Юма ей, конечно же, не поверила, но больше ничего не сказала. С осуждением покачала головой и пошла к своему столу. Аста проводила взглядом юную леру, вздохнула, сделала глоток обжигающего отвара и задумчиво посмотрела в окно. В голову снова полезли неприятные мысли.
Сарн — это ведь самое страшное место на материке. Если верить Зоду, вся мерзость началась именно там. В окрестностях столицы уничтоженного Поганью Лидда самая высокая концентрация Хаоса, и самые страшные твари обитают именно там. По всему выходит, что Алхимик отправил бастарда туда, и то, что Рональд направляется сейчас в сторону поганой земли, только подтверждает это предположение. Но что забыл сын герцога в Сарне?
Этот демон, в которого превратился алхимик, он ведь, скорее всего, сбежал в поганую землю. А что, если бастард должен встретиться с ним? Других вариантов в голову не приходит. Алхимик — демон — бастард… А на площади Последнего вздоха во время казни было разыграно представление? Выходит, Светлая права? Только тогда Рональд не оружие, а самый что ни на есть враг! Враг, которого обязательно нужно убить!
Мысленно выругавшись, Аста вздохнула и опустила взгляд. Светлый бог… ну почему все так сложно? И самый главный вопрос: как ей самой добраться до Сарна? Просто добраться, не говоря обо всем остальном…
В дверь постучали и в кабинет зашли Рина и Марк. Поприветствовав начальницу, оба дознавателя прошли к стульям напротив ее стола. Аста кивнула им в ответ, тяжело вздохнула и мысленно поблагодарила Светлого бога. Главное, что оба живы. Остальное неважно.
Ребята выглядели отвратительно. Правую часть лица Рины затянул кроваво-багровый синяк, глаз закрыт, но лекарь сказал, что все это когда-то пройдет. У Марка левую часть лица пересекал свежий шрам. Чудом не задев глаз, нож бесовки прочертил узкую полосу от верхней части скулы до губы. Швы еще не сняли, но в целом ничего страшного. Будь у твари ее оружие, ребят бы ничего не спасло.
— Присаживайтесь, — Аста кивнула на стулья и, вытащив из стола чистый лист, попросила: — Рассказывайте! Сначала о своем самочувствии.
Рина, усевшись первой на стул, посмотрела на Марка и, отведя взгляд пояснила:
— Всего один удар… Скула треснула, но это пройдет. Сотрясение мозга еще… Вчера весь день тошнило, но к ночи лекарство лера Годвина подействовало, и сейчас чувствую себя нормально.
— У меня два ребра сломаны, — пояснил Марк, видя, что его напарница замолчала. — Задето легкое, но через пару дней все заживет. В общем, жить буду.
— Хорошо. Я рада, что вы пережили вчерашний день, — Аста кивнула и взяла в руку перо. — Теперь опишите, как выглядела бесовка.
— Среднего роста, стройная. Волосы темные, примерно до плеч, — заученно, пояснил Марк. — Простенькое цветастое платье, туфли без каблуков — темного цвета, в волосах дешевые костяные заколки.
— Эта тварь специально вырядилась простолюдинкой, — добавила к сказанному Рина. — Нелепо, но вполне привлекательно. Не шлюха, но бедная провинциалка. Бесовка прекрасно знала, как расположить к себе жертву.
— Ясно, — кирия закончила писать, кивнула и отложила перо. — А как вы считаете, почему она его убила?
— Ну бесы же… — начал было Марк, но смутился…
— Всех убивают? — продолжила его мысль Аста. — Но вы-то живы. Она же могла вас убить, но не сделала этого.
— Она не убила нас потому, что мы перестали быть для нее помехой, — подняв взгляд, со вздохом произнесла Рина. — Ниточка к бастарду обрезана, и нам его уже не найти.
— Думаешь, они заодно?
— Уверена в этом, — девушка пожала плечами. — Зачем бы ей тогда обрывать эту нить?
«Всех нитей не оборвать», — со вздохом подумала Аста и, обратившись к подчиненной, произнесла:
— Но часть фактов говорит об обратном. Бесовка потеряла свои мечи, и ее обрадовало известие о пленении бастарда. И почему тогда она позволила нам его арестовать?
— Госпожа, а вам не кажется, что все так и было задумано? — воспользовавшись паузой, предположил Марк. — Вы же сами говорили, что некоторые твари способны прозревать будущее. А значит, они могут планировать сложные операции. Не случись пленения бастарда, и алхимик бы не пошел на сделку с этими тварями. Сам бастард мог быть не в курсе происходящего, но именно его пленение позволило тварям привести в мир настоящего демона. Вот бесовка и обрадовалась, узнав, что Рональд у нас.
— Слишком сложно, — Аста покачала головой. — Рональд сбежал лишь из-за стечения обстоятельств. Демон его атаковал, и это не было имитацией. Пущенное им заклинание обрушило два балкона и серьезно повредило здание. Самой же бесовке незачем было жертвовать своим оружием и отдавать Рональду тот кулон…