Слишком похожие, слишком разные.
Слишком нужные друг другу в той тьме, что надолго, навечно, забрала их души.
Они давно не дети. Слишком давно, чтобы не верить в сказке о вечной победе добра над злом, ведь любая победа — не более чем иллюзия. Ты либо живешь, либо умираешь. И все. Ни больше, ни меньше. Жив или мертв. И сейчас Уорду казалось, что впервые за долгое время долгой мертвой жизни, он, наконец-то, дышит. Дышит полной грудью, жадно глотая воздух, раскладывая малейшие ароматы на составляющие. Дышит, словно младенец, только-только появившийся на свет, еще не знающий этого мира, не пробовавший ходить, говорить, жить.
Уорд собирался попробовать все.
Вместе со Скай.
====== Часть 4 ======
Она прижалась спиной к широкому стволу сосны и медленно сползла вниз. Сердце билось как сумасшедшее. Воздух вылетал из легких с глухим свистом. Нужно отдышаться. Нужно успокоиться и отдышаться. Куда она пойдет? Здесь на сотни миль ни одной живой души, кроме Уорда. Если Скай хочет вырваться, то должна успокоиться, убедить Уорда в том, что она на его стороне, и в нужный момент исчезнуть. А не сбегать после взаимного поцелуя в лес. Он наверняка пошел следом, он лучше знает местность и очень скоро ее догонит.
Так что надо дышать.
Просто дышать.
Вокруг стояла почти мертвая тишина, нарушаемая лишь ее дыханием и поднявшимся северным ветром, качавшим деревья, поэтому явственно раздавшийся немного в стороне хруст веток для Скай был равен раскату грома. Она резко вскинула голову и с опаской выглянула из-за дерева. Треск повторился и, что заставило Скай напрячься еще больше, он вдруг раздался с разных сторон и совершенно точно не был результатом приближения Уорда — тот ступал бесшумно. Кто бы это ни был, он ломился сквозь кусты и то и дело замирал, явно оглядываясь по сторонам.
Пользуясь прикрытием толстого ствола дерева, Скай осторожно выглянула. В ее сторону на расстоянии видимости двигалась группа вооруженных солдат или оперативников. Черный камуфляж, фонари на лбу, в руках у каждого автомат или пистолет, у плеча закреплены рации. Присмотревшись — опустившаяся ночь явно играла неожиданным гостям на руку — Скай насчитала шестерых противников. Приглушенный разговор еще минимум двоих доносился с правой стороны.
Все, чему Мэй терпеливо учила Скай, тут же всплыло в памяти: правила обследования местности группой, основное снаряжение, дальность видения приборов, а также самое главное правило человека, пытающегося уйти от превосходящей погони: не бежать. Если ты заметил вооруженную группу из-за шума, не рассчитывай, что они — идиоты. Любое быстрое движение сопровождается шумом. Особенно на природе. Хочешь выжить — заткни рот, дыши через раз и ползи так медленно и незаметно, чтоб беременная улитка обзавидовалась.
Скай пригнулась, как можно ниже и медленно, внимательно вглядываясь в темноту под ногами, и начала двигаться в том же направлении, откуда пришла. Однако удача, очевидно, в этот вечер решила Скай оставить. После пары удачно преодоленных метров, она умудрилась споткнуться и ушибить колено об острый камень, из-за чего едва сдержала раздраженное шипение. Впрочем, звука глухого удара в темном лесу неизвестным было достаточно.
— Тихо! Слышали? — раздался мужской голос.
— Да, впереди явно кто-то есть, — подтвердил другой. — Джексон, настрой сканер на поиск источника тепла.
— Есть, сэр.
Скай тихо сругнулась себе под нос, прекрасно осознавая, что еще пара мгновений и ее обнаружат. Так смысл оттягивать неизбежное?
Она сорвалась с места.
— Впереди движение! СТОЯТЬ! — тут же раздался крик.
— ОСТАНОВИТЕСЬ!!! МЫ БУДЕМ СТРЕЛЯТЬ НА ПОРАЖЕНИЕ!!! — следом за последним
последним криком раздались хлопки выстрелов.
Скай петляла между деревьев — здесь природа ей помогала — однако темнота отнюдь не способствовала удачному побегу. Пытаясь в суматохе уйти от выстрелов, Скай потеряла ориентацию в пространстве и вылетела прямо на троицу, чей разговор еле расслышала до этого.
