—Думаю, спандекс в этом плане лишний, — рассмеялся Уорд. — И это поле деятельности Бэтмена.
— Да, ладно? — Скай села на один из стульев. — И как же ты прикажешь мне «обрести контроль»?
— Я не приказываю, Скай, — уточнил он. — Я буду помогать. Чем смогу. В основном, советами.
— Под мастера Йоду косишь? — невольно улыбнулась девушка.
— Как много ассоциаций ты можешь провести? — чисто из любопытства поинтересовался Уорд.
Скай пожала плечами:
— Не знаю. Много.
Уорд понимающе хмыкнул, отложил в сторону пустой рюкзак и бросил взгляд на дверь:
— Идем.
— В общем, мне объяснили это так, — Уорд неторопливо шел рядом. — Все в мире находится в состоянии вибрации: люди, животные, машины, природа. Это обусловлено постоянной вибрацией атомов и более мелких частиц. Ты, Скай, обладаешь способностью усиливать эту вибрацию, направлять ее движение. Но из-за того что ты не контролируешь силу и направление воздействия, атомы начинают двигаться в противоположном направлении и... все рушится.
— Как поэтично, — фыркнула та в ответ.
— Тебе нужно научиться чувствовать вибрацию вокруг себя и четко представлять, что ты получишь в итоге. И все сработает, — улыбнулся Уорд.
— Тебе в одиннадцать письмо с совой не прилетало? — язвительно поинтересовалась Скай. — Вещаешь, прям как Дамблдор.
— Скай, если тебе неинтересно, — Уорд развел руками, — вперед. Выруби меня — и дуй в любом наиболее приглянувшемся направлении. Но я бы предпочел восток — до города всего лишь пара сотен километров. Я тебя не удерживаю.
Уорд явно видел, как она сомневается. Видел, как постоянно осматривается по сторонам, выбирая кратчайший путь отступления, переводит взгляд на него, оценивая свои силы и прикидывая наиболее удачный способ вырубить, приложив минимум усилий. Видел, как часть нее хочет остаться.
И она осталась.
— И... Что ты мне предлагаешь сделать? — наконец спросила она.
Отвернувшись от Скай, Уорд постарался скрыть довольную ухмылку.
— Видишь, бутылки там, у дерева? — он указал вдаль на ряд стеклянной тары, когда-то служившей ему мишенью для пристрелки из винтовки. — Разбей их.
— Откуда здесь бутылки? — замерев, уточнила Скай.
— Здесь Гаррет учил меня стрелять, — спокойно отозвался Уорд. — Давай.
Все еще сомневаясь, Скай отвернулась и встала лицом к висящим на веревках бутылкам. Те болтались почти в двух сотнях метров от них, периодически сталкиваясь, от чего звон эхом разносился по лесу. Прикрыв глаза, она подняла руку. Черты ее лица смягчились, исчезла напряженная морщинка между бровями, уголки губ немного вздернулись вверх, из-за чего исчез даже намек на враждебность — Скай словно излучала еле заметный свет, заставлявший кожу сиять. Уорд точно знал, в какой момент у нее получилось: Скай задержала дыхание, явно ошеломленная новыми ощущениями, а затем распахнула глаза.
Над деревьями, постепенно нарастая, разнесся мелодичный звон. Уорду был хорошо знаком этот звук — именно он появлялся, стоило столкнуть пару стеклянных бутылок. Спустя пару мгновений приятная мелодия прервалась гораздо менее благозвучным звуком бьющегося стекла.
Скай медленно обернулась.
— Как это было? — тихо спросил Уорд.
Сейчас ее ответ был действительно важен. Плевать, что они говорили друг другу до этого момента: сарказм, обвинения, — все должно было начаться здесь и сейчас. Нечто, не имеющее отношение к их прошлому, по-настоящему важное, значительное, нечто, что они разделили друг с другом, — вот что происходило сейчас. Либо Скай сможет справиться со своим желанием называть его «врагом» и вновь сделает шаг к доверию, либо предпочтет ненависть и вражду. Ее выбор. Но если она...
