Саша нехотя подала руку. Все-таки странно себя ведет. Может, просто пьяный?
Хозяин слегка сжал хрупкую кисть, однако взгляд его остался таким же отстраненным, мутноватым. Девушка уже начала заметно переминаться с ноги на ногу. Хотелось побыстрее получить уже деньги и покинуть эту обитель непонятного существа по имени Дар. Правду говорят, у богатых частенько крыша протекает.
— А не хотите взглянуть на мои работы?
— Я бы с радостью, но не положено. Да и тороплюсь, у меня еще много заказов.
— И все же… не откажите в любезности. Мне давно как требуется свежий взгляд. Друзья, коллеги — они чаще хвалят то, что положено отчаянно ругать.
— Значит, вы автор все тех картин?
— Ну, да. Так что? Одним глазком, а потом летите свободной птичкой, несите людям цветочную радость.
— Хорошо.
— Отлично, — расплылся широкой улыбкой. — Идемте же…
Мужчина без разрешения схватил ее за руку и повел за собой. Скоро они вернулись в просторную гостиную. Только сейчас до ушей Саши донеслись приглушенные звуки музыки, что-то индийское, кажется. И вот музыка ее увлекла куда сильней, чем полотна.
— Как вам? — уставился на нее с интересом, вот сейчас его глаза загорелись любопытством.
— Я мало понимаю в живописи. Не думаю, что вас устроит мнение из разряда «нравится — не нравится».
— Хотя бы так…
— Ладно… тогда определенно да, красивые работы. Могу я идти?
— А деньги не нужны? — усмехнулся мужчина. — Все, все, все, не смею больше задерживать. Вернемся тогда на кухню. Кошелек там.
Когда они зашли обратно в кухню, Дар достал с полки кошелек, вытянул оттуда нужную сумму, явно с чаевыми, и протянул девушке.
— Прошу прощения, — заговорил бодрее, — если напугал своим странным поведением. Просто у меня сегодня день рождения, вроде и друзья пришли, и подарков надарили, — усмехнулся, — а на душе паршиво.
— Говорят, многие в день рождения испытывают дискомфорт.
— Может и так. Но в моем случае дело в другом. Видите ли, «крокодил не ловится, не растет кокос», — тогда же достал из бара два бокала, бутылку шампанского, ловко откупорил и разлил игристое по хрустальным емкостям. — Вот уже год, как ничего путевого не могу написать. Выпьете?
— Да что вы? — Саша аж дернулась, ей становилось все неприятнее находиться здесь. — Я за рулем, и на работе к тому же.
— Ну, хоть сока? — тут же достал из холодильника графин, наполненный до половины оранжевой жидкостью. — Я ведь еще не раз намерен заказывать у вас цветы. Не обижайте постоянного клиента «Дикой Розы».
— Мне, правда, пора, — начала медленно продвигаться в сторону двери.
— Илона Марковна однозначно расстроится, когда узнает, что сам Дар отказался от ее шедевральных букетов, — и лукаво подмигнул. — Да, бросьте, Александра. Я уже начинаю себя чувствовать Змием искусителем.
— Хорошо, — процедила. — Давайте сок.
— Превосходно! — встрепенулся мужчина, быстро вылил из фужера шампанское и наполнил уже соком. — Держите, — всучил ей в руки фужер. — Итак, — поднял свой. — За мое здоровье.
Девушка сделала маленький глоток и уже хотела поставить фужер на столешницу.
— Уж сок до дна не выпить… М-да… — обиженно поджал губы. — Все-таки хреновый сегодня день.
Вдруг Саша набрала в грудь побольше воздуха, словно собралась употребить нечто высокоградусное, и залпом выпила сок.
— Поздравляю вас. Желаю вдохновения, — поправила бейсболку, взяла папку с бумагами и направилась к выходу.
Вот же прицепился… что тут скажешь, творческие натуры не от мира сего. Дар тем временем шел за ней следом.
Неожиданно Саша остановилась. Голова как-то резко закружилась, а через мгновение ноги подкосились. Еще бы чуть-чуть и упала, но тут подоспел хозяин.
— Вы себя плохо чувствуете? — прозвучало будто эхо.
— Да… не понимаю…
— Кажется, вам нужна помощь, — его лицо оказалось совсем близко, а горячее дыхание обожгло кожу.
Остальное происходило как в тумане. Мужчина подхватил ее на руки и куда-то понес. Возможно даже на второй этаж. Через некоторое время они оказались в помещении со специфическим запахом. А голова в этот момент закружилась так, что Саша застонала.
Дар положил девушку на диван, внимательно осмотрел.
— Хорошее тело, — пробубнил себе под нос. — И пропорции почти идеальные, легкая ассиметрия в лице.
В этот момент в комнату, которая на деле оказалась мастерской, вошел тот самый, который встретил Сашу при входе.