— Он мертв, — будничным тоном изрек медик.
Казненного освободили от пут, и его безжизненное тело с глухим стуком рухнуло на постамент.
— Казнь свершилась, — сообщил прокурор, воздев вверх руки. — Предатель понес свое заслуженное наказание. И да будет его судьба назиданием для других.
Мертвеца уложили на носилки и унесли прочь. Народ стал расходиться: зрелище окончилось.
Труп предателя передали его вдове. Филона получила официальное разрешение на вывоз тела и, поместив мужа в гроб из орехового дерева, покинула столицу, а затем перебралась за границу, ступив на территорию своей страны. Там она нашла укромный уголок и принялась ждать.
========== Глава 9. Возвращение ==========
Тело Ганнэта резко дернулось, будто его прошила молния. Молодой человек вдруг пришел в себя и сел на кровати. Он тяжело дышал. В глазах мутно, и ничего вокруг нельзя рассмотреть. Окружающее пространство виделось сильно размытым. Неожиданно где-то в отдалении шевельнулась тень и стала увеличиваться в размерах. Ганнэт отшатнулся, сообразив, что это кто-то приближается, и хотел вскочить с постели. Но чья-то тонкая и легкая рука легла ему на плечо и удержала на месте.
— Все в порядке. Это я, Ган, — сказал такой знакомый и любимый голос.
— Фина? — Он нащупал ее руку и поднес к губам. Вопрос излишен. Это точно она.
— Да.
— Я ничего не вижу.
— Скоро пройдет. Это побочный эффект.
— Побочный эффект? Чего? — Шейдон вздрогнул, память возвращалась к нему. — Что происходит, Фина? Меня ведь казнили. Как же я…
— Тебя казнили, но не убили.
— Что?! Как это возможно?
— Благодаря мне и особенно твоему лейтенанту это стало реально.
— Что, черт возьми, произошло и сейчас происходит?
— Я расскажу. Ты только успокойся. Расслабься. Лучше полежи еще немного.
— Где мы? — спросил Ганнэт, осмотревшись вокруг. Кажется, видеть он стал немного четче. Они находились в комнате, уютно обставленной мебелью и отделанной деревом. Или это дом был деревянный?
— В безопасном месте, где нас никто не найдет. Это где-то в горах. Я привезла тебя на свою родину.
— Фина! Я же просил…
— Знаю. Но в своей стране ты теперь числишься среди мертвых. Так что не вижу разницы.
— И все же. Ты привезла меня сюда против воли.
— У тебя этому научилась, дорогой, — улыбнулась она. — Я сделала все по-своему.
— Смерти моей хочешь? Только уже настоящей? Ай, ладно, — махнул парень рукой. — Рассказывай, что вы там на пару учудили.
Он притянул ее к себе и усадил на колени.
— После того, как тебе, вопреки всем ожиданиям, вынесли смертный приговор, я обратилась к твоему лейтенанту — сможет ли он чем-нибудь помочь? Он сказал, что да. Но для этого потребуется слишком много денег. Я сказала, это не проблема. Прости, но я потратила большую часть твоего состояния, чтобы подкупить нужных людей. Тем более что сам дал мне такое право распоряжаться твоими деньгами. А перед казнью ты кое-что съел.
— Да. Припоминаю. Лейтенант Алдер приносил мне еду, как последнюю милость обреченному.
— В еду было подсыпано сильнодействующее вещество. Мы рассчитали так, чтобы ты принял его в нужное нам время.
— Ясно. Дальше.