— Это было... — Скай облизнула сухие губы, — ... потрясающе. Я... я почувствовала это. Воздух, землю, деревья... как они откликались на мои желания, — Скай опустила взгляд, разглядывая свои руки. — Я чувствую... не колебания, как ты говорил, или вибрацию, больше похоже, на то, что я просто чувствую... все. И мне достаточно... — она протянула руку в сторону валунов, лежавшие неподалеку, и те, явно повинуясь ее воле, затряслись, скатываясь вниз по небольшому склону, а несколько более мелких и вовсе рассыпалось мелкой крошкой.
Уорд заворожено наблюдал за демонстрацией силы Скай. Это было именно так, как она описала. Потрясающе. Он никогда не благоговел перед людьми со сверхспособностями, никогда не думал, что было бы круто обладать телепатией или вроде того. Никогда не стремился понять, изучить, повторить их — что пытались многие годы сделать и агенты «Щ.И.Та» и «Гидры», но сейчас он не мог отрицать очевидную красоту этого, потому что от одного взгляда на Скай буквально перехватывало дыхание. На мгновение ему показалось, что он снова видит хакершу с длинными локонами, ослепительно красивой улыбкой в пол лица, расцветающей каждый раз, когда ей удается выбить из него, хоть что-то похожее на смех или такую же улыбку.
— А меня? Ты чувствуешь?
Блаженная улыбка вдруг исчезла с лица Скай, она дернулась, будто застигнутая врасплох, а затем посмотрела на него:
— В смысле?
— Ты швырнула меня через всю комнату, — напомнил он. — И сломала мне ребра.
Скай снова дернулась, как от пощечины, а потом тихо прошептала:
— Думаю, сейчас я могу их тебе раздробить.
Уорд не сдержал мягкой ухмылки.
— Тогда сегодня ты ловишь нам ужин.
Аромат жареного мяса забивал ноздри. Кролик, на поимку которого Скай потратила два часа, блестел хрустящими боками, будучи нанизанным на вертел в камине. Они с Уордом — поддавшись порыву, не иначе, — устроились прямо перед камином, на полу, разламывая куски уже готового мяса руками и запивая еду предложенным Уордом пивом, выуженным из ямы под домом, имитирующей погреб.
Несмотря на сомнительный предлог, под которым она здесь оказалась, Скай чувствовала себя на удивление свободно и расслабленно. Она по-прежнему напоминала себе, что Уорд — враг, которого она по-хорошему могла бы уничтожить в любой момент... но почему-то не чувствовала желания делать это. Что обвинять в этом: собственную слабохарактерность или не располагающую к войне обстановку — Скай не знала.
Сделав глоток пива, она искоса взглянула на Уорда. В свете огня из камина черты его лица заострились, глаза казались двумя черными провалами, а вся фигура — будто подернутой мраком. Она должна его ненавидеть. Это ведь так просто! Он врал им, он предал их, он едва не убил Фитца, он... а что он сделал ей? Нет, не нужно задумываться. Он врал и ей, и всем остальным. Он целовал ее, а сам намеривался сдать «Гидре». Он — «Гидра».
Почему же так сложно снова поверить в это?
— У тебя такой вид, будто ты встретила неизвестный компьютерный код.
Вырвавшись из размышлений, Скай быстро нашлась с ответом:
— Вряд ли такой найдется.
— Именно, но вид у тебя, как перед неразрешимой загадкой, — пояснил Уорд.
Посмотрев на него уже воткрытую, Скай не сразу решилась спросить:
— Послушай... Почему ты... Нет. Можно задать вопрос?
Тот, казалось, удивился:
— Тебе никогда не нужно было разрешение. Что изменилось?
— Я должна быть уверена, что ты скажешь мне правду, — туманно пояснила Скай.
— Я больше никогда тебе не совру, Скай, — почти прошептал он спустя пару тихих мгновений.
— Ты слишком часто это говоришь, — также тихо отозвалась та.
— Потому что ты упорно отказываешься в это верить, — спокойно парировал Уорд.
— Ты когда-нибудь жалел, что врал нам? — резко повысив голос, спросила Скай в попытке разрушить ставшую слишком интимной обстановку.
— Если под «нами» ты подразумеваешь «Щ.И.Т.», то нет, — сперва помедлив, ответил Уорд. — И я уже говорил об этом. А если ты имеешь в виду команду, то... да. Да, жалею. Каждую чертову минуту.