— Мужики, а вы умом точно не повредились? — участливо поинтересовался я, переведя взгляд с урха на белобрысого. — Вы хоть понимаете, куда собрались? Не проще пойти и сдаться местным ищейкам? Так хоть умрете быстро и без мучений…
— Да все мы понимаем, лер, — опустив взгляд, тяжело вздохнул Пересмешник. — Только клятву нарушить выйдет ещё страшнее. За Чертой Хуг ведь обязательно с меня спросит…
— Клятву? — поморщился я. — Ты о чем?
— А ты разве забыл, лер, что я говорил перед тем, как выйти на площадь? «Клянусь, Хугом не бросать и добытым поделиться по чести…» Я ж и подумать тогда не мог, что Хозяин Ветров сдюжит против Светлого Бога. Слова вылетели на ветер, и их теперь не поймать, так что одна у нас теперь дорога, господин граф. Богов обманывать — последнее дело…
— Интересно, — хмыкнул я и, почесав щеку, посмотрел на урха. — А он что? Тоже в чем-то поклялся?
— Грон — мой брат, мы с ним всегда вместе, — с улыбкой произнёс Канс. — К тому же там от Сарна прямая дорога в Калару. Вот мы и решили, потом заехать к его родне.
При этих словах Урх едва заметно кивнул, в глазах его что-то мелькнуло…
— Брат, хм-м, — смерив взглядом дикаря, я усмехнулся и покачал головой. — Как-то вы не очень похожи.
— Это долгая история, лер, но если вкратце… — Канс уселся поудобнее и, посмотрев на дикаря, пояснил: — Мой отец подобрал Грона в устье Синей реки двадцать три оборота назад, когда возвращался домой в Алисану. Их галеру затопил имперский корвет, но Грону посчастливилось выжить, уцепившись за один из обломков.
Отец привёз его домой и выходил, но спустя пол-оборота случилась Погань и путь на юг оказался закрыт. Отец вскоре умер, его акат[1] ушел за долги, и нам с Гроном пришлось искать себе другое занятие. Покидало нас хорошо, но люди на пути встречались правильные, и вот мы, собственно, здесь.
М-да… Урхи на Синей реке часто промышляли разбоем, да и отец этого Канса тоже вряд ли был таким уж законопослушным купцом. С другой стороны, ребята они отчаянные, а втроём в Поганой земле, и впрямь — веселее.
— Ясно… — я взял со стола бутылку, сделал из горлышка небольшой глоток, поморщился и поставил емкость на место. — Обереги-то хоть у вас есть?
— Лошадям заказали седла с зачарованной кожей — заберем по дороге в Погань у нужного человека, а нам самим оно вроде и не нужно. У меня Ветер, у него Камень, — белобрысый кивнул на брата и посмотрел на меня. — Ничего особенного, но в цирке, может быть, оно и сгодилось бы. — Канс вытянул руку к столу и, чуть напрягшись, ловко поймал прыгнувший в его ладонь нож. — В бою это особо не поможет, но в нашей работе порой пригождалось. — Бандит крутанул нож в ладони и, воткнув его в пол, кивнул в сторону урха. — У Грона — полезнее. Брат может минуты три не дышать и ненадолго становиться сильнее. Он и так вроде неслабый, но сила лишней не бывает, особенно в бою, когда одним ударом можно решить все. Способность восстанавливается около суток, и работает секунд пять, но пару раз это спасало нам жизни.
— Все это хорошо, только не знаю, помогут ли нам наши печати… — я, вздохнув, посмотрел в глаза урху. — Впрочем, отговаривать никого не собираюсь, поэтому давайте обсудим детали предстоящей поездки.
— Эх, лер, а какие в Алисане закаты… — Канс сделал глоток отвара из чашки и мечтательно посмотрел в окно. — По вечерам море особенно красиво. Заходящее солнце окрашивает темнеющий небосвод в лилово-розовые цвета, и все это впитывается в водную гладь. Зимой, конечно, не так, но…
О море бывший моряк мог рассказывать без остановки, и, понимая это, я решил перевести тему в интересующее меня русло.
— Слушай, а почему вы в Калару не отправились морем?– отложив в сторону ложку, я скосил взгляд на молчащего Грона. — По воде-то оно куда как безопаснее чем по земле.
— Это почему безопаснее? — вынырнув из своих грез, поморщился белобрысый. — Ты знаешь, какие твари в Синей реке завелись? Она ж почти вся попала под Погань. Двадцать оборотов назад имперцы потеряли там пару корветов, и с тех пор в Синюю вообще никто не суется. Моряки в тавернах рассказывали о морских змеях и кракенах, а компаньон отца — дядька Брум, говорил, что воочию видел Черного кита, хотя… — Канс замялся и, усмехнувшись, пояснил: — Старый моряк перед смертью часто к жарке прикладывался, ну и виделось ему, разумеется, всякое. Ему и бесы в каждом втором встречном мерещились, так что насчет Черного кита — это неточно.
— Ты не понял, — покачал головой я, мысленно проклиная себя за любопытство. — Про реку-то мне известно, но там же вроде был и морской путь.