- Мастер Пин, - я, наконец, нашел нужный ресторан и уважительно склонился к его хозяину, - наслышан о вас и ваших талантах.
- О, что вы, я всего лишь обычный потомственный лапшичник, - гусь чувствовал себя не уютно, но был рад потенциальному клиенту. Все-таки народа и за столиками, и на улицах было мало, если сравнивать с воспоминаниями Тая, но я-то вообще такую толпу вижу второй раз жизни. А первый в тюрьме, зашибись у меня биография...
- Мастерство бывает разным, - вспоминаю свои первые попытки готовить после отсидки и тихо радуюсь, что не траванулся, - и я с удовольствием ознакомился бы с вашим.
- О, хе-хе, у нас есть суп, пельмени, пирожки...
- Если бы вы знали, как я готовлю, то уже несли бы всего и побольше, - выкладываю на стойку монетки, забранные у Неистовой пятерки. Это называется внезапно, да. Честно говоря, я их обыскивал на предмет колюще-режущего, да и связывал их же поясами, так что как-то само собой получилось... да и у Тай Лунга кое-что в карманах было.
- Сейчас все будет.
Отлично, а то от обилия вкусных запахов зверею.
Видимо, что-то поняв по моим глазам, гусь сразу притащил пирожков, которые я дегустировал вплоть до появления основных блюд. Память человека требовала находиться к пищеблоку поближе, так что за столик я не пошел, примостился за стойкой. Заодно пронаблюдал процесс готовки и потрепался с хорошим гусем о погоде. Нормальный мужик, хоть и птиц. Умудрился совместить хобби с работой и очень этим доволен. Будем надеяться, мы с кунг-фу так же поладим, все-таки сейчас мной движет любопытство, ощущение новизны и некоторой полезности данных навыков. Человек боевыми искусствами восхищался с почтительного расстояния, а Тай Лунг просто обречен был идти по пути воина. Нет, его не заставляли, но если бы, к примеру, панду подкинули под двери дворца, а барса в ящик с овощами, то сейчас я умел бы готовить... вернее, я бы вообще не появился, а кашеварил Тай Лунг.
Конечно, можно сказать, что талант не пропьешь, и По тому прямое подтверждение, но в здешнем обществе смену профессии, данной родителями, не одобряли. Сильно не одобряли, даже если кому-то удавалось подняться, как тому же По, и стать уважаемым мастером. Просто в таких случаях неодобрение было подсознательным и молчаливым. Как же, неблагодарный потомок вряд ли кому-нибудь передаст науку родителей и труды целых поколений канут в лету. Даже кормящий меня сейчас лапшичник гордился предками, помнил о них и знал секреты ремесла, которые передавал только своему сыну. К счастью, он достаточно любил По, чтобы не мешать его мечте и радоваться ее исполнению. Вот только я видел Пина и чувствовал печаль. Наверно, это испытывают все родители, чьи дети уходят в самостоятельную жизнь...
Так, что-то меня понесло. Во всем виноват последний пельмешек, который не влазит, но блин, вкусный такой! Нужно поднапрячься. И-и-и... влез. Фух! Поели, теперь можно и поспать, да.
***
- ... Господин Ято, просыпайтесь! - Пин потряс меня за плечо. Пришлось открывать глаза.
А я вовсе и не сплю. Я просто созерцал салат, в смысле, медитировал. Да, медитировал.
Нет, если по-честному, гам на улице разбудил меня еще полчаса назад, но хороший слух позволил быть в курсе и не рыпаться. Да-да, некоторое время назад жителям долины Мира объявили о приближении белого и пушистого песца, в смысле, меня и в черную крапинку, так что все прониклись глубиной проблемы и решили ретироваться.
Сам всадник апокалипсиса в это время переваривал съеденное в любезно предоставленной Пином комнате, ме-едленно моргая. Черт, да мне даже одеяло с подушкой принесли! Интересно, это гусь такой хороший, или я заплатил неприлично много, забыв поинтересоваться ценами? Не, ну а зачем мне деньги? Ладно-ладно, хорошо покушать, согласен. Но! Навыки мастера открывали все двери и даже некоторые стены в лучшем случае с ноги в прямом и переносном смысле. Рэкет, воровство, разбой и ловля тех, кто этим занимался, т. е. конкурентов... чужая память даже позволила бы мне делать это все и не палиться, так что жизнь определенно удалась.
- Ой, здравствуйте! Пап, кто это?
Ага, а вот и великий и ужасный... не такой великий и ужасный, как я, но какие его годы... впрочем, мои годы тоже еще не велики. Смотрит на меня. Подозрительно смотрит. Блин, так бы и потискал! Такой прикольный!
- Это Ято, путник. Остановился у нас передохнуть, - Пин выглянул из-за горы вещей, которую куда-то нес, - Это мой сын - По.
- Очень приятно, - склоняю голову, - наслышан о Воине Дракона.
- Да как-то не срослось... - собеседнику было неприятно разочаровывать незнакомца, но и врать он не хотел. К тому же По был свято уверен, что меня еще в городе нет, так что после слов отца расслабился.