– Да мне плевать на жизнь Алисии! – прохрипела демоница, пытаясь оторвать меня от себя.
Я вцепилась в ее одежду и попыталась укусить за запястье. Она полоснула меня кинжалом по плечу, оставляя глубокую рану. Но я лишь зашипела от боли и не сдалась. Лорейна же зло выпалила:
– Девчонка была рождена для того, чтобы умереть в нужный момент! И вот, момент настал! Ее магическая сила достигла нужного предела и понадобилась королеве! Алисия всегда была лишь артефактом! Сосудом для магии!
– Алисия – твоя дочь! – я размахнулась изо всех сил, отвесив хлесткую пощечину Лорейне. – Она – живой человек! Чудесная девочка! А не вещь! Не сосуд! Не артефакт!
Удивительно, но демоница даже не использовала магию, иначе мне пришел бы конец сразу. Но пока мы дрались… как земные девчонки, и удивление Лорейны моей отвагой в драке давало преимущество.
Я не знаю, как так вышло, но мне повезло. Я сумела в пылу сражения подманить Лорейну к массивному столу, стоящему у стены. И сейчас, перехватив ее за волосы, сумела стукнуть головой об угол стола. На минуту взгляд Лорейны помутнел, пальцы разжались, и она выпустила кинжал. Он звякнул, отлетая по полу.
Я на секунду перевела дыхание, отмечая, что все как-то… нереалистично вокруг. Сама комната немного дрожала, меняясь на глазах. Мелкие, незаметные детали перемещались, исчезали, превращаясь в другие. Оттенок волос Алисии, форма деревянной игрушки в моей руке, открытая дверь, что то удалялась, то приближалась… Да и поведение демоницы странное! Не может сильный и уверенный воин вести себя так с попаданкой, у которой нет ни боевой магии, ни ловкости, ни умения драться… Настоящая Лорейна скрутила бы меня за пару секунд, прирезала бы этим кинжалом и снова занялась бы целью. Алисией. Ведь я только мешала. Лорейна не говорила бы со мной даже! Просто уничтожила.
Я проводила взглядом зазвеневший кинжал, который выпал из рук Лорейны и покатился по каменному полу. А потом подняла глаза и оцепенела.
Алисия встала из своего укрытия и направилась к нам. Ее хрупкая фигурка смотрелась неестественно выпрямленной, почти кукольной. Как и ее глаза. Не моргающие. Потемневшие на бледном детском личике.
Она остановилась прямо перед нами и наклонилась, беря в руки кинжал. Задумчиво провела тонким пальчиком по лезвию. То ли стирала каплю моей крови, оставшуюся на нем, то ли проверяла остроту кинжала. Алисия нехорошо, по-взрослому, усмехнулась, перехватывая кинжал удобнее. Совсем, как Лорейна недавно. Будто напоминая мне, кто есть на самом деле. Дитя демона. Опасная. Жестокая. Даже в своем юном возрасте.
– Почему ты никогда меня не любила, мама? Я так старалась быть хорошей! – ее голосок тонкий, пронзительный, прозвучал скрежетом металла по стеклу.
Даже я поморщилась. А Лорейна не подняла взгляд. Лишь вздрогнула, пытаясь прийти в себя после удара по голове.
С этими словами Алисия по-кошачьи изогнувшись, скользнула к нам, вставая прямо напротив Лорейны. В глазах ее светилась недетская решимость. Я покачала головой, протягивая руку.
– Нет, Алисия! Не надо! Это не ты, это чужая магия так действует. Ты правда хорошая. Ты – добрая девочка, ты не сделаешь этого…
– Спаси меня, Рута, – Алисия заморгала, словно приходя в себя.
Ее тонкая ручонка, держащая кинжал, дрогнула и опустилась. А глаза постепенно посветлели. Она медленно вложила кинжал в руку Лорейны, которая уже пришла в себя и пошевелилась. Сильные пальцы демоницы сомкнулись на ритуальном кинжале. Но Алисия доверчиво опустилась на колени, даже не пытаясь сбежать.
– Что ты делаешь, Алисия?! – я в отчаянье схватила малышку на руки.
Та горько заплакала, прижимаясь ко мне. Но глядя во все глаза не на меня, а на Лорейну, которая уже поднялась на ноги.
– Спаси меня от мамы! Я не знаю, что со мной происходит! Мое тело… будто не мое. И подчиняется не мне! Рута! Ты мне как мама! Пожалуйста, помоги мне… Я не… хочу умирать!
***
– Рута, Рута, очнись, Рута!
Я проснулась от того, как кто-то усиленно трясет меня за плечо. Резко села на кровати, оттянула ворот белой ночной рубашки и выдохнула, окончательно просыпаясь. Постепенно пришло понимание, где я нахожусь. Не было вокруг меня того замка и серого камня стен. Не было Алисии, кинжала и Лорейны. Не было детской комнаты и лунного света.