Тренировки а-ля Мэй определенно дали свой результат — Скай мгновенно перекинула одного из противников через плечо, а затем, убедившись, что в ближайшие десять минут он не встанет, от души приложившись об камень, повернулась к оставшимся двум, тут же бросившимся на нее с кулаками. Первые несколько ударов Скай успешно отразила, но затем все-таки отвлеклась на шум, создаваемой толпой, от которой пыталась сбежать, и пропустила пару довольно крепких ударов кулаком по лицу и в живот. Ярость мгновенно опалила обостренные чувства, пальцы, сжатые в кулаки, захрустели от вкладываемой в них силы, и следующей серией ударов, направленных в область печени, коленей и мужского достоинства, Скай уверенно отправила противников в нокаут.
Ее преследователи приближались. Она быстро склонилась над вырубленными оперативниками, обыскивая карманы. Удача вновь повернулась к ней лицом, стоило заглянуть в карманы первому же страдальцу. Хотя, это с какой стороны посмотреть. Из раскрытого быстрым движением удостоверения на нее смотрел значок «Щ.И.Та».
— НЕ ДВИГАТЬСЯ! — вылетел на нее какой-то парень, вскидывая к плечу автомат.
Скай даже не успела подумать. Она просто... сделала. Сила, та самая, что «дарована свыше», струилась по венам и буквально пела в каждой клеточке тела. Было так легко просто направить ее в нужном направлении. Всего лишь короткий взмах рукой, будто прогоняя шкодливого пса. И солдат отлетел прочь, в кусты с силой приложившись об землю и, видимо, потеряв сознание.
Прежде чем Скай успела хоть как-то осознать произошедшие, вокруг нее оказались оставшиеся участники «гонки», тут же взявшие ее на мушку. Прежде чем она успела вскинуть руки, вперед солдат выбежала темная, явно женская фигура, частично заслонившая Скай от вскинутых ружей.
— Не стрелять без команды! Любой, кто... — девушка остановилась на середине фразу, разглядев застывшую над бессознательными оперативниками «Щ.И.Та» Скай. — Скай?
— Бобби? — ошеломленно выдохнула та.
— Что ты здесь делаешь? — изумленно спросила Морс, осторожно приближаясь к ней. — Мы думали, тебя забрала «Гидра», пытались разузнать, где тебя прячут, но после нашего с Джеммой побега с информацией стало немного сложно...
— Что здесь происходит? — вместо ответа насторожилась Скай, переводя взгляд от одного пистолета к другому.
— В паре километров отсюда была зафиксирована аномальная сейсмическая активность. После случая с Рейной Джемма посчитала это признаком проявления человека со способностями, и нас направили проверить данные, — спокойно ответила Бобби. — Как ты здесь оказалась? Как ты сбежала?
— Я-я... — осторожно протянула Скай.
— Погоди-ка,- Бобби настороженно замерла. — Ты ведь... ты была в храме, когда началось землетрясение. Прорицатель изменил Рейну... что он сделал с тобой?
Скай опустила взгляд, чувствуя, как неистово начало колотиться сердце. Бобби огляделась по сторонам, задержала взгляд на лежащих без сознания оперативниках, а затем, снова спросила:
— Скай?.. С тобой все в порядке?..
Заметив, как подчиненные Бобби медленно начали поднимать пистолеты, Скай тут же отшатнулась назад.
— Скай? Что ты сделала?..
Обвиняющие нотки в тоне ее голоса заставили Скай вскинуть голову.
— Что я сделала? — повторила она с нажимом. — Я ничего не сделала, Бобби.
— Ты изменилась также как и Рейна, — тихо проговорила Бобби.
Из рации на ее плече раздался треск.
— Внимание, всем группам! При обнаружении одаренного — открыть огонь на поражение! Повторяю...
— ОГОНЬ! — прежде, чем приказ успели повторить, выкрикнул один из оперативников — видимо, старший в отряде после Бобби.
— НЕТ! — воскликнула Бобби, поворачиваясь к соратникам лицом.
Скай повернулась в попытке уйти с траектории пуль, как все тело затопило ощущение немыслимой мощи. Эта сила держала ее на земле, протестуя против криков разума, умоляющего бежать. Звуки выстрелов, крики Бобби, пытающейся изменить приказ, звучали словно сквозь многометровую толщу воды, Скай не слышала ничего, кроме тихого голоса Уорда: «Ты можешь сделать все, что захочешь».