– Хорошая новость в том, что дренгиры и нигилы заняты друг другом. Если сумеем выбраться, то, думаю, погони можно не опасаться. Как там Дез?
– По сути, бредит, – ответил Комак. Его мысли сейчас были заняты другим: он пытался придумать, чем можно повредить лианы.
По этой причине он заметил пропажу лишь в тот момент, когда они уже заходили в «Посудину».
Орла обратила внимание одновременно с ним:
– Секунду… а где Рит?
Рит отделился от остальных, пройдя всего несколько метров.
Юноша проводил взглядом Комака и Орлу. Он решил остаться и сделать абсолютно все возможное, чтобы события разворачивались так, как было задумано. Если же что-то пойдет не по плану, Риту и его друзьям следовало узнать об этом незамедлительно. Но пускай даже все будет хорошо, у юноши все равно оставалось одно важное дело.
Станцию нельзя было оставлять в качестве приза для нигилов или дренгиров. Тысячи лет назад она обеспечивала амаксинам стратегическое преимущество; она и сейчас могла стать орудием зла. Возможно, Республика могла бы забрать ее себе, но ведь Республика шла в эту часть Галактики не для того, чтобы завоевывать ее, нападая исподтишка.
«Мы удерживали бы ее лишь для того, чтобы не отдавать дренгирам и нигилам, – рассуждал Рит. – Но те и другие будут точить на нее зубы. Это лишь будет поддерживать ненужный конфликт, будут жертвы, и ради чего?»
Если станцию невозможно было удерживать без риска, ее следовало уничтожить.
Не в буквальном смысле – по крайней мере, не сейчас; у Рита не было с собой ничего настолько мощного. На «Посудине» тоже. Но для того чтобы лишить амаксинскую станцию ее стратегического значения, уничтожать ее физически было необязательно.
Нужно было просто запустить все без исключения гиперпространственные капсулы – порожняком и предпочтительно в какие-нибудь точки посреди глубокого космоса.
Несомненно, озвучь он этот план, либо Орла, либо мастер Комак настояли бы, что этим должны заняться они. Рит не хотел, чтобы кто-то из них рисковал своей жизнью.
– Пульт управления должен быть где-то внизу, – пробормотал юноша, пробираясь через центральную сферу. – Не слишком хочется лезть туда снова.
Второй спуск по туннелю, как и первый, прошел без приключений, только тогда чувство тревоги было повышенным, а сейчас стало невыносимым. Возможно, когда он будет настоящим джедаем, то сможет в такие моменты входить в медитационный транс. Но пока он еще до этого не дорос.
Отыскав пульт управления, Рит положил на него ладони; пульт зажегся. Чтобы вывести навигационные голограммы, пришлось немного поэкспериментировать, немало уповая на Силу, но в конце концов Рит нашел их – крошечные колечки света, зависшие в воздухе. Язык и система обозначений были очень старыми… но знакомыми тому, кто провел немало времени за изучением культуры древних амаксинов.
«Наука, – с легким удовлетворением подумал юноша. – То-то же».
Рит подкорректировал координаты всех капсул таким образом, чтобы они оказались рядом с теми планетами, куда изначально были нацелены, – но не на самих этих планетах, – даже если речь шла о крупнейших обитаемых мирах, известных науке. Космические станции и пролетающие мимо корабли тоже были в безопасности. В парочку далеких лун могло прилететь, но с намного большей вероятностью капсулы должны были просто вынырнуть в пустом пространстве и дрейфовать там, пока их не разобьет шальной астероид или кто-нибудь не разберет на металл.
Когда координаты были введены, Рит нажал на главную кнопку. В тот же миг все нижнее кольцо завибрировало – это была та же энергия, что и при их с Дезом запусках, но экспоненциально мощнее. Рита чуть не швырнуло на пол, но он вытянул руки, удерживая равновесие, в то время как капсулы разлетались во все концы Галактики. Труды амаксинов пошли прахом.
Было немного грустно портить древнюю машину, которая так долго исправно работала. Однако, слыша наверху звуки непрекращающейся потасовки между нигилами и дренгирами, Рит подумал: «Ничто не вечно».
Юноша поднялся обратно по туннелю и вылез наружу. Он поморщился, осознав, насколько близко переместились сражающиеся. Пока они не заметили ни его самого, ни утрату капсул. Но Рит не мог напрямую попасть на внешнее кольцо станции – то есть к «Посудине» и к свободе.
Тут его комлинк звякнул. Уверенный в том, что грохот битвы перекроет все звуки, юноша поднес устройство к уху и услышал голос Лиокса:
– Я бы спросил, что за дурь ты там затеял, но догадываюсь, что это как-то связано с миллиардом капсул, которые только что стартовали с этой станции.