Внезапно Сверр поднялся, и Альда, чтобы не упасть на пол, также вскочила на ноги. Одним движением владыка отстегнул магнитный замок с соединяющей их цепи и шагнул ближе к танеру. Женщина осталась стоять у трона, не понимая, что происходит, но верная стража, словно безмолвные тени, последовала за своим предводителем.
– Говори, – спокойно и даже мягко произнес Сверр, медленно приближаясь к управляющему Хайлара.
– Владыка, я сказал правду, – напряженно ответил танер. – Мой сын невиновен. Его не было среди нападавших. Я не знаю, кто рассказал вам о случившемся, но он соврал.
– Врать своему повелителю – тяжкий грех, – произнес хозяин этих скал и тут же недоуменно добавил. – А ты продолжаешь это делать, глядя мне в глаза?
– Клянусь Богами, это не так, – взволнованно протараторил мужчина.
– Как легко ты клянешься Богами, зная, что произносишь ложь, – склонив голову на бок, сказал Сверр и тут же, выпростав руку, схватил огромный меч с пояса одного из стражников.
Альда никогда не видела казни. Это зрелище не для королевских особ женского пола, но то, что произошло на её глазах, потрясло принцессу. Еще мгновение назад на площадке перед троном отчитывались управляющие, и единственное, что заботило женщину, это отсутствие одежды, но спустя миг на пол упало что-то тяжелое с отвратительным влажным всплеском. Кровь хлынула практически фонтаном и залила все вокруг Сверра. В этот момент Альда оцепенела от ужаса, и слова владыки стали новым шоком.
– Наследник танера прячется на нижнем уровне сектора, среди рудокопов. Найти и привести ко мне. Советники Хайлара!
Тут же из толпы вышли вперед трое мужчин и несмело приблизились к своему повелителю, пока двое из стражи уносили останки их управляющего.
– Ваш танер совершил проступок и понес за это справедливое наказание. Его наследник совершил преступление против жриц Храма богини, но избежал участи своих подельников. Вы знали об этом?
– Нет, владыка, – хором ответили мужчины, хмурясь на вид красной крови под ногами.
– Я узнаю, если вы солгали мне, – предупредил их Сверр. – Наказание за ложь вы знаете.
– Мы не знали, повелитель, – уверенно произнес стоящий посередине советник.
– Ты! – резко произнес монарх, посмотрев на того, который был слева. – Ты знал.
– Владыка? – удивился советник. – Но как же?
– Не смей мне лгать, – мрачно предостерег правитель Даркраста. – Я вижу правду в твоих глазах. Кто проводил расследование случившегося? Разве не ты?
– Я, повелитель, – признался мужчина, сникнув и склонив голову.
– Хочешь сказать, что не разглядел количество нападающих при просмотре записей из Храма? – насмешливо уточнил Сверр. – Ты не мог не узнать наследника своего танера.
– Мне было приказано молчать, владыка, – стушевался советник. – Я не мог ослушаться.
Повелитель всех даркрастиан замолчал и с интересом смотрел на замершую тройку подчиненных опального танера. Альда не знала, как реагировать и надо ли это делать вообще. Застыв у грубого каменного трона, избалованная принцесса ёжилась от сквозняка и красных потоков крови, медленно стекающих в большую лужу. Женщину трясло от увиденного и того, как скор на расправу её новый муженек. И как же чудовищно спокойно продолжает обсуждать дела дальше, будто бы не он только что снес голову одному из важных чиновников. От этого было трудно дышать и собственная судьба казалась совсем незначительной. Если она умрет на этих скалах – кто узнает, как все было? Кто защитит её? Куда бежать за справедливым судом? И будет ли вообще у неё право на справедливость?
– Назначаю новым танером Хайлара тебя, – в этот момент произнес Сверр, вырвав Альду из раздумий. Женщина успела заметить, что супруг обратился к тому советнику, что стоял посередине. – Назови свое имя.
– Секурт, владыка, – удивленно отозвался бывший советник, только что ставший новым управляющим.
– Служи честно, Секурт, в противном случае разделишь судьбу своего предшественника, – со значением сказал повелитель Даркраста и, развернувшись к Альде, велел своим стражникам. – Сопроводите мою супругу в палаты. Полагаю на сегодня для неё впечатлений достаточно.
Стража тут же вытянулась по струнке и повернулась направо, ожидая пока владычица этой темницы поступит также. Принцесса медленно кивнула головой, давая понять, что благодарна мужу за заботу, и медленно пошла в сторону, куда её вели. Путь был недолгий, ибо платформа, на которой они прибыли к тронному залу, все еще ждала рядом. Вступив на передвижную каменную площадку, Альда медленно и глубоко вздохнула, желая забыть последние часы своей жизни, прилюдный позор и ужас казни.