Увидев дом, который ждал его, притаившись среди сосен, Эдвард почувствовал прилив сомнений. «Что я делаю? — подумал он. — Я сошел с ума? Это же мое убежище, единственное безопасное место в целом мире. Как я мог пойти на это?» Какое-то мгновение он боролся с искушением повернуть назад и положить конец всей этой глупости. Но та сумасшедшая картина и эта красивая женщина были слишком неотразимы. Это был неподвластный ему поворот судьбы.
Он тихонько покачал головой и пробормотал: «Придется тебе посмотреть, что из этого получится, Рокфорд. У тебя нет выбора».
Протянув руку, он нежно тронул Джейми за плечо.
— Джейми… проснись. Мы приехали.
— Ч-что? — испуганно произнесла она, все еще находясь во власти сна. — Что случилось?
— Ничего не случилось, моя спящая красавица. Мы приехали. Давай я помогу тебе.
Прежде чем она успела возразить, он поднял ее на руки и понес по дорожке к дому.
Она подняла голову и, открыв глаза, увидела, что светит луна. Она как будто уснула в реальном мире, а проснулась в волшебной сказке. Эдвард нес ее мимо живой изгороди из ежевики, а впереди их ждал заколдованный замок.
Это было волшебство.
Потому что она знала этот дом, он был в глубине ее сердца, ее души. То, что видели ее глаза, подтверждала ее душа. Этот дом, этот прекрасный дом! Она видела его в мечтах. Она нарисовала его волшебными красками. Увидев старинную каменную кладку, любовно уложенные старые камни, крепкую каменную трубу, она представила, как уютно горит в камине огонь. Она воспринимала его тепло как выражение дружеского расположения.
Однако Джейми по инерции съежилась и застыла в его руках. Может быть, они слишком спешат? Может быть, она слишком многого ждет?
— Джейми? В чем дело? — спросил он, почувствовав, как она неожиданно напряглась.
— Ничего, — прошептала она ему в грудь. — Все в порядке, ты можешь опустить меня.
Ее нервозность придала ему храбрости.
— А я, может быть, не хочу опускать тебя, — поддразнил он, прижавшись своей щекой к ее щеке. — Может быть, я отнесу тебя на мою лужайку и буду держать тебя там всю ночь. Ложем твоим будет клевер, а крышей — звезды.
— Может быть, ты просто, как и я, боишься войти в этот дом.
Она понимающе взглянула на него. Светлые брови поднялись над огромными серыми глазами.
Он поставил ее на ноги. На его губах играла слабая улыбка.
— Ну тогда нам остается только одно, правда? Идем!
Взяв ее за руку, он повел ее по деревянным широким ступенькам крыльца вверх, остановился у двери и вынул ключ.
Джейми скользнула взглядом по фасаду.
— О, Эдвард, какой он красивый, даже красивей, чем я помнила.
— Помнила? — переспросил он и похолодел.
— Воображала! — поспешно поправилась она. — Мечтала. Не знаю. Но он прекрасен.
Она повернулась и дотронулась ладонью до массивной двери. Деревянная поверхность была гладкой, как шелк. Она казалась теплой и живой. Джейми потрогала дверной молоточек, вырезанный из дерева в форме птицы. Она подняла его и отпустила, прислушиваясь к эху звука, который, она знала, отражался в комнатах, рисовавшихся ее воображению.
— Ты можешь входить, Джейми, — прошептал Эдвард, распахивая дверь.
Но, как и всегда, Джейми удивила его. Она протянула ему руку.
— Давай войдем вместе, Эдвард. Мы должны войти в дом вместе.
Он глубоко дышал, не показав и вида, что почувствовал, как боль, будто стрела, пронзила ему сердце. Все вокруг, каждое слово, каждый жест, звезда на небе, казалось, было исполнено странной и прекрасной значимости. Он сделал глубокий вдох и взял ее за руку.
Он входил в эту дверь сотни раз, но никогда так, как сегодня.
В камине потрескивал огонь, который по просьбе Эдварда разжег присматривающий за домом сторож. Сегодня этот огонь казался сказочным, а язычки пламени — танцующими духами.
Очень высокий потолок пересекали деревянные балки. Когда-то они были деревьями, растущими вокруг. Казалось, что лес шагнул в дом, принеся с собой всю свою мрачную загадочность.
Это был его дом, и в то же время не его. Это был его дом. Это была ее картина.
Они вошли в дом вместе, и воздух вокруг них пришел в странное легкое движение. Кажется, далеко внизу еле уловимо перемещалась земля, там, где ступали их ноги. Все было как всегда, и все было по-другому.
— Тебе нравится? — прошептал Эдвард.
— Мне очень нравится! — засмеялась она. Смех ее прозвучал так легко и спонтанно, что казалось, она оставила все свои сомнения на крыльце. — Здесь чудесно, Эдвард. Просто чудесно! И так много твоего! Не могу поверить, что не заметила сразу, как этот дом похож на тебя. — Дурачась, она поджала губы, напрягла подбородок, распрямила плечи и продолжила, жестикулируя: — Взгляните, как все крупно и рельефно! Какие четкие и строгие линии! Непревзойденная планировка! Чуть суровая, но красивая, величественная. И несколько таких уютных местечек…