– Да, Морган. Сигнал транслируется через системы «Рассвета».
– Но...
– Мне известно, что ты сейчас скажешь: я должен появиться рядом с вами только через несколько часов. Я сделал это специально, чтобы запутать тех, кто пытается выйти на след «Аны Верейн». Я считаю необходимым и дальше поддерживать иллюзию.
– Да, – ответила Рош. Мавалин с недоумением на нее смотрел, а в глазах Гейда она прочитала удивление. – Амейдио, развяжи Майера, но не спускай с него глаз. Мне нужно немного побыть одной. Если ты можешь взять на борт Дисисто, возьми. Если нет, пусть подождет снаружи.
Она решительно вышла из медицинского отсека и направилась на капитанский мостик. Рош понимала, что Гейда разбирает любопытство, но ему придется подождать – во всяком случае, пока она сама не поймет, что происходит...
– Так где же ты прячешься, Ящик? И где «Ана Верейн»?
– Сейчас наш корабль находится на орбите Какамата. Ты могла бы заметить, что слышишь мои слова с небольшой задержкой. Я отправляю свои ответы вокруг Маракана, чтобы избежать обнаружения.
– Тебя беспокоит, что воин-клон сумеет тебя найти?
– Да. В отчете, который ты отправила мне несколько часов назад, говорилось: Руфо предполагает, что воин-клон скрывается где-то рядом с вами. Я пришел к аналогичному выводу.
Именно по этой причине Руфо, используя древний командный язык, направлял свои сигналы сюда. Кроме того, это также объясняет сигнал бедствия. Кто-то мог рассчитывать выманить «Ану Верейн», чтобы захватить корабль.
Она кивнула. Доводы Ящика звучали разумно.
– А тебе известно, что командный язык может не иметь никакого отношения к Движению Во Славу Солнца?
– Да, подобные сомнения у меня были. Его синтаксис не характерен для указанного региона.
Рош удивило, что возобновление связи с ИИ вызвало у нее такое облегчение. Каджик тоже где-то рядом. Сейчас это даже лучше, чем знать ответы на некоторые вопросы.
– Ну и как давно ты нас слушал?
– Всего несколько минут. Твое предположение о том, что Лайнгар Руфо является пассивным сообщником уничтожения гребня «Дальний Причал», представляется мне верным, и это оправдывает любые акции, направленные против него.
Однако когда ты займешься разработкой планов на ближайшее будущее, тебе следует принять во внимание кое-что еще-.
– А именно?
– Напрашивается вывод, что Руфо направили сюда для наблюдения за воином-клоном. Кеш активировали Рукавицу, чтобы изолировать систему, а СОИ обеспечило станции доступ внутрь нее. Кроме того, кеш предоставили эсминец, на котором «Четвертый Галин» прибыл в систему. Очевидно, он нужен в качестве средства спасения, если ситуация выйдет из-под контроля. Пока все выглядит довольно просто. Однако картина заметно усложняется, как только мы пытаемся рассмотреть детали. Руфо предпринимает отчаянные попытки связаться со сбежавшим воином-клоном. Он также хитростью сумел заманить на станцию Адони Кейна, где его немедленно захватили в плен. Человек, которого направили вести наблюдение, не станет проявлять такую активность.
Рош кивнула. Ей уже приходили в голову подобные мысли.
– Ты полагаешь, он с самого начала пытался захватить воина-клона?
– Да, я сделал именно такое допущение. Он сможет узнать гораздо больше, взяв в плен воина-клона, нежели изучая следы его соплеменника.
И тут Рош все поняла.
– Так вот почему он не стал вмешиваться на Аро. Руфо хотел посмотреть его в деле! Но... – Она попыталась понять ход рассуждений ксеноархеолога. – Но это большой риск.
Огромный риск. Почему он на него пошел?
– Возможно, его заставили. Кеш никогда не отличались особой деликатностью, когда требуется действовать, – как и СОИ, причастность которого не вызывает сомнений, поскольку Разведка сообщила Руфо о твоем с Кейном появлении в системе. Однако нельзя исключать, что Руфо интересует лишь новое знание.
