на минное поле...-проговорил задумчиво Норинэр и тут-же, одобряя план своего подчинённого добавил:- Однако, надо признать, лихо придумано.
-Лихо!-согласился Ольгэр.-Кстати, другой брат, что служит у меня в Корпусе, тоже устроил засаду. Полторы тысячи вымпелов у мергилов выбил. Знаешь как они называют свою придумку? Партизанской засадной тактикой. Да ещё и окрестили как-то по чудному. Имени какого-то Ивана Сусанина. Я уже собирался их самих окрестить Сусаниными. Своего Тереховэра, Иван Сусанин один а твоего, Иван Сусанин два.-позволил себе пошутить Ольгэр.
-А что, забавно получится. Будут знать как что-то дельное придумывать, усаживая не имеющее фантазию начальство в лужу.-тут же со смехом, поддержал идею главы Корпуса Пограничной Стражи, Норинэр.
-Нет, с твоим появлением уже не получится.-с нотами сокрушающего разочарования ответил Ольгэр.
-Это почему?-удивился Норинэр.-С чего это моё появление стало препятствием для такого замечательного деяния?
-С твоим появлением, Иваном Сусаниным номер два придётся называть уже тебя самого. Ведь это ты, отступая, заведёшь мергилов в засаду.-ухмыльнулся Ольгэр.
-Нет, тогда я против, тогда это плохая идея.-в шутливом ужасе отказался от такой чести Норинэр.
-Ладно, не буду отвлекать. Успеха тебе и до встречи!-закруглил разговор командующий обороной системы Хиана.
-Спасибо! До встречи!-ответил Норинэр, переключаясь на руководство намечающимся бое-столкновением с кораблями вражеской армады.
******
Немногочисленный флот лейт-адмирала Норинэра, нанёс удар прямо по центру вытянувшейся армады мергилов.
Словно кованный нож в консервную банку, вонзились корабли Корпуса Глубокой Разведки в открытый фланг вражеской корабельной группировки и уничтожая всё на своём пути, рассекли её на две половинки.
Пока противник приходил в себя от полученной оплеухи и совершенно неожиданного вида материализовавшихся после спадения систем скрыта кораблей наирцев, те успели развернуться для ещё одной, дублирующей атаки.
Второй раз вышло похуже. Но всё-равно, строй противника снова был разорван.
Задача задержать врага была выполнена.
Потеряв от неожиданного нападения около семи сотен вымпелов, мергилы были вынуждены остановить свои вырвавшиеся вперёд корабли. Остановить и развернув в обратную сторону, атаковать этих дерзких, обезбашенных наглецов.
Словно разроившиеся пчёлы сбившись в нечто напоминающее сферу, ринулись мергилы на корабли Корпуса Глубокой Разведки. Однако добраться до наирцев им не удалось.
Добившись своего, Норинэр и не подумал идти на сближение с противником. Вместо этого, находившийся под его командованием флот, начал заранее обговорённое отступление к квадрату 14-36.
Отступали разведчики не в рассыпную а походным строем, не забывая то и дело отстреливать особо зарывавшихся мергилов из кормовых орудийных установок и ракетных комплексов.
Впрочем, такое благолепие продлилось не долго.
Спустя немногим более часа, вражеская армада начала заворачивать в сторону, вновь возвращаясь на курс по которому двигалась до внезапного нападения флотских соединений Корпуса Глубокой Разведки.
Правда не вся. Более меньшая группа, примерно в тысячу двести кораблей, не только не прекратила преследование обидчиков, но даже ещё больше ускорилась. Но да это было даже к лучшему.
Дождавшись когда разрыв между преследователями и основой армады оказался довольно приличным, Норинэр отдал приказ разворачиваться.
Убегавший как казалось во все лопатки противник, неожиданно преобразился и из беглеца снова превратился в бесстрашного бойца.
Пока основной состав армады мергилов снова разворачивался, спеша на помощь своим, эскадры Корпуса Глубокой Разведки, сомкнув ряды и приняв боевое построение стена, контратаковали преследователей на встречных курсах.
Подобно по самую макушку закованным в железо рыцарям, неслись корабли наирцев и мергилов друг на друга, но... Но шансов у последних не было.
Стена наирцев не просто состояла из трёх рядов, в первом из которых шли линейные корабли а во втором и третьем, тяжёлые и средние крейсера. Эта стена была огненной. Во всяком случае выглядела она именно так.
Первым открыли огонь линкоры. Это и правда был огненный вал смерти. Находившиеся на острие преследования корабли мергилов оказались уничтожены даже ещё до того, как их капитаны успели ответить на свой вопрос, какого рожна их занесло в первые ряды.
После того как к орудиям главного калибра и ракетным комплексам линкоров присоединились и орудия тяжёлых крейсеров, мергилы уже не выдержали.
Сначала по одному, затем по десятку а потом уже и сотнями кораблей, они начали разворачиваться, стремясь избегнуть попадания под накатывающийся огненный вал наирцев.
Уничтожив из тысячи двухсот преследователей свыше четырёх с половиной сотен и обратив остальных в паническое бегство, Норинэр не стал бросаться вдогонку за беглецами. Основной состав армады, забыв про полученный приказ, уже на всех "парусах" нёсся к месту разгрома своей отправленной в преследование группировки.
******
Система Хиана. Сектор YAR. Квадрат 14-36.
Пять десятков тяжёлых крейсеров из состава Корпуса Глубокой Разведки, затаившись словно партизаны в белорусских лесах, дрейфовали в тягучей и вязкой тишине холодного и безмолвного космоса.
Дрейфовали не только под активированными системами скрыта, но и, как сказали бы на земле, в режиме абсолютного радиомолчания в эфире.
Ощетинившись во все стороны готовыми к открытию огня орудийными башнями, торпедными аппаратами и пусковыми противокорабельными ракетными комплексами, крейсера а вместе с ними и их экипажи, замерли в ожидании момента когда смогут отважно бросится в бой, карая посмевшего вторгнуться в пределы империи древнего и коварного врага.