— Дальше. Палача мы тоже подкупили. Он должен был ударить тебя не всей силой заряда, а половинной, чтобы не убило. Так и было сделано. Этот человек честно отработал свой гонорар. В тот момент, когда он тебя ударил в завершающем акте, в действие вступило то вещество, что ты уже принял. Оно приостановило все жизненные функции в организме так, что даже приборы фиксировали смерть. Оно словно «заморозило» тебя. Кстати, это вещество оказалось невероятно дорогое и вылилось мне в весьма значительную сумму. Но оно того стоило. Формально ты был мертв. Мне удалось добиться, не без помощи взяток, конечно, чтобы твое тело выдали на мои руки. Таким же способом пришлось добиться и разрешения на вывоз. Мне ничего не оставалось, как вернуться на родину, и взять тебя с собой. Прости, но я также продала твою замечательную квартиру в пентхаусе. Ту сумму, что я за нее получила, привезла с собой. Думаю, нам хватит. Денег более чем достаточно. Вот и вся история. Можешь злиться на меня сколько хочешь, но я ни о чем не жалею.
— Фина, тебе удалось обвести вокруг пальца моих личных врагов. А недоброжелателей и завистников у меня хоть отбавляй. Не одними твоими соотечественниками полон список тех, кто рад бы был избавиться от меня навсегда. Я восхищен твоим поступком и твоей смелостью. И несмотря на то, что привезла сюда против моего желания, я не сержусь на тебя.
— Главное ведь, что мы снова вместе, — девушка обняла любимого и прижалась к нему.
— Да, милая. Это так. Не думал, что снова увижу тебя, обниму и прижму. — Он поцеловал ее в макушку, попутно вдохнув родной запах волос. — И возможно, я пересмотрю твое предложение. Хочу устроить своим врагам сюрприз. Да и обстоятельства теперь поменялись.
— Ты собираешься воевать на нашей стороне?
— Посмотрим. Я еще не принял окончательного решения.
========== Эпилог ==========
Женская фигура в темных одеждах и с платком, закрывавшим ей лицо до глаз, стояла на краю обрыва возле ущелья и внимательно следила за вражеской эскадрильей, зависшей в воздухе. Знакомая картина. Только на этот раз сильного страха девушка не испытывала. Да и опыта у нее теперь гораздо больше.
— Ган, я на месте, — сообщила она в коммуникатор. — Вижу их.
«Понял тебя, Дикая Орхидея. Я тоже занял позицию. Можешь начинать. Только будь осторожна, Фина. Я очень прошу».
— Не беспокойся. Я справлюсь. Конец связи.
Закончив общаться с мужем, Филона убрала переговорное устройство в карман. Затем она вытянула вперед правую руку, растопырив пальцы, и слегка нахмурилась, сосредотачиваясь. Подождала, когда энергия накопится и сконцентрируется в пальцах — об этом возвестило легкое покалывание на кончиках, и соединила их вместе. А потом атаковала, силой мысли выбросив невидимый заряд и одновременно резко раскрывая кисть. Ближайший корабль дрогнул и стал заваливаться набок. Целилась воительница на этот раз метко. С других истребителей последовал ответный огонь, направленный в ее сторону, так как она дала себя обнаружить. Да и враг, наконец, соизволил заметить, посчитал опасной. Девушка бросилась в сторону, уходя от обстрела, и сделала пару кувырков. Как учил Ганнэт. К счастью, в нее не попали. Пока противник, пораженный резвостью жертвы, не успел опомниться, Филона вскочила на ноги, немного разбежалась и ласточкой бесстрашно прыгнула в пропасть, оттолкнувшись подошвами сапог от края. Только она не ухнулась вниз, а спокойно зависла в воздухе. Теперь они с врагом в одинаковой среде. Девушка ударила невидимым лучом по истребителям еще и еще раз. Ловко уклоняясь от атак и проворно перемещаясь в пространстве, обладательница сверхспособностей таким образом умудрилась подбить все до одного вражеские корабли. С помощью своего необычного дара псионика. Долгие и изнурительные тренировки были не напрасны: она справилась с заданием. Правда, и в нее несколько раз попали — как же без этого ввиду такого количества техники, — но спас ментальный щит, который молодая женщина научилась создавать. Во время боя подобную вещь надо делать быстро и своевременно. Иначе конец. Помимо всего прочего развитая интуиция безошибочно определяла опасность и помогала в нужный момент избежать ее или отразить. В совокупности все это и привело к победе.