– Шанс исследовать живую реликвию, ты хочешь сказать? – Рош задумчиво кивнула. – Наверное, такой вариант следует иметь в виду. В конце концов, воины-клоны созданы две с половиной тысячи лет назад. Идея его изучить может показаться весьма привлекательной.
– Морган, возможно, Кейн значительно старше двух с половиной тысяч лет.
– Я тебя не понимаю.
– Нам слишком мало известно о нем и его соплеменниках, чтобы делать определенные выводы. Если мы хотим знать больше, необходимо получить доступ к информации, которой владеет Руфо.
– Тут у нас не должно возникнуть проблем. Мы ее получим, когда освободим Майи и Кейна.
– Все не так просто. Я изучил систему безопасности «Четвертого Галина». Станция действительно имеет две независимые информационные сети. Одна из них – большая – относится к решению текущих проблем. Я разобрался, как пробить ее защиту, теперь мне даже не нужна контактная панель. А вот вторая – гораздо меньшего объема – связана с процессом принятия решений. Именно в ней мы можем найти интересующие нас сведения. Системы разделены посредством реле-хаоса Типпер-Линке, которое, вынужден признать, не поддается...
– Подожди. Какое реле?
– Технические детали не имеют значения. Достаточно сказать, что две информационные сети большую часть времени работают независимо друг от друга. А когда им необходимо произвести обмен информацией, она передается таким образом, что мои попытки перехватить ее ни к чему не приводят. Не овладев внешней информационной системой и не заставив их вести двусторонний обмен сведениями на постоянной основе, я ничего не смогу сделать.
– И что ты предлагаешь?
– Мне необходимо найти способ получить прямой доступ к внутренней системе безопасности.
– Очевидно. И ты рассчитываешь...
– Добиться искомого результата, создав две критические ситуации. Первая – зонд связи, отправленный Руфо из системы после захвата Кейна. Ты спрашивала о нем Дисисто?
– Он ничего не знает.
– Ничего удивительного, поскольку Дисисто уже был твоим пленником, когда Руфо отправил зонд. Следовательно, запуск зонда не планировался заранее. Так Руфо отреагировал на последние события.
– Прежде всего на захват Кейна, – уточнила Рош.
– Совершенно верно.
– А вторая ситуация?
– Передача перехваченного нами сигнала, который отправлен от границы системы, естественно. Я подозреваю, что ситуация внутри Палазийской системы скоро изменится.
Рош шаг за шагом проследила цепочку рассуждений Ящика.
– Руфо вызвал кеш. Теперь, когда ему удалось захватить воина-клона в плен, планы изменились. Однако они понимают, что Кейн очень опасен, поэтому не собираются долго держать его на станции – в особенности пока мы на свободе. Ты думаешь, он просит помощи?
– Уверен. Тут многое зависит от того, как далеко от аномалии находился «Себетту». Возможно, экипаж уже в пути.
– Быть может, на сей раз их остановят кордоны Армады.
– С чего бы это, учитывая, что СОИ работает совместно с кеш? И даже если Армада попытается, что они сумеют сделать с набравшим скорость эсминцем? Впрочем, и мы тоже, если уж на то пошло.
– Ну, так что же ты предлагаешь? Нанести удар сейчас, пока эсминец еще не прибыл?
– Ничего подобного. Наоборот, я хочу...
Закончив разговор с Ящиком, Рош отправилась помогать Гейду швартовать корабль. Потом, не обращая внимания на жалобные стоны, они засунули Мавалина в скафандр – плечо у него еще продолжало болеть. Хотя Дисисто пустили на корабль, он оставался в скафандре, так его было значительно легче контролировать. Короткая команда Рош или Гейда могла заставить замереть скафандр на месте. Кроме того, система управления автоматически блокировалась, если они приближались более чем на два метра к Гейду или Рош.
– Что с нами теперь будет? – поинтересовался Дисисто, пока Рош и Гейд проверяли системы управления кораблем на капитанском мостике.
– Мы отвезем вас обратно, на «Четвертый Галин», – не поворачивая головы, ответила Рош.
Она не сомневалась, что стоящий рядом с Дисисто Майер помрачнел.
– А если я не хочу туда возвращаться? – спросил Мавалин.